二月二，龍?zhí)ь^，驚蟄分，蟲子起。

民國(guó)辰沅道乾城縣城東十八里的三道坎鎮(zhèn)，鄉(xiāng)紳地主劉謀劉老爺?shù)睦险?，劉老爺正在跟東河鄉(xiāng)場(chǎng)上的算命先生吳半仙說(shuō)著話。

這吳半仙五十來(lái)歲，骨骼清奇，留著兩撇長(zhǎng)須，是本地頂有名的人物，早年間還去北平城闖蕩過(guò)，是有大見(jiàn)識(shí)的，故而十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)紳們，對(duì)他禮數(shù)有加。

不過(guò)這會(huì)兒，劉老爺卻有些著急，問(wèn)他道：“你說(shuō)的那魯大，他能行么？”

吳半仙說(shuō)道：“那魯大早年間是梅山教出身，后來(lái)又入了魯班教，他師父荷葉張?jiān)缒觊g曾跟北邊的樣式雷齊名，后來(lái)清廷打擊魯班教，他也跟著散了，這些年在西南一帶做起那營(yíng)造建房的營(yíng)生，在我們行當(dāng)內(nèi)，是很有名的。劉老爺您這件事情，就是被人弄了魯班厭術(shù)——這厭術(shù)呢，說(shuō)白了就是詛咒，有人通過(guò)邪法，在您這新屋里埋了東西，這才使得您這兒破事一堆，陰邪侵入，讓您家小公子也生了重病，而那魯大呢，他有兩手絕活，一個(gè)是魯班斧，木匠的手藝，另一樣就是魯班勝術(shù)，專門用來(lái)破解的......”

聽(tīng)這吳半仙講得天花亂墜，劉老爺也越發(fā)心焦——他家老大在大軍閥何健手下當(dāng)差，拿槍桿子的，老二上了京城的學(xué)堂，說(shuō)不定還要去東洋留學(xué)，都是頂有出息的孩子，唯一的遺憾，是常年都不在他身邊。

剩下一個(gè)小兒子知仁，年僅十三歲，承歡膝下，卻不曾想因?yàn)榻ǚ恐?，惹了禍害，自前些天病下之后，不知道?qǐng)了城中多少醫(yī)生都不頂用，急得火急火燎，口中都生了瘡泡。

他問(wèn)下人：“怎么還沒(méi)來(lái)？”

沒(méi)多久，下人回稟，說(shuō)老管家的兒子大勇已經(jīng)帶著人到了鎮(zhèn)子口了，很快就來(lái)了。

聽(tīng)到這話兒，劉老爺立刻起身，而吳半仙也不敢怠慢，兩人一起出屋，來(lái)到外面的大宅等待著，不多時(shí)，大遠(yuǎn)處的青石板路上，來(lái)了幾人，打頭兒的，卻是家生子大勇，而在他身邊的，跟有兩人——一個(gè)穿著青色對(duì)褂，提著旱煙槍的黑瘦老頭兒，而另外一個(gè)，卻是一背著巨大木箱的少年郎。

那木箱又高又大，差不多有兩個(gè)少年郎的體積，看得旁人都為之咂舌，然而那少年卻面不改色，一步一步地走著，氣息均勻。

劉老爺瞧見(jiàn)，暗覺(jué)那魯大果真是個(gè)有本事的人呢。

雙方見(jiàn)面，吳半仙作為中間人，上前幫忙介紹——他與這位叫做“魯大”的老頭兒有過(guò)幾面之緣，算是有些交情，但不多，而那魯大呢，脾氣雖然有些冷，但起碼的禮貌還在，而劉老爺也覺(jué)得對(duì)方是高人風(fēng)范，刻意逢迎，雙方倒也交談甚歡。

劉老爺瞧見(jiàn)魯大旁邊的少年郎才十五六歲的年紀(jì)，背著偌大的木箱行囊，示意旁邊的家仆去幫忙接?xùn)|西，卻被那少年郎給拒絕了。

隨后劉老爺?shù)弥@少年郎是魯大的弟子，姓甘，喚作甘十三。

迎了客人進(jìn)堂屋，各自坐下，而那少年也將背上的木箱放在門邊，隨后在他師父身后站著。

作為中人，吳半仙給魯大介紹了情況——事情的起因很簡(jiǎn)單，就是劉老爺準(zhǔn)備給自己大兒子蓋一處新房，作結(jié)婚用，那房子剛剛起了地基，建了不久，卻是怪事連連——先是幫傭的鄉(xiāng)人說(shuō)晚上見(jiàn)到了鬼，隨后木材被偷，緊接著守夜的巡視瘋了，到處說(shuō)胡話，干活的工人從房梁上摔下來(lái)，斷了腿......

到了最后，劉老爺?shù)男鹤觿⒅嗜ミ^(guò)一次新屋工地，回來(lái)就發(fā)了燒，一宿一宿地盜汗，昏迷不醒......

這事兒處處透著邪門，縣里派人來(lái)看了，也沒(méi)有查出個(gè)啥子來(lái)，于是就找了吳半仙。

吳半仙這人算命是一把好手，平事就一般了，好在他正好知道魯大就在附近的地界，便出了主意，寫了封信，讓人帶去，將魯大給找了過(guò)來(lái)。