九爺回到屋中，十四已診過脈，與白大夫商議了病情，確認小海無大礙后，方朝九爺問：“剛才你急匆匆出去，可是八哥有話？”九爺望了望閑雜人等，道：“你們都下去！”待眾人退下，九爺才道：“我剛才看見愛蓮了。”

十四先是一怔，旋即笑道：“看花眼了吧?！本艩敵聊季?，啟口道：“我倒希望是看錯了，但我兩只眼睛瞧得清清楚楚，是愛蓮無異?！笔拿靼拙艩斝宰?，兩兄弟感情好，平素胡鬧慣了，說些放肆些的玩笑也常有，但自十四成婚，九爺再未拿愛蓮之事說笑，甚至鮮少提及。十四的笑意漸漸融化在唇角，變成木雕似的容顏，他癡癡問：“她在哪里？”