送走老族長等人，霍天祥卻沒走，他來到霍云朝的跟前：“朝兒，你做事一向周全。造紙這么大的事兒，你若是下決心要造紙，不可能會忘記跟老族長報備。朝兒，你老實跟爹說，你最近是不是有什么困難？”

長子不可能會忘記跟老族長報備，除非他一開始就沒想過要報備，而不報備的原因就是遇到無法解決的困難。

霍云朝不像從前那樣跟他爹嬉皮笑臉，試圖糊弄過去，而是老老實實回答：“爹，我就是沒造過竹紙，怕造不出來，心里沒底氣。”