霜寒露重、冷雨如注，時(shí)值深秋的一個(gè)夜晚，紛繁忙碌整天的人們?cè)缫严艟蛯嫛?/p>

此刻，在京師城西的一座氣派的府邸，兵部尚書(shū)劉忠義還在秉燭翻閱塘報(bào)。

邊關(guān)戰(zhàn)事接連失利，大軍征拔轉(zhuǎn)運(yùn)困難，劉尚書(shū)心急如焚。

徹夜難眠，劉尚書(shū)苦苦思索著破敵的良策。

管家劉安從外面走了進(jìn)來(lái)，他看到老爺滿面愁云，知趣地奔到廚房，準(zhǔn)備一碗?yún)?/p>

四下深沉如墨，寂靜的落針可聞。

就在劉尚書(shū)準(zhǔn)備擬寫(xiě)明天的奏折時(shí)，突然一個(gè)黑影自屋頂落下。

眼前白芒閃動(dòng)，劉尚書(shū)已經(jīng)感受到了危險(xiǎn)的臨近。

他還沒(méi)有來(lái)得及作出反應(yīng)，便倒在了血泊當(dāng)中。

黑衣人伸手在劉尚書(shū)的鼻間一探，確認(rèn)其已經(jīng)死去后，重新又飛身上了屋檐，趁著濃重的夜色逃走了。

劉安回到書(shū)房，看到渾身是血的劉尚書(shū)，驚慌得將手中的湯碗打翻在了地上。

他在府上奔走急呼，很快書(shū)房門(mén)口站滿了人。

劉夫人見(jiàn)老爺被害，已經(jīng)哭成了淚人。

府內(nèi)人人驚慌失措，時(shí)下成了鍋亂粥。

劉安鎮(zhèn)定下來(lái)，他向劉夫人建議，應(yīng)該馬上將老爺遇刺的事情稟報(bào)皇上。

獲得劉夫人的許可后，劉安火速奔到了刑部尚書(shū)鄭榮光的府上。

鄭尚書(shū)從劉安口中得知消息，神情異常凝重。

他馬上帶著劉安即刻入宮面圣。

劉尚書(shū)死于非命，皇上大為震怒。

他一邊命人出宮安撫劉尚書(shū)家人，一邊向鄭榮光詢問(wèn)如還劉尚書(shū)一個(gè)公道。

鄭榮光認(rèn)為，要想早日破案緝兇，非得鐵鷹親自出馬不可。

皇上允準(zhǔn)了鄭榮光的建議，他將金牌交給鄭尚書(shū)時(shí)說(shuō)道：“愛(ài)卿，十三省欽命司由你直接統(tǒng)屬，如今你主動(dòng)承擔(dān)緝查兇頑的重任，朕很是欣慰。我聽(tīng)聞鐵鷹為人武藝高強(qiáng)且足智多謀。相信你們能夠很快將案情調(diào)查的水落石出。”

鄭尚書(shū)躬身施禮回答道：“老臣一定不負(fù)圣上的重托?！?/p>

皇上略略點(diǎn)頭，讓鄭榮光和劉安退下了。

二人出宮后，鄭榮光讓劉安回府等待，他還有要事需要辦理。

劉安千恩萬(wàn)謝地走了。

兩日后，一位身著青羅衣，頭戴斗笠的男子，騎著快馬向東城門(mén)沖來(lái)。

他手持令牌，打馬如飛。

過(guò)往的百姓紛紛避讓，城門(mén)官呆若木雞似的看著馬上的男子。

直到他的身邊卷起一股疾風(fēng)，才從失神中醒轉(zhuǎn)。

望著絕塵而去的鐵鷹，百姓們議論紛紛。他們很是好奇，究竟是何人，膽敢在天子腳下如此的恣意妄為。

城門(mén)官搖著頭說(shuō)道：“你們不知道他是誰(shuí)嗎？他可是威震十三省的第一名捕鐵鷹?！?/p>

在眾人的猜測(cè)中，鐵鷹已經(jīng)解馬來(lái)到了刑部尚書(shū)的府上。

鄭尚書(shū)請(qǐng)鐵鷹到后堂敘話，他將皇上的意思直言不諱地說(shuō)了出來(lái)。

鐵鷹與鄭榮光經(jīng)過(guò)一番交談，他從中了解到，鄭尚書(shū)對(duì)于劉尚書(shū)遇害也只是粗淺的認(rèn)知。

鐵鷹認(rèn)為，眼下只能再到現(xiàn)場(chǎng)勘驗(yàn)，否則隨著時(shí)間的推移，證據(jù)越來(lái)越難以搜集，對(duì)于破案緝兇將非常不利。

