后慶皇室常將皇子養(yǎng)在民間，他們認為，養(yǎng)在宮中的皇子，夭折居多，而民間粗茶淡飯養(yǎng)大的皇子，反而容易存活。為此李宏就跟風將李辯寄養(yǎng)在民間道人史子眇家。

“見過八姊。”

李永寧看見她這副態(tài)度，也不氣惱，只是不卑不亢地行了一禮，不等萬年回禮，就端坐回去。

萬年向來是不將這個妹妹放在眼里的，瞧不起她奴婢的出身，也從不與她多來往。前幾日聽說趙秀娥竟然栽在永寧手里了，可把她開心壞了，只可惜她長居公主府，沒能親眼瞧上那一幕，不過她也只當趙秀娥運氣不好犯了李宏的忌諱，完全沒想到是被眼前的妹妹給坑了。

看著無視自己的李永寧，萬年感到受了莫大的羞辱，忍不住出言譏諷。

“許久不見妹妹，妹妹怎得還是這般寒酸，好歹我們同是父皇兒女，本宮可以差人給你送點，免得你不識禮數(shù)，出來丟了我們后慶皇室的臉面?！?/p>

李永寧眼眸輕抬，將胸前的長發(fā)隨意向后一撥。

“永寧自是無法同八姊相比，只是永寧年紀尚小，斷不需要金鈿細合，翠繞珠圍，反而顯得老氣，阿姊若是喜歡這些，趕明個兒永寧多給阿姊送些過來可好?！?/p>

萬年自然能聽出李永寧口中的諷刺之意，剛想還口，就聽見門口太監(jiān)尖細的嗓音，

“國師大人到?！?/p>

一時間其他官員都停下交談，紛紛起來行禮。

李永寧也隨波逐流低頭行禮，以至于錯過了姜曳看似無意間掃來的目光。

一旁萬年見到姜曳的第一眼，就立即將剛才和李永寧吵嘴的事拋擲腦后，一雙眼睛亮晶晶地看著姜曳的身影，明眼人都看得出來，萬年公主心悅之人是誰。

李永寧才不關(guān)心誰喜歡姜曳誰討厭姜曳，她只關(guān)心這次晚宴上，她該如何避過眾人的視線給姜曳以回應(yīng)。

待到姜曳落座后，眾人才繼續(xù)低聲交談。

“陛下，娘娘到。”

“恭請陛下，娘娘圣安?！?/p>

宴席這才正式開始。

天子正旦節(jié)，會朝百僚於此。司空奉羹，大司農(nóng)奉飯，奏食舉之樂。

屆時百官將各陪朝賀，還會有蠻貊胡羌等異族前來朝貢，再見屬郡計吏。會時，有御史四人執(zhí)法殿下，虎賁、羽林張弓挾矢立于左右，莊嚴肅穆。

小黃門吹三通，謁者則會引公卿群臣以次跪拜帝后，卑官在前，尊官在后。德陽殿內(nèi)的宗室貴胄能達萬人以上，坐于西面，屬群計吏位于北面，太官上食，賜群臣酒食，場面盛大。

后慶的俗樂舞有武舞和文舞，舞姬們穿著曲裾繞襟，袖口很長，舞動起來猶如銀蛇飛舞。

承華令下屬的黃門鼓吹署則負責樂器。多為代謳之韻，秦楚之風，詞也都是來自樂府詩。

銀燭吐青煙，金樽對綺筵。

今夜李宏的心情顯然很好，還與皇后許多大臣共飲了幾杯，連平時老是對著嗆的幾個大臣，此時都喝得滿臉通紅，有幾個文臣甚至即興作賦，引得周圍人連連喝彩，好不盡興，把旁邊酒監(jiān)愁得眉頭緊皺。

姜曳低頭看著面前的菜品，除了胡餅就是豆豉和大醬，還有生蔥和一些腌制的肉類。著實讓她沒什么食欲。只好百無聊賴地從酒樽里斟了一勺酒到耳杯中。

后慶的酒大都是稻米釀制低度的發(fā)酵酒，比從前要高一些，但也沒那么容易讓人喝醉。李永寧淺嘗了一小杯就不再多喝，她還有更重要的事情要做。

觥籌交錯，飛觥獻斝。

“妹妹好些年沒來這上元宮宴了吧，總是呆在那冷冷清清的永寧殿里，可是會憋壞的?！?/p>

李永寧放下手中的杯盞，生硬地道了句“失陪”，也不管萬年錯愕的表情，從側(cè)面小門退了出去。

眼下快到宴會尾聲，大部分人都喝得痛快，自然不會注意一個公主是否離席。

除了姜曳。

注意到李永寧離開的背影，姜曳一挑眉，隨即右手一抖，耳杯里的佳釀就灑到他的衣襟上，他佯裝去更衣，實際上跟著李永寧離開了正殿。

在德陽殿后門處，他叫住了李永寧。

“九公主跑到這里，也不怕危險？”

桃花眼中帶著意味不明的笑意。

“這是宮中，國師看起來應(yīng)該更危險?！?/p>

李永寧回頭和他對視，微風拂過她的面頰，就像一雙手輕撫著她，細碎的發(fā)絲掃在臉頰上，帶來一點癢意。

姜曳微微側(cè)頭，不置可否。

李永寧深吸了一口氣，

“我答應(yīng)你?！?/p>

“我答應(yīng)做你耳目，替你監(jiān)視皇室，事成之后，我要自由?！?/p>

“

自由？”

姜曳顯然沒有料到李永寧所求的竟然是自由。他原本以為，像李永寧這樣不受寵的公主會向他要權(quán)勢，要財富，獨獨沒想到，她最想要的竟是自由。他低頭輕輕一笑，聲音低沉悅耳。