瘟疫的流行，曾經(jīng)造成了無辜百姓大量的死亡。畢竟在缺醫(yī)少藥的古代，一場小小的感冒都能致命的古代，瘟疫造成的人口減少，可以說是用恐怖來形容都不為過。

古代的許多帝王在大疫流行時，曾發(fā)出罪己詔誠坦執(zhí)政失誤，承擔(dān)責(zé)任，以安撫眾官吏和平民百姓，并下令各級官員共同抗疫。

官方組織的抗疫活動，在歷史上發(fā)揮了巨大作用。如漢代的文帝，元帝和成帝，東漢的恒帝等都下過有關(guān)瘟疫的自責(zé)詔書。