年關(guān)（1）

單青云思索著回到前廳，單仲賢鮮有地什么教訓(xùn)話都沒說，只是對來客們拱手道謝，忽見門口來一個穿著靛藍(lán)衣服的人，趕緊迎了上去。

單青云見狀，立馬跟了上去，單仲賢對著那人深深鞠躬，說道：“下官不知王爺親自前來，有失遠(yuǎn)迎。”

那位王爺將單仲賢扶起，說道：“仲賢快起，幼子遭此災(zāi)劫，我只是想來安慰，沒想到給仲賢添麻煩了?！?/p>

單仲賢回道：“王爺蒞臨，寒舍自是蓬蓽生輝，只是小兒這區(qū)區(qū)小事，怎敢勞煩王爺走動，這是折煞下官了。”

“仲賢這么說就見外了，我無勢無力，一身清閑，就想來看看，寬慰寬慰老友?！彼@么一說，單青云便聽明白了，這位就是那個深得皇上信任，特許留在雍京的王爺，睿親王。其人不爭權(quán)勢，為人和順，見了她爹不稱“本王”，一口一個“我”，待人親善，果然名不虛傳。

“王爺深恩，仲賢何德何能……”

睿親王擺了擺手，說道：“仲賢不要再說這話，也太見外了，當(dāng)年你我同窗，念及情誼也不該如此客氣。我進(jìn)去看看孩子，再和仲賢聊兩句，敘敘舊?！?/p>

他剛提步，又回頭問了問：“仲賢身邊這位，該不會是那個最年輕的探花？”

單仲賢尷尬地笑了笑，說道：“王爺快莫夸他，這小子該得意忘形了?！?/p>

“抬起頭，讓我看看。”

單青云先是拜道：“青云見過王爺。”而后才敢抬頭見人，才看到這位王爺?shù)恼婷婺俊?/p>

睿親王豐神俊朗，比她爹年輕幾歲，白頭發(fā)都沒一根，就是鼻下的一條胡子，看起來撐大了他的年歲。

“仲賢，令郎好相貌啊，男生女相，面容清秀如出水芙蓉，想必是個心性純良的好青年?！?/p>

單仲賢趕緊賠笑道：“王爺過獎了，犬兒哪兒襯得上王爺所說佳句，不過是個乳臭未干的毛頭小子罷了?！?/p>

“得見令郎，甚是欣喜，今日也算不虛此行，咱們得好好喝一杯?！?/p>

單仲賢將睿親王帶到中庭主院去喝酒，一手伸在前請睿親王往里面走，另一只手在后面對著單青云甩了甩，示意她不用跟著了。

這一場小公子葬禮，可真是炸出了一鍋好戲。

睿親王是當(dāng)今皇上最為親近、信任的人，清正廉明，紅白喜事的場合，向來只聞其人送禮，從不見其人現(xiàn)身，如今連他都來了，醉翁之意，必不在酒。

單青云馬上找人把如意招來，悄悄吩咐了幾句，隨后繼續(xù)當(dāng)這個恭謹(jǐn)知禮的好公子，迎接來客。一直等到夜深，單青云回到悠然居，立馬問如意：“打聽得如何了？”

如意嘟著嘴埋怨道：“公子這消息，花了好多金豆子呢。也不是什么重要的事，白白虧錢?！?/p>

“你先說，你打聽到什么了?！?/p>

“我按公子的吩咐，找給主君和那個什么王爺上酒的丫頭打聽，屋里伺候的人也問過了，他們說只聽得那王爺問什么：哪一個更好，問完主君只是喝酒說不知道，什么不敢分憂。王爺又問主君怕什么，主君就不說話了。后來又說了他們同窗有個什么人十幾歲就當(dāng)了和尚出游去了，挺可惜的。哦，對了?！?/p>

如意突然舉出一根手指，繼續(xù)說道：“哦！王爺還問了公子你，問你的安排可有難處，可以幫忙。不過這主君也真是不疼公子，直接回絕了王爺?！?/p>

單青云又低頭思索，王爺問的“哪一個”必定是太子?xùn)|臨和六皇子?xùn)|祁中的一個，今日王爺來家里，只怕是宮里那位授意來的，就不知道宮里的那位到底是來試她爹的，還是真心來討教意見的。

九五之尊最難琢磨，如今既是險境也是機遇，還得多知道點信息才行，可惜她剛從外地回京，朝中親近的人基本上等于沒有，除了個白錦州，根本無從得知現(xiàn)在什么狀況。

