隆冬是西華苑最難熬的日子，院落偏西，光照不足，尤其陰冷。珠兒和玖兒都是早產(chǎn)，先天不足。二人輪番生病，有時還會碰在一起。

玖兒先是咳嗽半月不見好，接著干脆發(fā)起燒來。安曉守兩夜夜沒有睡覺，第三天白天就撐不住。珠兒在屋子里寫字。仕蕓騰出空，就讓安曉去睡陣子覺。平日里，玖兒不跟旁人，只跟安曉一人；這會兒生病，她更不想離開安曉的懷抱。安曉沒辦法，只好躺在玖兒身側(cè)。仕蕓坐在床榻邊，照顧著玖兒，更替降溫的毛巾，喂食白開水，哄著她。