就在荊州鏖戰(zhàn)正酣之時(shí)，河北的局勢(shì)卻陷入了僵局，四方鼎峙。

曹操沿大河兩岸占據(jù)魏郡南部，孫策據(jù)平原，關(guān)羽兵發(fā)魏郡，與上黨的牽招遙相呼應(yīng)，逼近鄴城。

大敵當(dāng)前，袁譚、袁尚暫時(shí)放下恩怨，聯(lián)手對(duì)外，袁尚守鄴城，袁譚守清河，在冀州北部布成防線。

此時(shí)誰(shuí)也不想先進(jìn)兵，怕被對(duì)手撿了便宜，尤其袁譚聯(lián)合孫策，請(qǐng)他出兵相助，更讓曹操和關(guān)羽有所忌憚。