想到這點(diǎn)，鐵鷹起身向鄭榮光告辭。

鄭尚書(shū)飽經(jīng)滄桑的臉上，流露出堅(jiān)毅的神情。

他拍了拍鐵鷹的肩膀，示意鐵鷹放手去做，遇到任何的艱難險(xiǎn)阻都會(huì)全力支持。

現(xiàn)在鐵鷹來(lái)到了劉府，他拜見(jiàn)了劉夫人，說(shuō)了些安慰的話語(yǔ)。

劉夫人請(qǐng)鐵鷹無(wú)論如何，都要為她家老爺報(bào)仇雪恨。

鐵鷹攥緊了拳頭，請(qǐng)劉夫人放心。

與劉夫人交談后，鐵鷹又找來(lái)劉安，向他詢問(wèn)當(dāng)日事發(fā)的情況。

因?yàn)椴⑽绰?tīng)到任何的聲響，所以劉安當(dāng)然不可能知道劉尚書(shū)遭遇到了歹人。

從這一點(diǎn)分析，鐵鷹也就理所當(dāng)然地清楚劉安也沒(méi)有與刺客打過(guò)照面。

鐵鷹心想：看來(lái)有必要到書(shū)房查看查看。

鐵鷹在書(shū)房仔細(xì)搜索，不放過(guò)任何角落。

現(xiàn)場(chǎng)除了書(shū)案上那片早已凝固許久的血跡外，再?zèng)]有什么有價(jià)值的證據(jù)。

兇手的歹毒狡猾，令鐵鷹感到案子十分的棘手。

正當(dāng)鐵鷹一籌莫展的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)地上有些許的土沫。

鐵鷹拾起土沫，用手指捻了捻。

他發(fā)現(xiàn)，自己的拇指和食指出現(xiàn)了微紅。

鐵鷹知道，這種紅土產(chǎn)于湖廣一帶，不是京師所有。

這一重要的線索，鐵鷹絕對(duì)不會(huì)放過(guò)。

他再次向劉府眾人詢問(wèn)，最近有沒(méi)有去過(guò)湖廣或者采買(mǎi)過(guò)那里的東西。

劉安答復(fù)鐵鷹，沒(méi)有人去過(guò)湖廣，府中也沒(méi)有添置任何的物品。

那么可以肯定，這小撮紅土，必定是兇手留下的。

鐵鷹要尋線溯源，全力追緝刺客。

在出府之前，鐵鷹反復(fù)叮囑劉安，對(duì)外不要提及與案情有關(guān)的話題。

劉安把鐵鷹的告誡牢記于心，鐵鷹帶著差役出了劉府。

鐵鷹吩咐手下眾人，分頭到各位館驛、商舍、市集進(jìn)行查訪，目標(biāo)就是最近來(lái)京的湖廣一帶的人員。

搜查行動(dòng)開(kāi)始了，當(dāng)大批的差役和兵士沖到這些人員密集的場(chǎng)所時(shí)，馬上掀起了一股驚濤駭浪般的效應(yīng)。

