清晨，各宮嬪妃去給太后請安，被擋在了寢宮外面。宮女傳話，太后有事，暫且候著。大門嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地關(guān)上。嬪妃們難免做出猜測，大多數(shù)認(rèn)為太后生了重病。大門外停著轎攆，有劉啟恒的八扛輿，還有公主的鳳輦。

到了早膳時(shí)辰，嬪妃都有些站不住了，但礙著茲事體大不敢擅自離開。

時(shí)間久了，成妃著人拿來蒲墊，坐到了外面臺階上發(fā)起了牢騷。“今年的光景不好，先是南方發(fā)了大水，花光了國庫的一大半的銀兩，也沒堵上堤壩的洞，連累我們嬪妃俸祿減半，還捐了細(xì)軟。這會兒來請安，又被曬在門外，都快成咸魚了！”