小公子七天后落葬，單府這類喪事辦得多，單仲賢心也累了無意過度折騰，轉(zhuǎn)眼又到了年關(guān)，單府的腳步停不下來。

莊上的人把糧食豆子，雞鴨魚肉和山珍野味往府里搬，湯管家和芳姨忙得連歇腳的功夫都沒有，要從府庫里拿銀兩買東西換新、修整房屋、安排布匹給上上下下的人裁新衣裳，安排人情往來、拜年物資，主持日常。

各處都在安排年節(jié)走動，唯獨單青云這個大公子，樂得清閑。

家事有芳姨和湯管家做主，外頭有她爹忙活，她一個尚未上任的寄祿官，就在聽雪居看看書，賞賞畫，每天去老太太屋里請個安，坐一會兒就走，日子過得相當(dāng)舒服。

當(dāng)然，除了舒舒服服過日子，便是向白錦州打聽外頭的近況，年關(guān)這會兒，雍京突然頒了宵禁令，禁令下來沒說明是什么緣故，只說正月初一十五免禁，其余時間日落便不許出門了，頗有點山雨欲來的味道。

臘月二十三，過小年，按家里的規(guī)矩，單青云一大早得先給老太太請安拜小年，再給單仲賢請安，然后還要到大伯、小叔屋里去一趟。

給老太太拜了小年，到了單仲賢的院子，才知道他進(jìn)宮參加宮宴去了。

芳姨在正屋的耳房差遣，屋里站了七八個人，單青云依著規(guī)矩，進(jìn)屋向她磕頭請安，抬頭才看見她臉上發(fā)紅，像喝醉了酒一樣，頭上還帶了三指寬的抹額。

她從桌上的木托盤里拿了個指頭長的銀元寶，給了單青云，說道：“起來吧，今后少惹你爹生氣，多孝順才是?！闭f完她便拿著絹子捂嘴咳嗽兩聲。

單青云起身，勸了一句：“芳姨，生病了就好好休息?！?/p>

芳姨眼睛看著手里的府庫冊子，嘴里答著單青云的話。“這一大家子事，一會兒就來一個人問主意，沒得令便亂了套，休息不得?！?/p>

屋里七八個管事的人都在候著，外頭又進(jìn)來一個老媽子，頭發(fā)用灰布條包著，她請安問道：“支系那邊單貝云家的來問主家娘子，過年宗族祭祀的差事是否照舊，照舊的話想先賒些銀子過年節(jié)，求主家娘子賜個恩情?！?/p>

洛芝芳剛想回話，突然整個屋子在眼里不斷旋轉(zhuǎn)，隨后兩眼一翻，倒在桌上。

屋里頓時就亂成一團，幾個人湊上洛芝芳跟前，圍著她“主母，主母”地亂喊，身邊一個丫頭對著外頭使勁叫喚：“快，快去叫主君！”

單青云站起來怒道：“主君今日赴宮宴，難不成你要喊到宮里去！”

威儀一露，小丫頭便沒了聲響，那幾個亂喊亂叫的也停了聲。

單青云吩咐房里的人：“你們別圍著她了，先來兩個人把她扶到內(nèi)屋床上休息，小扇，你馬上去請大夫?！?/p>

那位進(jìn)來的老媽子，見到有人做主，只想著自己的事趕緊有個回復(fù)，上前問道：“長公子，主家娘子如今倒了，咱們趕著拿錢過年呢，您看……”

“現(xiàn)在人都倒下了，你倒只惦記著要錢的事，你且在這里候著，總能等到話。”

屋里等話的人面面相覷，均露難色，其中一個老伯猶豫之后還是拱手向前，向單青云問道：“長公子，如今正值年關(guān)，采買拜年事情多，這一年到頭各院在外面賒的東西也該結(jié)清了，這主母倒了，沒人拿主意，您倒是說說怎么辦吶？”

單青云冷笑一聲，說道：“外頭賒的今天要結(jié)清，別人賒了我們單家的，可沒見有誰這么上心去收回來?！?/p>

老伯被噎了個沒趣，只能抿著嘴低頭，看向其他地方。

“你們在這等著，今日總會給個答復(fù)，我單家立府這么多年，還沒有過欠錢不還的事?！?/p>

單青云移步到耳房內(nèi)里，芳姨臥房的門口，按規(guī)矩她是不能進(jìn)門的，只能在門口問一句：“芳姨怎么樣了？”

