由于前任豫章郡守已在黃巾之亂時陣亡，朝廷又遲遲沒有任命新任的豫章郡守，所以此時的豫章郡仍處于混亂時期，這也為方臘在豫章郡站穩(wěn)腳跟提供了便利的條件。

另一邊，荊州刺史王敏和新任南陽太守羊續(xù)奉命圍剿趙慈叛軍。

新任南陽太守羊續(xù)快到南陽郡的邊界時，換成便裝秘密進入南陽郡，只帶隨從一人，到各個縣城詢問當?shù)氐那闆r，然后才到南陽郡府上任。羊續(xù)對各地縣令是否貪污還是廉潔等等情況，均了如指掌，下屬們莫不驚訝、震懾。