桑寧遠命人四處張貼告示，鼓勵祁縣百姓主動向官府告發(fā)賊匪，言明凡有賊匪消息告知官府查證屬實者，可以得賞銀五十兩，免戶稅兩年；若抓獲賊匪送往官府者，可以得賞銀一百兩，免戶稅五年。

告示一貼出，陸陸續(xù)續(xù)有百姓前往縣府舉報，雖然這些百姓所言大多只是猜測，拿不出什么證據(jù)，但卻讓桑寧遠從中發(fā)現(xiàn)了兩個可疑的村莊——坪村和牛場。