“邑宗大人......，淑姜可以請(qǐng)教一個(gè)問題嗎？”

暮食過后，淑姜咽下最后一口飯，看著菀風(fēng)好半天，終于開了口。

菀風(fēng)應(yīng)是早看出了淑姜有心事，可她既不鼓勵(lì)，也不拒絕，只是靜靜地等著淑姜做出“要不要開口”的抉擇。

淑姜開口后，屋里的燈倏地亮了，菀風(fēng)吩咐道，“收拾了碗筷再過來(lái)說?！?/p>

淑姜心里一陣松快，貓兒似的杏眼，映著燈苗忽閃，而菀風(fēng)看著少女低頭麻利地收拾起來(lái)，唇邊閃過一絲笑意。

待淑姜再進(jìn)屋后，看到的依舊是那個(gè)正經(jīng)端坐的邑宗大人，這位邑宗大人只簡(jiǎn)短地吐出兩個(gè)字，“問吧?！?/p>

“邑宗大人，相弘鳥到底是什么？”

“是妖?！?/p>

“妖......是什么？”

“天地有常，比如春夏秋冬，生靈有常，比如生老病死，反常即為妖。”

“那神......”察覺自己想法太過大膽，淑姜才說了兩個(gè)字就不敢再說下去。

菀風(fēng)卻不以為意道，“神也有生老病死。”

??？是嗎？這好像和傳說中的不一樣。

淑姜疑惑了，她每年都會(huì)和父兄拜社樹，拜神，印象中神應(yīng)該是不死不滅的吧？

“凡人一百二十壽，三十為少，六十為壯，九十為老，百二為終，神，或以六十為少，或以千年為壯，因壽命長(zhǎng)，才看起來(lái)像是不死不滅，就如同社樹一般?！?/p>

說到社樹，淑姜一下懂了。

大商邑的社樹據(jù)說有兩百歲，這社樹每年花開結(jié)果，全無(wú)老態(tài)。而有些樹，長(zhǎng)到一定年限就不再開花結(jié)果，等到連新葉都長(zhǎng)不出，那就是枯死了，呂奇帶她看過這樣的樹，比較起來(lái)，社樹算是樹中之神了。

這樣的神......好像和想象中的差了些，淑姜不由囁嚅道，“所以......神也會(huì)死嗎？”

“死亡并非終點(diǎn)，人亡，循環(huán)于天地間，神亡，循環(huán)于天地外。”

“天地外？”

“想知道天地外是怎樣的？”

“是的，家宗大人?！?/p>

“這個(gè)，我也不知道?！?/p>

“......”

“人亡，魂歸天，魄歸地，天地再生新魂魄，這我都見過，以后，你也會(huì)見到，但神亡，誰(shuí)也沒見過，基本上，也不會(huì)有人見得著，不是嗎？”

這到是，想要看見神亡，要么時(shí)機(jī)剛好，要么活得比神更長(zhǎng)。

對(duì)話結(jié)束后，屋里靜了下來(lái)，見菀風(fēng)不說話，淑姜才察覺到話題被自己扯遠(yuǎn)了，又趕緊問，“那妖的反常，是不死嗎？”

“生老病死皆有可能反常，也皆有可能成妖，你遇到的相弘鳥，是死后憑借執(zhí)念，寄于異類之軀成妖?！?/p>

“所以......，它是壞的？”

“這就要看它做了什么，以及......它的執(zhí)念是什么了？”

淑姜愣住了，她以為菀風(fēng)那夜驅(qū)走相弘鳥，定然是因?yàn)檫@相弘鳥是壞的，可此時(shí)聽到菀風(fēng)說來(lái)，似乎并不確定這妖物的善惡。

看出少女的疑惑，菀風(fēng)垂眼，似是哀憐，終究給了她一個(gè)答案，“如果你是在問我的看法，我只能說，妖就是妖，為了一個(gè)執(zhí)念，它們既可以為惡，也可以為善，總之不擇手段，因此它們的行為，已不能簡(jiǎn)單地用好壞來(lái)斷定，也因此才令人迷惑?！?/p>

“我......”淑姜張了張口，說不出話來(lái)，她總算明白相弘鳥的言行為何如此矛盾了，渭水之上，相弘鳥應(yīng)該是好意提點(diǎn)，但寧雨之說，它分明撒了謊。