里頭一個伺候的丫頭聽見她的聲音，答道：“身上在發(fā)熱，正給主母用涼濕巾子蓋額頭，壓一壓熱氣。”

芳姨這一時半會是肯定醒不過來的，這會小年，采買的東西單青云估計也都差不多該買完了，主要是這一天要把一年在外面賒的帳結(jié)完，小年一過，沒結(jié)清楚的得等到正月十六去了。

他們這不結(jié)，往下頭去，更底層的人就沒法過這個年了。

單青云把如意招來，叫她去聽雪居把孫媽媽請過來，那幾年她親娘當(dāng)家的時候，孫媽媽可是她娘最好的幫手，加上孫媽媽在這家里還有幾分威信，如今請孫媽媽來看帳，準(zhǔn)是不會錯的。

她回到耳房小花廳，吩咐屋里兩個伺候的小廝：“你們?nèi)グ褜γ娣坷锬歉蹦档せǖ钠溜L(fēng)搬過來擺在門口，再把這門口的簾子放下來，今天所有來問事的，都在這耳房門口聽話，不許進(jìn)來。”

屋里的人都回了個“是”，單青云把桌上芳姨剛看的賬本拿起來翻看，那位老伯指著桌上另外幾本說：“長公子，那幾本是一起的?！?/p>

她干脆坐在小花廳的熱炕上，從頭開始翻，可賬目項目繁多，數(shù)字細(xì)雜，芳姨在各個地方都留了些批注，有些頁邊批了日期，至少是七天前就開始整理了，有些東西必定只有她心里才有個數(shù)，結(jié)賬這事單青云是肯定沒法半路接手的。

她現(xiàn)在看著不過是給那七八個人做做樣子，只希望孫媽媽能早些來，好歹能看明白這些已經(jīng)整理好的帳。

好不容易等到小丫頭帶了個挎著藥箱的大夫，孫媽媽后腳也就到了。

單青云把大夫領(lǐng)到臥房門口，細(xì)聲說：“務(wù)必讓人先清醒過來?！?/p>

大夫點頭答是，隨小丫頭進(jìn)了房里，單青云使了個眼色，孫媽媽也借機跟進(jìn)了房間。

單青云回到偏廳的桌上繼續(xù)看賬本，過了一小會兒，那位大夫便出來了，先回單青云的話，“單夫人操勞過度，血氣不調(diào)，不是大問題，開個方子吃幾天就好了，只是單夫人需要靜養(yǎng)，不可再勞碌操心了，在下剛剛施過針，現(xiàn)在人已經(jīng)醒過來了。”

“多謝大夫，小扇，帶他去湯管家那領(lǐng)錢，拿方子去小廚房煎藥?！?/p>

單青云打發(fā)了大夫，又回到芳姨房門口，門是開著的，躺在床上的芳姨看到她，便喚她進(jìn)門，單青云這才走到她床前，勸道：“芳姨好好休息，犯不著為了家事把身子弄垮了?！?/p>

芳姨平躺著，看著床頂?shù)尼ぃ嘈α艘宦暎f道：“這么一大家子事，誰能忙得過來?！?/p>

“芳姨總抱著這樣的心態(tài)，如今可不就病到床上去了。如果您不嫌棄，我和孫媽媽在這里坐著，先把今年的帳清了，其他事等年后芳姨身體好些了再說吧。”

洛芝芳側(cè)過身子，詫異道：“你愿意幫忙？”

“說到底我也是單家人，自是不樂意看到單家到了年關(guān)還出岔子?！?/p>

“你愿意幫忙自然是大好事，也好，我今日就請你和孫媽媽在這里幫一天，若是有要事，就進(jìn)來問我，我是病了，還不至于一點用沒有，今日你幫我，日后我必有重謝。順眉，你在我身邊最久，最知輕重，今日就在公子身邊伺候，幫襯點兒?！?/p>

單青云無奈笑了一笑，這芳姨不傻，叫順眉幫襯她實際上也是叫人看著她。

他們從房間里出來，回到耳房花廳，單青云把賬本都交給了孫媽媽，讓她去窗邊書桌把這一年的帳算完。

單青云坐下，向順眉招了招手，順眉上前聽吩咐，單青云問道：“我記得往年家里祭祀，都是請的外人來做事，怎么突然讓族里的人忙活了？”

順眉不答話，只拿兩只眼睛瞟到屋里其他人身上，單青云馬上吩咐：“你們先出去喝口茶，孫媽媽算賬一向快又準(zhǔn)，午飯前，一定給出票據(jù)讓你們?nèi)芗夷悄缅X?！?/p>

