尋找有利地形，是偵察兵的工作內容。岑彭帶著斥候隊離開官道，去走訪附近的百姓，打聽本地的地形地貌。劉云則坐在汗血馬上，一邊走一邊往兩邊觀看。

新野縣位于南陽盆地中間，入目之處，一馬平川，附近連小土山都不多見。想找到像函谷關那樣一夫當關萬夫莫開的險峻地形，根本辦不到。新野縣境內有一條河，名叫育水。向北通到宛城，向南一直流向長江。