王君庭與秦頌相攜在中庭花園中散步，兩人心中皆明了，王璀之和周天熠有其他事要談，她們能做的只有回避。

“沒(méi)想到你會(huì)直接住進(jìn)王府，這兩日如何？”秦府失火當(dāng)夜，她著急秦頌的安危，可第二天起秦府沒(méi)差人到王宅來(lái)，她就知道秦頌沒(méi)事，之后為了配合她裝出一副秦家小姐葬身火海的假象，她還去秦府露了露臉。

“商行的事務(wù)堆積了三日，自然忙不過(guò)來(lái)了?！鼻仨瀸?shí)話實(shí)話，引蛇出洞三日未果，她或許已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了什么緊要的細(xì)節(jié)了，因而浪費(fèi)了大火過(guò)后最近的三日，即浪費(fèi)了能夠找到縱火兇手的最佳時(shí)間。

“你知道我問(wèn)的不是這個(gè)，昭王殿下他對(duì)你......你們究竟怎么回事？”王君庭從來(lái)都是心思縝密之人，秦頌與周天熠之間若有若無(wú)的默契是他們彼此更為親近的表現(xiàn)，正是因?yàn)槿绱?，傳言究竟幾分真假，她有些看不真切了?/p>

“啊——進(jìn)展飛速啊，寢房鑰匙都給我了呢?！鼻仨炌现{(diào)子慢慢說(shuō)完了這句不長(zhǎng)的話，聲音完全不見(jiàn)有起伏，隨后還掏出一串鑰匙拎出其中綁著紅纓的一把，在王君庭面前晃了晃。雖然不知道這鑰匙究竟能開(kāi)哪里的鎖，但是她怕不小心丟了，所以與秦家?guī)旆康蔫€匙串在了一起，仔細(xì)地暫時(shí)保管著。

“......”鑰匙上的那縷紅纓實(shí)在太過(guò)搶眼了，而王君庭又恰恰對(duì)這紅纓有印象，那是周天熠的長(zhǎng)槍“斷岳”上分出來(lái)，這鑰匙果然別有用處么？一時(shí)間她也想不出來(lái)周天熠突然把這東西交給秦頌有何深意，只能把鑰匙推回好友掌中，說(shuō)道：“既是給你的，收著便是，興許日后有大作用?！?/p>

秦頌沒(méi)有太在意，不過(guò)還是小心地收好了，這鑰匙的問(wèn)題，改日還是好好問(wèn)問(wèn)周天熠吧。既然交給她，那就應(yīng)該說(shuō)清楚這究竟有何用，否則又何必給她呢？

“那火燒了你的寢房，真是可惜了你那些飾物??！”王君庭主要心疼的還是那些發(fā)簪，秦頌的首飾柜比釵緣閣的展架還要滿(mǎn)目琳瑯，現(xiàn)在卻都被大火吞沒(méi)成了焦炭，可惜，太可惜了。

“身外物罷了，總還會(huì)有的。”其實(shí)秦頌自己也心疼，那其中有些長(zhǎng)簪已無(wú)再打造的可能，今后都不會(huì)再有了，嘆了口氣，又補(bǔ)充道：“幸好當(dāng)夜那紫玉銀葉簪被我插在了發(fā)間，不然也得一并給燒去了。”

倒是無(wú)關(guān)誰(shuí)的心意，秦頌第一眼見(jiàn)著那簪子時(shí)，就已愛(ài)不釋手。只是她不知道，這紫玉銀葉簪，正是周天熠初見(jiàn)她是對(duì)她印象的具象化，本就是為她量身定制的。

“或許也只能算天意了?！蓖蹙ネ瑯訛檫@萬(wàn)幸感到高興，一來(lái)那簪子確實(shí)精致漂亮，見(jiàn)著它就好似見(jiàn)著了秦頌本人，二來(lái)，物競(jìng)天擇，最終留下的即為天意，最終留下的即是天熠。

