坐在茶館也不是個(gè)事。

知舟付了茶錢起身準(zhǔn)備走。

小二忙過來送了他到門口。

“公子準(zhǔn)備再往哪處游去呀？”

“尚不知，先隨便看看。你有什么推薦的地嗎？”

想來是個(gè)的紈绔子弟出來玩樂，小二多了兩句嘴：“公子從外地來游玩的呀，晚上不妨去東湖游船上瀟湘閣聽聽小曲。這可是契城有名的一大享樂銷金窩，不少達(dá)官貴人都往那跑?！?/p>

知舟心中一動(dòng)，道了句謝。

一出茶館，天色已漸黃昏。知舟雇了輛馬車就往東湖邊去。

她想起來，雖然她沒見過這個(gè)黃宗民，卻同說過他的傳聞。

傳說這個(gè)人養(yǎng)了一個(gè)舞姬作外室，就安置在契城內(nèi)。本來一個(gè)二品官員養(yǎng)個(gè)外室不算什么新鮮事，但偏生黃宗民的妻子是鎮(zhèn)國將軍府的嫡小姐，相來不容人。

這樁事被發(fā)現(xiàn)后，鎮(zhèn)國將軍府的嫡小姐一氣之下回了娘家，而她的親哥哥也回來了，見不得小妹受委屈。在黃宗明回府的路上把他打了一頓，又將這個(gè)外室丟進(jìn)河里淹死。

黃宗民這才徹底斷了心思，迫于將軍府的威壓將妻子接回來。

這件事沒掀起多大的風(fēng)浪，但是卻成了大臣們茶余飯后的談資。

那個(gè)外室本就無依無靠的寡人一個(gè)，黃宗民不替她說話，那就更沒人替她出頭。聽說原是瀟湘閣里的一位舞姬。

知舟在記憶中思索那個(gè)名字，好像姓何。

在天完全暗下來之前，終于到了東湖的白鶴浮水亭。

遠(yuǎn)處的水面上，幾艘畫舫游行于水面。

不愧被稱為水上閣樓，最中間那艘畫舫宏偉至極，云頂檀木做梁，水晶玉璧為燈，黃色琉璃做瓦，金色流光的宮燈與水里的光交相呼應(yīng)。

船邊掛著鮫綃寶羅帳，風(fēng)起綃動(dòng)，如墜入云山幻海般。

知舟正準(zhǔn)備上船，卻不料被攔了下來。

“公子，請(qǐng)出示請(qǐng)?zhí)?。”船甲前的小廝將人攔下來。

知舟腦筋動(dòng)得極快，假意從懷中摸了兩下，猛然一拍后腦勺。

“瞧我這記性，這請(qǐng)?zhí)昧?。?/p>

她決定賭一把，“黃大人邀我前來聽?wèi)颍F(xiàn)在回去拿也來不及，你看能不能通融一下。”

說著，她從袖子里掏出一吊銀子塞過去。

這小廝一聽是黃大人的人，手上那吊銀子又極有分量，此人看上去又非富即貴，不似歹人模樣。

他樂呵一笑，“既然是黃巡撫特邀的人，那就不必多問了，大人請(qǐng)進(jìn)吧?！?/p>

知舟負(fù)手點(diǎn)了點(diǎn)頭，從甲板上了游船。

這船從外面看是云霧仙境，里面卻是一派富麗堂皇的景象。天上地下的各色金器珠寶無所不盡地堆砌在此。云鬢香膏，膏脂玉露不絕于目?？諝庵卸紡浡菝业臍庀?。

這一層沒有她要找的人。

知舟轉(zhuǎn)身上樓。

她避開了觥籌交錯(cuò)的宴會(huì)廳，躲開了過往的持酒侍者。

人們恍惚間看見一個(gè)矜貴的公子輕搖折扇從門口進(jìn)來，眨眼間又消失在了視線中。

知舟在二樓轉(zhuǎn)了一圈，隔著門，只聽見一群人飲酒做樂的聲音。

她不確定黃宗民是否在這其中。

樓上，一位女子扭著婀娜的腰肢上前來，鬢邊的步搖輕晃，深藍(lán)色的百花拽地長(zhǎng)裙包裹著緊致的軀體。

那嫣紅的眼尾拉至眉梢，像一只風(fēng)情萬種，修煉成精的狐貍。

“公子，一個(gè)人來的呀？”