“分辨不清，就遠(yuǎn)離迷惑，不要被牽著走，時(shí)間一到，自然就能看清了，還有問題嗎？”

淑姜聞言豁然開朗，心中也立時(shí)對(duì)菀風(fēng)崇拜地五體投地，她還在費(fèi)神想著如何分辨，菀風(fēng)的答案已然超越了她所有能想到的辦法。

“沒問題了，多謝邑宗大人的教誨，淑姜告退?！鄙倥纳袂椴辉倜糟?，今夜她總算能睡個(gè)踏實(shí)覺。

夜里，淑姜握著玉佩，念起父兄，更加堅(jiān)定，她要遠(yuǎn)離迷惑，不可被牽著走，至于周國(guó)，至于菀風(fēng)，淑姜打心底起，喜歡上了這里的一切......

又兩日，天愈發(fā)好轉(zhuǎn)起來(lái)，湛藍(lán)的天際，甚至沒有一絲云彩，花木向陽(yáng)，一切欣欣向榮。立在山櫻樹下，淑姜摸了摸腰間的玉佩，愈發(fā)覺得自己遠(yuǎn)離迷惑是對(duì)的，記得夢(mèng)里，這相弘鳥還企圖挑撥自己和菀風(fēng)的關(guān)系，果然是要迷惑自己吧。

這一日，散步回去后，菀風(fēng)沒再讓淑姜出去采桃膠，而是鄭重地領(lǐng)著淑姜沐浴梳發(fā)，并讓淑姜穿上那套她自己縫的青衣，接著，菀風(fēng)又讓淑姜把這些時(shí)日來(lái)學(xué)的禮儀一一練習(xí)。

淑姜明白，該去學(xué)宮了。

次日清早，做完功課，用過早食，菀風(fēng)讓淑姜用香湯漱了口，隨即讓她裝上滿滿一籃桃膠，系好令牌，并囑咐她盡量少在學(xué)宮逗留，便放了她獨(dú)自出門。

一路上，淑姜不免忐忑，她不知菀風(fēng)為何不陪著自己去，這畢竟是她第一次去學(xué)宮，又是去見大人物，與其怕她出錯(cuò)，陪著她不是更好嗎？

走了一段路，淑姜發(fā)覺自己氣息有些散亂，便停下來(lái)休息了一會(huì)兒，待氣息平穩(wěn)，又繼續(xù)趕路。

走著走著，日頭升高，淑姜卻不覺累，也不覺十分曬，周身似有清風(fēng)隱隱，淑姜這才發(fā)覺，修煉時(shí)日雖短，但已初見成效，于是，她愈發(fā)收斂了心思，心中也不再忐忑。

臨到學(xué)宮附近的小湖邊，淑姜又停下來(lái)休息，同時(shí)再度收整自己，只是看向?qū)W宮時(shí)，淑姜不免對(duì)那兩位大人物思緒萬(wàn)千，尤其是那位四公子姬旦。

召叔母她是沒得比較，沒法多想，可姬旦，她卻有參照人物。

周國(guó)四大公子，她已見過兩個(gè)。

二公子姬發(fā)帶兵，他的人便如同他腰上懸著的劍，即使不出鞘也能讓人感受到冷酷鋒銳。

三公子姬鮮，長(zhǎng)得好看，但好像除了靈女若風(fēng)，這位公子誰(shuí)都不放在心上亦不放在眼里，便是對(duì)自己的二哥姬發(fā)，也有些冷淡疏離。

至于大公子姬考，人稱伯邑考，人們口耳相傳的，皆是這位公子的美德與賢能。

三位公子各有不同，四公子姬旦又會(huì)是怎樣一個(gè)人？

有了好奇，淑姜心里最后一點(diǎn)怕生的念頭也不見了，她起身深吸一口氣，向著學(xué)宮外綠樹成蔭的甬道走去。

還沒到門口，守衛(wèi)已是主動(dòng)招呼道，“小姑娘，你就是阿菀大人新收的巫僮吧？”

青衣提藍(lán)，腰系令牌，淑姜的打扮，足以說明她的身份。

聽守衛(wèi)的稱呼，這位冷口冷面的邑宗大人，似乎人緣不錯(cuò)，淑姜乖巧地解下令牌，遞上道，“兵大哥，勞駕，我是來(lái)給女史大人送桃膠的?！?/p>