“我不明白，你們?yōu)楹味颊J(rèn)為，我與殿下能有那般的將來(lái)？”她與周天熠原本是毫無(wú)交集的人，卻在這一個(gè)月間，因?yàn)楦鞣N各樣的事各種各樣的人而被綁在了同一條繩上，她只能與他共同進(jìn)退，才有可能保全自己和家族。

今日已是四月初一，而那個(gè)過(guò)去的三月發(fā)生了太多令她措手不及的事，她不禁心有迷茫，以后，究竟會(huì)如何？她會(huì)步到何處，而她又能步到何處？

不可知曉，無(wú)法回答，沒(méi)有結(jié)果。

“因、因?yàn)?.....”

王君庭急切的答語(yǔ)被隔著假山和樹(shù)叢的一陣笑聲打斷了，她與秦頌互望了一眼，眸中皆是疑惑，誰(shuí)人敢在王府笑得如此肆無(wú)忌憚？

“噓——輕點(diǎn)兒，小聲點(diǎn)兒，你們就怕別人聽(tīng)不到是吧？散了吧，不該說(shuō)的不要亂說(shuō)，殿下雖然脾氣好，可也絕容不得你們這般！”

“哎喲，惜晴姐，您當(dāng)年可是跟著殿下從宮里入的王府，日后即便不是側(cè)妃，也該是侍妾，可惜啊......殿下一去邊境就無(wú)心府中咯?！?/p>

這話兒說(shuō)得隱晦，其實(shí)也在暗暗嘲諷作為教引宮女的惜晴卻沒(méi)起到應(yīng)有的作用。

“殿下一回京周就被那秦小姐勾上了，我們惜晴姐哪兒有機(jī)會(huì)?。俊?/p>

“那秦頌不過(guò)是個(gè)商賈之女，怎么配得起我們殿下？”

......

假山后的王君庭與秦頌，一個(gè)聽(tīng)得兩眼冒火，一個(gè)平靜如水，見(jiàn)王君庭有扒過(guò)去教訓(xùn)人的態(tài)勢(shì)，秦頌連忙拉住了她的手腕，向她無(wú)聲地?fù)u了搖頭。

“一個(gè)個(gè)都學(xué)會(huì)嚼舌根了，還不去干活！”隔著假山的討論嘲笑之聲戛然而止，一個(gè)威嚴(yán)的女聲又響了起來(lái)，這聲音秦頌和王君庭都聽(tīng)得出來(lái)，是王府管家之一的榮夫人。

聽(tīng)著窸窸窣窣的腳步聲，想是侍女們已經(jīng)散去了。秦頌一把拉過(guò)王君庭，快步往別處帶。

站在假山前的榮夫人斜眼瞥了瞥秦頌和王君庭剛才站的方向，不露聲色地彎了彎嘴角，也快步離開(kāi)了。

“你攔著我干什么呀，我連教訓(xùn)這些沒(méi)規(guī)矩的侍女都不能了嗎？”王君庭氣得跳腳，拽著秦頌的胳膊，秦頌只能停下腳步回身理會(huì)她。

“你也聽(tīng)到了，侍女們說(shuō)的都是事實(shí)，昭王殿下應(yīng)該尋的是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的賢妻，并不是我這樣的人，你們......你們別再亂點(diǎn)鴛鴦譜了！”秦頌自己也不知道是否是因?yàn)槁?tīng)了那些侍女的談?wù)?，她脾氣中暴躁的部分顯露了出來(lái)，急切地想與周天熠劃清界限。

“秦頌，能配得起昭王的女子只有你！”王君庭的暴躁同樣顯露了出來(lái)，甚至話語(yǔ)間的凌厲全無(wú)深思熟慮的成分。

她與秦頌一同長(zhǎng)大，秦頌的經(jīng)歷、脾氣、秉性，別人不知，她卻是知道得清清楚楚。而同樣，她自小就與周天熠相熟，周天熠的性格和喜好，她同樣清楚。