她看見知舟時(shí)，眼鏡里閃過一絲驚艷。

她勾起紅唇，上前一步，拉近和知舟的距離。近到知舟可以聞到她身上的味道，說不上來什么香，但是有些恍惚間有些醉人。

一只手悄然撫上了知舟的衣袖，充滿暗示性的點(diǎn)了點(diǎn)。

知舟打開折扇，擋在兩人之間，嘴角勾起一絲玩味又雅痞的笑。

“一個(gè)人來的，我來找人。請(qǐng)問這里有沒有一位姓何的姑娘?！?/p>

聞言，那女子撤回了手，眉眼輕挑：“原來已經(jīng)有了中意的女子。不過何貞兒今天有客，公子晚來一步?！?/p>

知舟搖了搖手中的折扇，眼鏡卻像下了鉤子似的盯著眼前的女子“哦，是何人搶在我之前？”

那女子冷哼一聲，講話有些刻?。骸斑_(dá)官顯貴之人。只怕就算公子來早些，也是要讓位的?！?/p>

知舟也不生氣，不置可否地笑了一聲，“怎么，難道何姑娘已經(jīng)被定下了？”

“還沒有，不過倒也快了。何貞兒是瀟湘閣最出色舞姬，能得黃大人的垂青，也是萬幸?！?/p>

她眼中有一閃而過的嫉妒，卻很快隱匿。

“他們可不在這，你要是真想搶人，要到頂層去看看?！?/p>

她一副看熱鬧不嫌事大的樣子，幸災(zāi)樂禍般挑釁地看著知舟。

知舟不置可否地笑了笑，猜想這女子是不是和何貞兒有些過節(jié)。

“尤溪，有客人找你。”

遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑來一個(gè)雜役將她喚了去。

“我叫尤溪。公子下次可以來找我，我不要公子的纏頭。”

尤溪向知舟拋了個(gè)媚眼，扭著腰肢，故意從知舟身側(cè)插肩而過。

知舟若有所思地看著尤溪脖頸處紋上的牡丹，妖冶至極，若從血肉中盛放。

這個(gè)尤溪，倒是有些特別。

瀟湘閣的頂層一般是給身份特殊的客人談事務(wù)的。不過門口居然沒有人守著，想必是被支開了。

“從京城到契城路途遙遠(yuǎn)，特備小菜為大人接風(fēng)洗塵，希望付大人不要嫌棄鄙陋?！?/p>

知舟貓著身子貼門聽里面的動(dòng)靜。

“貞兒，來給大人表演一曲?！?/p>

“是。”一個(gè)溫婉的女聲低低回復(fù)。

付大人？

知舟警惕，能被黃宗民這樣對(duì)待，定然是個(gè)重要人物。

就是不知道他跟黃宗明是不是一路的？

“付大人此次秘密來契城，是有什么指示嗎？”

黃宗民見這位付大人從進(jìn)門到現(xiàn)在一句話都不說，心中不由有些發(fā)虛。

“奉命南巡，談不上什么指示，黃大人不必緊張?！?/p>

黃宗民呵呵干笑，“付大人現(xiàn)如今是圣上眼前的紅人。能者多勞，智者多慮，大人有驚世之才，必定比他人繁勞些?！?/p>

他朝后面的小廝使了個(gè)眼色，那小廝立刻端來上一個(gè)紅木匣子。

“聽聞大人要來，特備薄禮。”

那匣子打開，發(fā)黃的桑皮紙的標(biāo)題上印著“大朔寶鈔”幾個(gè)字，竟然是一摞千兩面值的銀票。

“信和天下錢莊，京城里面也可以用。”

黃宗明用筷子在酒杯里點(diǎn)了點(diǎn)，在盤中劃了個(gè)“十”字。

黃宗民見付大人嘴角浮現(xiàn)一絲笑意，便知道事成一半了。

“哎，朝廷叫我整治這運(yùn)河，但又可知這關(guān)口又維系這多少民生？什么措施都難進(jìn)展?！?/p>

說罷，黃宗民扶額掩面，表現(xiàn)出幾分心力交瘁的樣子。

“黃大人操勞閔省的事務(wù)，也不容易。等出了成果，百姓受益，自然也能體量大人這個(gè)父母官的苦衷。”

付紀(jì)晃著手上的酒杯，嘴角噙著一抹若有似無地笑。

黃宗民被“父母官”那幾個(gè)字噎了一下，他一下子摸不清是諷刺還是表面話，不尷不尬地干笑了兩聲。

不過有付紀(jì)這句話，黃宗民也算是松了一口氣。

索性，這十萬兩花得值，現(xiàn)在算是了了一樁心事。

酒酣淋漓幾場(chǎng)，黃宗明見付紀(jì)有了些醉態(tài)，他起身告退。

聽墻角的知舟一閃身躲到走廊盡頭的梁柱后，慢慢放緩呼吸。

黃宗民帶著小廝出來后，順手關(guān)上了門。隨后沒作停留，便拉著何貞兒下樓。

黃宗民和和何貞兒進(jìn)的樓下的雅間。