掌柜和客人們緊貼著墻壁，接受著官差的盤(pán)問(wèn)。

他們神情緊張，不知道自己什么地方“得罪人”了。

直至地毯式的搜查徹底結(jié)束，眾人緊繃的神經(jīng)才得以松馳。

一連盤(pán)查了不少的地方，結(jié)果仍然是一無(wú)所獲。

疲憊還在其次，最重的是緝查沒(méi)有達(dá)到一石激起千層浪的效果。

這與鐵鷹最初的想法，大相徑庭。

手下都議論紛紛，覺(jué)得鐵捕頭這次過(guò)于“托大”了。

鐵鷹當(dāng)然清楚底下人的消極情緒，不過(guò)他那張鐵青的臉上，一如往常的從容鎮(zhèn)靜。

這次，鐵鷹除了讓大家繼續(xù)做好搜查外，還派出精細(xì)的捕快到外面的市、縣去打聽(tīng)消息。

“無(wú)風(fēng)不起浪”，鐵鷹堅(jiān)信這個(gè)道理。

在鐵鷹集中力量展開(kāi)查兇緝捕的時(shí)候，夤夜的虎嘯林卻難以平靜。

一個(gè)身著紫色錦緞的瘦削男子，左手提著個(gè)黑漆的木匣，靜靜地站在竹林邊上。

天上沒(méi)有一絲云彩，皎潔的月光傾瀉下來(lái)，向大地灑上一片銀白。

在銀白的映襯下，瘦削男子毫無(wú)血色的臉，更加顯得瘆人可怖。

深夜的秋風(fēng)刮了起來(lái)，幾棵纖竹在風(fēng)力的傾軋下被折斷。

“咔嚓”，“咔嚓”。

瘦削男子豎起耳朵，繼而用深邃的雙眼向四周掃視了一遍。

一個(gè)人影的出現(xiàn)，驚擾了歸林的鳥(niǎo)兒的美夢(mèng)。

它們“撲棱”著翅膀，逃離了自己的家園。

與瘦削男子見(jiàn)面的，正是先前行刺劉忠義的那名刺客。

黑面罩下，刺客雙眉凝鎖，犀利的眼神透著狠毒。

他直截了當(dāng)?shù)馗嬖V瘦削男子，任務(wù)已經(jīng)完成，該是把黃金交給他的時(shí)候了。

瘦削男子嘴角抽動(dòng)，他冷眼斜視蒙面人。

隨后，就聽(tīng)他慢慢開(kāi)口說(shuō)道：“哼，一個(gè)死人還要想黃金？”

蒙面人聽(tīng)到這句話，不由得身體微微顫抖。

他緊握著拳頭，嘴里發(fā)出類似野獸一樣的吼叫。

“你不要欺人太甚，我可不是好惹的?！泵擅嫒孙@然對(duì)瘦削男子這種過(guò)河拆橋的做法十分的憤怒。

瘦削男子保持著先前的孤冷，他又繼續(xù)對(duì)蒙面人說(shuō)道：“你這個(gè)蠢貨，自以為做得滴水不漏，結(jié)果偏偏你的鞋子出賣(mài)了你?！?/p>

蒙面人有些驚愕，他吶吶地問(wèn)了句：“鞋子？是怎么？”

瘦削男子把鐵鷹在京城搜查的情況當(dāng)即講出，蒙面人仿佛失魂似的呆在原地。

在這個(gè)當(dāng)口，瘦削男子解下腰劍，出鞘的寒芒宛若吐信的毒蛇朝著蒙面人撲了過(guò)來(lái)。

蒙面人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，瘦削男子會(huì)在自己不察的情形下出手偷襲。

感受到冰冷的劍刃刺來(lái)，蒙面人情急之下，就地使了招后滾翻。

他沾塵帶土，滿面的泥污。

不時(shí)從背后滲出的冷汗，令全身的衣衫全部濕透。

這副喪家犬的慘相，哪里像個(gè)叱咤江湖的殺手。

蒙面人向后退了兩步，穩(wěn)住心神，吐納調(diào)息。

他彎腰前探，擺出“靈貓捕鼠”的架式。雙腳左右交錯(cuò)，一對(duì)惡眼狠狠地盯著瘦削男子。

瘦削男子冷笑數(shù)聲，張狂地說(shuō)道：“你應(yīng)該乖乖地讓我把你給殺了，一劍封喉，你還能少遭點(diǎn)罪。嘿嘿嘿?！?/p>

蒙面人的拳拳“格格”作響，他咬牙怒罵道：“你給我閉嘴，今天鹿死誰(shuí)手還不一定呢。”

瘦削男子吐了口唾沫，語(yǔ)氣輕蔑地應(yīng)了一句：“哼，你有什么手段，盡管使出來(lái)吧。”

“欺人太甚，看招?！泵擅嫒说纳眢w掛動(dòng)風(fēng)聲，腳步如帶驚電。

他單掌蓄力，手刀劈向瘦削男子。

瘦削男子向后退了退，兩手捏纏蒙面人的手腕。

蒙面人不得不變招，適才凌厲的攻勢(shì)，頓時(shí)大減。

瘦削男子卸掉蒙面人的攻招，趁機(jī)屈肘撞向蒙面人的小腹。

蒙面人趕忙搶出“懷中抱月”，伸臂拒擋瘦削男子。

豈料瘦削男子這一招全無(wú)實(shí)勁，他見(jiàn)蒙面人緊護(hù)下盤(pán)。

右手突然上揚(yáng)，“啪”的一掌，正中蒙面人的下巴。

這一掌“問(wèn)鼎中原”，使出了十足十的力道。

蒙面人被打得騰地三尺，整個(gè)人瞬間跌飛出去。

他咳出一股濃血，用顫抖的手指了指瘦削男子，繼而氣絕身亡了。

瘦削男子在蒙面人的身體踢了一腳，從懷中掏出化尸水。

他冷哼道：“一切阻礙計(jì)劃的人必須鏟除?！?/p>

在蒙面人化成一股煙后，瘦削男子若無(wú)其事的出了竹林。

這時(shí)，林中又傳來(lái)了一陣短促的“沙沙聲”。他不由得扭頭回望，眼中又流露出了殺意。