正是周天熠與秦頌有了接觸之后，她才后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)，這兩人的心性契合得毫無(wú)間隙，誰(shuí)都拿誰(shuí)無(wú)可奈何，誰(shuí)都會(huì)為誰(shuí)一再讓步，他們的相遇，簡(jiǎn)直就是冥冥之中的安排，注定了會(huì)攜手經(jīng)歷將來(lái)的風(fēng)浪。

王君庭想說(shuō)的話全部都寫(xiě)在了她那焦急的眼睛里，秦頌看得明白，然而她只是悠悠抬起頭望著頭頂?shù)乃{(lán)天白云，呵氣般輕輕說(shuō)道：“以后會(huì)發(fā)生什么事，誰(shuí)都不知道。昭王府只是權(quán)宜暫住，事情一結(jié)束，我就會(huì)搬回秦府繼續(xù)以前的生活?！?/p>

王君庭低頭苦笑，四方昭王與皇帝的博弈馬上就會(huì)拉開(kāi)序幕，秦頌是周天熠這么重視的人，她怎么可能再抽身回到以前？早就不同了，一切從昭王凱旋的那一刻起，就已經(jīng)不同了。

抬頭，她的苦笑變?yōu)殒倚?，順著秦頌的話說(shuō)道：“確實(shí)，將來(lái)的事無(wú)法預(yù)知，興許過(guò)段時(shí)間就能看到你們大婚了，是不是？”

秦頌無(wú)法駁斥王君庭，自己還真是搬起石頭砸了自己的腳，只得無(wú)奈笑著搖搖頭，不承認(rèn)也不否認(rèn)。她行商時(shí)曾為渺茫的可能努力過(guò)也成功了，她無(wú)法也不會(huì)否定自己的過(guò)往，正如她無(wú)法將王君庭所說(shuō)的這個(gè)可能性看做是零一般。

“哎，不說(shuō)這個(gè)了，我們好不容易見(jiàn)個(gè)面，總擔(dān)心這些事兒也太跟自己過(guò)不去了。”王君庭再次挽起秦頌的胳膊，嬉笑依舊，說(shuō)起了這幾日京周其他事。

秦頌忽然覺(jué)得自己舒心多了，剛才那些暴露了自己真實(shí)想法的話，若不是王君庭在面前，她還真不知道該跟誰(shuí)來(lái)說(shuō)起。

她何曾變成了個(gè)擔(dān)憂(yōu)將來(lái)不可知的人了？

她頭頂蒼天，腳踩實(shí)地，無(wú)論將來(lái)如何變幻，無(wú)懼天地。

如此，秦頌也換上了輕松的笑容，與王君庭繼續(xù)一邊嘮嗑，一邊在中庭花園中散步。

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接近晌午時(shí)，廣寒從身后尋來(lái)了，傳話說(shuō)，主子要請(qǐng)兩位小姐出去吃飯。

王君庭立刻懂了這弦外之音，對(duì)著秦頌笑言：“看來(lái)是殿下覺(jué)得這火燒得不夠旺，還得往里面加幾把柴火了？”

秦頌沒(méi)理會(huì)王君庭的調(diào)笑，徑自讓廣寒帶路。周天熠這是想帶她出去露露臉，讓京周四起的謠言有跡可循，更真實(shí)可靠一些。為了逼迫暗處之?dāng)抽_(kāi)始動(dòng)作，她得好好配合他才是。

廣寒直接把兩個(gè)姑娘帶到了昭王府的偏門(mén)口，馬車(chē)已備下，倒是周天熠和王璀之還不見(jiàn)人影。

王府厚重的大門(mén)就像隔著兩個(gè)世界，跨出門(mén)之后，王君庭才有些擔(dān)心地向秦頌問(wèn)起，“外面的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，終究是對(duì)你不利的，你......”即使今后能夠走到最終美滿(mǎn)的結(jié)局，今日謠言的痕跡永遠(yuǎn)無(wú)法抹去，必會(huì)被有心人詬病。

