蘭香慌忙上前替孫老太太撫背順氣，又端了茶來(lái)讓她喝。

若是別人，蘭香早就伶牙俐齒地反擊回去；可偏偏是沈瓊芝，她也只能打馬虎眼，不痛不癢說(shuō)幾句。

“二太太，雖然奴婢知道您不是那意思，可這話也太容易叫人誤會(huì)了。您看老太太，都給氣著了?！?/p>

沈瓊芝故作驚訝，上前幫忙一起順氣：“老太太消氣，我沒(méi)別的意思，外人是指那些罵我小門小戶不懂規(guī)矩的長(zhǎng)舌婦，可不是指府里的?！?/p>

這話越描越黑，孫老太太氣得白眼都翻出來(lái)了！

她盡力推了沈瓊芝一把：“走開，你別碰我！”

沈瓊芝退后一步，委屈地行了個(gè)禮：“既然如此，我就不惹老太太生氣，先退下了?！?/p>

“不是，你......”

孫老太太就這樣眼睜睜地看著沈瓊芝真的走了，氣得手指都在打顫！

她怒氣沖沖看向蘭香：“你平時(shí)能說(shuō)會(huì)道，怎么剛才說(shuō)話就像打在棉花上，一點(diǎn)勁兒都沒(méi)有？”

蘭香苦著臉：“二太太向來(lái)溫婉和順，奴婢沒(méi)料到她突然這等厲害，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。還請(qǐng)老太太恕罪！”

孫老太太信以為真：“算了，別說(shuō)你，我也是嚇一跳！我看吶，這賊婦之前孝順都是裝的，而今狐貍尾巴藏不住了。既然如此，就別怪我抬舉其他人，讓她知道忤逆婆婆的下場(chǎng)！”

蘭香連忙稱是。

回二房院內(nèi)的路上，沈瓊芝看著府邸里繁榮的花木，還有滿身綾羅的高等奴仆們，嘴角漠然勾起。

從不知情的外人角度來(lái)看，孫府可以說(shuō)是個(gè)高高在上的官宦世家了。

孫鴻漸的曾祖父官拜一品，做過(guò)丞相；祖父也是朝廷實(shí)權(quán)官員，風(fēng)光體面。

只可惜從他父親這一代，也就是孫老太太的丈夫開始，逐漸沒(méi)落。

老太爺從小享盡榮華富貴，貪玩不上進(jìn)，讀書多年只是個(gè)秀才，未曾中舉。好不容易花了大筆銀子捐了個(gè)官，沒(méi)幾年就被人給參掉了烏紗帽，狼狽退場(chǎng)。

后來(lái)又發(fā)生了很多事，家底兒快空了，卻非要維持著往日的奢華，寅吃卯糧，偌大的府邸一點(diǎn)點(diǎn)的敗落下來(lái)。

沈瓊芝剛嫁進(jìn)孫家的時(shí)候，府里一灘爛賬，還欠著外頭一屁股債。

就連老太太的好些嫁妝都在當(dāng)鋪里押著，還是用沈瓊芝的錢贖回來(lái)的。

都說(shuō)喝水不忘挖井人，這些人托她的福過(guò)了幾年舒心日子，卻一點(diǎn)感激之心都沒(méi)有。

總是瞧不起她是商人之女，可若沒(méi)有她弄來(lái)的錢維持開銷，這些人拿什么吃香喝辣，高高在上？

正沉思著，一個(gè)陪房媳婦忽然急匆匆地趕來(lái)，一見到沈瓊芝立馬行禮。

“太太，外頭的秦管事有急事求見，這會(huì)兒在正院客房里等著呢?！?/p>

聽到這名字，沈瓊芝一愣，隨即眼眶有些濕.潤(rùn)。

秦管事是沈瓊芝陪嫁的奴仆之一，擅長(zhǎng)做生意，沈瓊芝的大部分陪嫁莊鋪都是他在打理，從未出錯(cuò)。

上輩子，這個(gè)從小看著她長(zhǎng)大，像自家叔伯一樣親切的忠仆，在后來(lái)的劫匪之亂中為了護(hù)住她，喪命于歹人刀下。

這一回，她要護(hù)住這些真心待她的人，不讓悲劇重演。

沈瓊芝清清嗓子，道：“知道了?！?/p>

回到正院后，秦管事看到沈瓊芝要跪，沈瓊芝忙叫人扶住他。

“你如今有了年歲，又是我長(zhǎng)輩，往后看到我不用再行這些虛禮?！?/p>

秦管事還是堅(jiān)持彎腰行了半禮，看了看四周發(fā)覺沒(méi)有外人后，輕聲道：“太太，咱們鋪?zhàn)觼?lái)了一筆大生意，因涉及銀錢數(shù)目過(guò)大，我不敢擅自做主，特來(lái)討太太的主意。”

