張煌言收編了忠貞營后，絲毫沒有耽擱時間。他領著四十萬大軍奔赴長沙，并在何騰蛟領著一幫子文武官員迎接他時突然翻臉，卸掉了何騰蛟和一眾官員的軍權。

張煌言以堵胤錫為兩湖巡撫，以李過為湖南安撫使，以高一功為湖北安撫使，率領三十萬闖軍圍攻荊州。只要攻破了荊州，就可直撲武昌。

張煌言叮囑李過，圍攻荊州時，一定要小心自己后路，湖南的將領與官員皆不可全信。