“除了有損些聲名，其實(shí)沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性的影響。好在我少時(shí)起就在外行商，面皮夠厚不畏這些，不然豈不是早該三尺白綾懸梁了？”秦頌心寬地笑回，兩人已一前一后到了馬車(chē)前，正想著要不要直接上去。

“什么事想不開(kāi)要自盡??？”周天熠的聲音忽然從身后響起，兩人回過(guò)身，面面相覷，秦頌和王君庭說(shuō)話的聲音不輕，前面幾句他也聽(tīng)到了，他繞到秦頌的另一邊，又說(shuō)道：“我早就說(shuō)過(guò)，你若愿意，便會(huì)是名正言順的昭王妃?！闭f(shuō)完依舊伸出手，意為扶她上車(chē)。

秦頌偏頭望向周天熠，嫣然一笑，手緩緩落下，在接近他掌心時(shí)，忽然拍開(kāi)了他的手，自顧自爬進(jìn)了馬車(chē)。

王璀之和王君庭在他身后發(fā)笑，想不到昭王獻(xiàn)殷勤也有被嫌棄的時(shí)候。

周天熠的手臂仍抬在半空中，而人呆愣在原地，有那么一瞬間，他想把秦頌拉回身前用行動(dòng)告訴她這樣耍弄他的后果，不過(guò)最終還是無(wú)可奈何，妥協(xié)般搖搖頭放下手走開(kāi)了。

這下輪到王君庭不滿(mǎn)了，周天熠方才站在馬車(chē)邊發(fā)愣又抬著手，她以為這是為了扶她的，結(jié)果她剛想借力，周天熠就走開(kāi)了，手壓了個(gè)空，“天熠哥哥，你這是厚此薄彼??！”

王君庭的嚷嚷逗樂(lè)了周天熠，他側(cè)目斜睨過(guò)來(lái)，回道：“君庭，有沒(méi)有人告訴過(guò)你，在背后發(fā)笑的時(shí)候不要出聲？”就沖著這兄妹倆剛才幸災(zāi)樂(lè)禍的勁兒，他今天也要治一治他們。

王君庭還想出言損他一損，不想被王璀之打斷了，他擠到周天熠之前，殷切地將手臂伸到寶貝妹妹跟前，“君庭君庭，親哥扶你！親哥扶你！”

“哎，還是親哥好！”王君庭撐著王璀之的手，喜笑顏開(kāi)上了馬車(chē)。

“等等，你這丫頭的良心是什么長(zhǎng)的啊，看看你書(shū)房那些譜子都是誰(shuí)給你搜羅回來(lái)的？”周天熠那會(huì)兒真是走了神，可這兄妹倆演得跟真的似的，縱使他想承認(rèn)再道個(gè)歉也氣不過(guò)了。

“哎呀！心當(dāng)然是肉長(zhǎng)的！”馬車(chē)?yán)飩鱽?lái)王君庭理直氣壯的回答以及秦頌笑著勸停的聲音。

“走吧，我們都餓了！”見(jiàn)好就收，得逞就跑，在周天熠身邊的王璀之做全了請(qǐng)昭王上車(chē)的小禮，誠(chéng)意十足。

“行了，哪能真跟她們置氣啊?！敝芴祆谡Z(yǔ)氣輕快，還是讓王璀之先上了車(chē)，之后四人在車(chē)內(nèi)說(shuō)說(shuō)笑笑，一路向東南鬧市而去。

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與此同時(shí)，周天磊的書(shū)房?jī)?nèi)則是一片陰云密布，近臣們沒(méi)一個(gè)敢喘大氣，一眾人跪了一地。

“都起來(lái)吧，回去管好你們手底下的人。”雷霆大發(fā)過(guò)后的周天磊一手揉著太陽(yáng)穴順氣安神，一手示意親信們起身。

京兆尹呈上秦宅失火的奏報(bào)后，他才知道有這回事，現(xiàn)在也沒(méi)查出來(lái)究竟是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的做的好事。以為神不知鬼不覺(jué)處理了秦頌，就是為他分憂(yōu)了？就能算作功勞了？