七八個人一聽午飯前能拿到票據(jù)領(lǐng)錢，馬上乖乖退出去等消息。

順眉看屋里講話方便了，才解釋道：“公子您不知，這家實在難當(dāng)。府里底子雖然有，已經(jīng)禁不住各院隨意霍霍了?！?/p>

“您以前在家的時候，就只能靠莊子上的收成求個出入平衡，那幾年莊子上一鬧災(zāi)荒，府里都是靠典當(dāng)東西過活的。這幾年送幾位小姐出閣，府里可是陪了實打?qū)嵉慕疸y嫁妝，近兩年家里又添了人口，七姨娘還從外頭挑了十幾個人進(jìn)來，十幾個人就是十幾張嘴，十幾件衣裳，再這樣下去，遲早要把府里掏空的。”

“咱們家主母，想方設(shè)法從其他地方省著些，以前家里祭祀又要從外面花錢請人，又要給支系來府里的人打發(fā)紅包，主母想著干脆把那些雜役活兒交給支系上來的人，紅包稍微多給點兒人家還更高興，總比花兩筆錢要省些。”

“那賒銀子是怎么回事呢？”

“有幾個家里難些的，想著反正是要干活的事，就想提前賒銀子過年，主母看是過年，圖著大家都能高興，去年就應(yīng)下了。”

“賒了銀子，活干得怎么樣？”

順眉微微皺了皺眉頭，說道：“有老老實實干活的，也有偷懶的，撒潑耍賴又要一次紅包的也有……”

單青云聽了她的話，在腦子里盤算了一小會兒，說：“你去把外頭那位老媽子叫進(jìn)來?！?/p>

順眉把那人請進(jìn)屋以后，老媽子笑瞇瞇地說道：“長公子果然是個厲害人，人又俊，心又好，我就說嘛，這樣的人家，哪兒有不體恤咱們下人的。”

單青云笑問道：“今兒事多，還沒問媽媽貴姓？”

“下人免貴，夫家姓蔣?！?/p>

“蔣媽媽是哪個院里的人？”

“沒在府里當(dāng)差，湯管家是我表外甥，年節(jié)時府里要些人干粗活，湯管家就安排我跑跑路，傳傳話。”

“原來如此。蔣媽媽，往年的事我也問清楚了，你在順眉這錄下人名，按個手印，先領(lǐng)一半回去過年，等祭祀完了，再去湯管家那兒領(lǐng)另一半?！?/p>

蔣媽媽一聽就不樂意了，一甩手急道：“長公子，去年可都是給全的，怎么今年又變卦了？”

“你急什么，不是不給，最后也不會少給，我不認(rèn)得你，對要賒賬的人一概不知，若今日我做主給了，那日人來了又不干活了，我怎么向主君交代？”

“那便叫主家娘子出來做主，主家娘子！主家娘子！”她三兩步要沖到臥房去，被順眉和如意攔著，過不去便扯著嗓子喊，“主家娘子，沒有這樣的道理，主家娘子你出來說話啊！”

單青云拿起桌上的茶盅，拿著茶蓋撫了撫茶湯，冷冷說道：“你再叫喚，就把你趕出去，一個子兒也別想拿?！?/p>

蔣媽媽馬上收了聲，退回來站到單青云跟前，氣的兩只手拽得緊緊的，“公子，這兩年主母立下的規(guī)矩，您這樣擅自更改，不是道理?！?/p>

“按規(guī)矩，該是人來了祭祀過后再給，這不是體恤一些沒發(fā)家的親戚才提前支些銀子么?！?/p>

“那也得主家娘子出來給我們個準(zhǔn)話，斷沒有出爾反爾的道理?！?/p>

單青云放下茶盅，問道：“利于你們的，改了就叫體恤，不利你們的就叫出爾反爾，蔣媽媽，您這道理可夠自私的?！?/p>

“你……”蔣媽媽被單青云駁得說不出話來，氣得牙癢癢。

“我勸您早些拿票據(jù)去賬房領(lǐng)錢，晚了賬房先生也要回去過年了?！?/p>

蔣媽媽無法，只得服軟，從牙縫里蹦字：“那就，勞煩長公子給票據(jù)吧。”

“順眉，去把名字錄好，擬票據(jù)給錢。”

送走了這位蔣媽媽，如意給單青云添茶的時候便說道：“公子這回可把人得罪了?！?/p>