烏鴉嗅覺(jué)特別靈敏，久病垂危的病人臨終前會(huì)釋放腐敗氣味，人尚未死，烏鴉早已聞息而來(lái)，即使是隔得很遠(yuǎn)，它也能嗅到尸體分解出來(lái)的微弱氣味，從而競(jìng)相飛至，因此被漢人視為報(bào)喪鳥(niǎo)，不祥之物。

但對(duì)吐蕃人來(lái)說(shuō)，天葬是最高的喪禮，死后血肉能被禿鷲、烏鴉食盡是好事情，意味著最尊貴的布施，只有生前作惡的人，才會(huì)連鳥(niǎo)獸都不愿啄食，所以在他們看來(lái)，不食活物只吃尸肉的禿鷲和烏鴉都是神鳥(niǎo)。