自作聰明，弄巧成拙，結(jié)果反倒是給了他那九弟機(jī)會(huì)。如今京周的洶洶傳言，可頗有這兩人已私自相通的意味了，他是最不愿看到周天熠與秦家結(jié)親的。

作為男人，他是明白他那九弟的能耐的。從幼時(shí)起，即使周天熠沒(méi)什么表示只是無(wú)聲地站著，就能奪走女子的目光，現(xiàn)在可是主動(dòng)向那秦家姑娘示好，這......這還能不手到擒來(lái)？況且秦氏不過(guò)末等商族，攀附上昭王本就有大利，這秦頌怕是使了欲擒故縱之計(jì)吧。

倘若水到渠成，今后周天熠的羽翼會(huì)豐滿(mǎn)到連他這皇帝都不敢妄為的地步。不，他必須將這種可能性提前扼殺！

“朕要這流言真正散去，你們都說(shuō)說(shuō)吧?！敝芴炖诼渥谧腊负螅瑨吡艘槐槟樕钒椎慕紓?，盡量把語(yǔ)氣放緩和地問(wèn)道。

天子震怒，為臣者皆謹(jǐn)言慎行以求自保。這種情況下，一直立在皇帝近側(cè)的周天和開(kāi)了腔：“九弟本可以無(wú)懈可擊，只可惜......”他沒(méi)有說(shuō)下去，相信接下來(lái)該怎么說(shuō)怎么做，其他人都明白。

“陛下，自古紅顏多禍水，依微臣看，昭王即便得了秦氏，也是得不償失?！钡昧似酵醯膯l(fā)，戶(hù)部楊尚書(shū)馬上上前一步接話，并且趁他人不注意，悄悄地向周天和遞了個(gè)感激的眼神。

周天磊似乎也懂了這話中音，臉色又有了好轉(zhuǎn)，“楊卿的意思是，秦氏是九弟的弱點(diǎn)所在？”

此言一出，所有人的神情都有所動(dòng)。是了，昭王大勝凱旋如日中天，便是給他扣個(gè)謀逆之罪也不致死，況且周天熠為人正直，平日也謹(jǐn)慎，很難尋出紕漏來(lái)?？汕厥暇筒煌?，富豪大族分支眾多，良莠不齊，而家業(yè)博廣，又無(wú)其他權(quán)勢(shì)依托，只要悉心謀劃，想敗秦氏并不困難。

書(shū)房里的幾人紛紛為周天磊出謀劃策，直至日漸西沉，才先后出宮回府。

“平王殿下留步。”由前殿去到宮門(mén)的平坦大道上，楊尚書(shū)叫住了周天和，拱手做禮，“小臣謝過(guò)平王殿下提點(diǎn)?！敝芴旌头讲诺男袨?，在楊尚書(shū)看來(lái)就是讓功，而他居了功，自然是要謝的。

“楊尚書(shū)哪里的話，為陛下分憂(yōu)是我們的本分?！敝芴旌蜏匮呕囟Y，將一切功勞甩了個(gè)干凈，一邊走一邊說(shuō)道：“九弟氣盛，是該治治了?！?/p>

“平王殿下說(shuō)的是，今后還請(qǐng)......”楊尚書(shū)堆著笑，還想多說(shuō)點(diǎn)什么，好讓周天和日后也能對(duì)他有所重視。

“今后你我自當(dāng)共同竭力輔佐陛下?！敝芴旌统弥鴹钌袝?shū)的停頓，不著痕跡打斷了他，兩人已步到宮門(mén)口，他抬頭望了眼西邊滿(mǎn)是紅霞的天空，有禮道別：“天色不早了，本王王妃近日病弱體虛，先告辭了?！?/p>

被晾著的楊尚書(shū)只能看著周天和騎馬遠(yuǎn)去，他的面上不復(fù)方才的熱絡(luò)，陰著臉在侍從的攙扶下進(jìn)了自己的馬車(chē)，閉目吩咐道：“先去東市蓬萊館。”