“知道知道，進(jìn)去吧，進(jìn)去后啊，會(huì)有人——”

“來(lái)了嗎？我?guī)M(jìn)去！”

一個(gè)身影突然閃了出來(lái)，把淑姜嚇一跳。

來(lái)人是一名十六、七歲的少年，身穿灰褐色細(xì)葛服，樣貌英氣，但曬得黑，人又高瘦，顯得手長(zhǎng)腳長(zhǎng)，皮猴一般，一看就是不安份的主。

“哦，是南宮少主啊......”守衛(wèi)看了看這位突然而至的少年，一時(shí)間不知該說些什么。

這位南宮少主卻已自說自話拉起淑姜的手，昂首道，“沒事，我?guī)ヒ娕反笕??！?/p>

守衛(wèi)頗為無(wú)奈地看了看這少年，同淑姜道，“小姑娘，那......你就同南宮少主走吧。”

淑姜懵了，就這么稀里糊涂地被這位南宮少主拉走了。

不是來(lái)見召叔母和姬旦的嗎？這個(gè)南宮少主又是哪里冒出來(lái)的？

一路走去，曲曲折折的廊廡，讓淑姜早已不知身在何處，耳邊少年的聲音則響個(gè)不停。

“怎么一個(gè)人來(lái)了，阿菀呢？”

“我知道你的，你叫淑姜，是阿菀救回來(lái)的小巫僮，以后我就叫你阿淑吧?！?/p>

“也真稀奇，她竟然收巫僮了?！?/p>

“對(duì)了，我叫南宮括，是阿旦的伴讀，阿旦你知道的吧？就是四公子?！?/p>

“咱們先去見召叔母，就是那位女史大人，送了桃膠后，括哥哥帶你玩?！?/p>

一會(huì)兒的功夫，這名少年就從南宮少主，變成了南宮括，再變成了括哥哥，這變化來(lái)得太過突然，讓淑姜無(wú)所適從，幾次張口，都不知道該說什么。

這個(gè)南宮括到底什么人啊？

見一路上侍者皆對(duì)南宮括恭敬行禮，淑姜明白，此人來(lái)頭不小，對(duì)了，他說他是四公子的伴讀，伴讀又是什么？

帶著滿肚子疑惑，淑姜終于被帶到了召叔母面前。

召叔母面上看著年輕，明眸若秋水，但鬢發(fā)卻早早染了一絲風(fēng)霜，這一絲風(fēng)霜并未讓她顯老，反是憑添了一份優(yōu)雅嫻靜，她的聲音更如琴音沉遠(yuǎn)，自帶一種安定人心的力量。

行禮過后，見淑姜跪坐在那里，提著籃子，尚未從茫然中恢復(fù)，召叔母看了一眼南宮括，略有些責(zé)備道，“阿括，淑姜是第一次來(lái)，你這樣會(huì)把人嚇到的。”

聽到自己的名字，淑姜總算反應(yīng)過來(lái)，連忙放下籃子說明來(lái)意。

召叔母笑著喚來(lái)侍女，并親切囑咐淑姜稍等片刻。

不大會(huì)兒，一名侍女端著托盤取走了桃膠，另一名侍女則取了貝錢，在淑姜面前細(xì)細(xì)數(shù)過，隨后，那侍女把錢裝入一個(gè)精致的錢袋，并幫淑姜系在腰上。

之后，召叔母又寒暄了幾句，同淑姜道，“第一次來(lái)，就多留會(huì)兒，阿括，帶她去四公子那里坐坐，一會(huì)兒煮了桃膠，我會(huì)派人送來(lái)。”

這......，菀風(fēng)關(guān)照自己不要逗留的......，淑姜為難地看向召叔母。

召叔母體貼道，“無(wú)妨，是我留的你，不過是吃碗桃膠的工夫，不會(huì)耽擱太久，阿菀啊，就是太客氣了。”

話到這份上，淑姜只能接受，被南宮括帶出去后，南宮括卻并不急著去找姬旦，而是帶著淑姜走到一處，攔下一名侍者問，“四公子那邊......，那兩個(gè)走了沒？”

侍者行禮，看著有些頭痛道，“回南宮少主，二公子和熊少主剛出來(lái)，正要離開......”

話音未落，淑姜已是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了侍者口中所說之人。