沈瓊芝問(wèn)：“是什么生意？”

秦管事道：“是西洋來(lái)的一批貨，原主毀約，他們只能低價(jià)出售。有香料，寶石，還有一些西洋藥材。那批貨不散賣，包圓了要一萬(wàn)兩銀子。”

聽到這，沈瓊芝眉頭一跳！

她記得這批貨物。上一世，因?yàn)橛X得風(fēng)險(xiǎn)過(guò)大沒(méi)有接手，被另外一家商行撿了個(gè)大漏，后悔得腸子都青了。

這次她可不能再錯(cuò)過(guò)了，這筆生意不但利潤(rùn)十分驚人，還有許多額外的好處。

對(duì)了，這事還得做個(gè)手腳瞞住孫府，不能讓他們沾到半分甜頭。

沈瓊芝壓抑住歡喜的情緒，鎮(zhèn)靜道：“正好都是用得著的，既然他們?cè)敢鈮簝r(jià)，那就接下這筆生意吧?！?/p>

秦管事點(diǎn)點(diǎn)頭，面上有點(diǎn)為難：“只是，對(duì)方還有一個(gè)要求......”

“什么要求？”

“他們說(shuō)必須要親自見到主人家才肯賣，先前被毀約的那家便是管事背鍋，他們吃虧吃怕了。我說(shuō)，我家主人是女眷恐有不便，那些人笑了，說(shuō)他們的頭頭也是女人。”

沈瓊芝怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，當(dāng)即一口應(yīng)承下來(lái)：“好，既然都是女人，私下見見也無(wú)妨。正好明兒是花朝節(jié)，我去梅若寺上香，你安排好清凈廂房約他們來(lái)。”

“是，太太?！?/p>

秦管事走后，春棠進(jìn)來(lái)傳話。

“太太，老爺那邊的小廝過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)是老爺這幾天在國(guó)子監(jiān)那邊歇息，不回府里了?！?/p>

“嗯，知道了?！?/p>

沈瓊芝望著窗外出神。

以前也是這樣。

孫鴻漸看似和她舉案齊眉，可實(shí)際上留在她房里的時(shí)間，并不多。

要么去國(guó)子監(jiān)，要么去書房，要么和朋友們?cè)诔墙记f子喝酒玩樂(lè)，一個(gè)月在她房里的次數(shù)屈指可數(shù)。

難得夫妻倆睡一間房，他也是不肯同床，睡對(duì)面榻上，不輕易碰觸她。

對(duì)于身體上的疏遠(yuǎn)，曾經(jīng)的她心里是有委屈的，可孫鴻漸對(duì)她很溫柔，很體貼。

但凡他能夠做主的事情，都不會(huì)讓她受半分氣，也從來(lái)不和她吵架。

他總是耐心傾聽她的苦惱，包容她的小情緒，還時(shí)不時(shí)給一些驚喜哄她開心。

雖然這些都是裝出來(lái)的，卻那么地讓人沉溺…

沈瓊芝閉上眼，輕輕吐出一口氣。

花朝節(jié)當(dāng)天，沈瓊芝打扮華麗，帶著壯觀的隊(duì)伍出門去梅若寺上香。

也只有這些屬于婦孺的節(jié)日，深宅大院里的夫人小姐們才能理直氣壯地出來(lái)透透氣，解解悶。

當(dāng)然平時(shí)也可以出門，只是不能次數(shù)太頻繁。不然會(huì)被人指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)不安于室。

只有普通人家的女子們不受這個(gè)限制，因?yàn)樗齻儧](méi)有代勞的下人，為了維持生活，許多事只能拋頭露面親力親為。雖然她們沒(méi)有璀璨的珠寶和華麗的衣裙，卻多了自由和開心。

沈瓊芝是梅若寺的豪客，捐了不少香火錢。

故而她的馬車一來(lái)，早有熟悉的小沙彌前來(lái)開后門，引他們?nèi)ゲ徽写偷膱@林廂房。

可就在車隊(duì)剛進(jìn)入后園小道上時(shí)，和另一個(gè)車隊(duì)狹路相逢，進(jìn)退不得......