曹操自官渡兵敗之后，讓出獻帝，退出許昌，躲在家鄉(xiāng)譙郡養(yǎng)精蓄銳，對袁紹陽奉陰違，等候東山再起。

終于等到袁紹進位燕王，消息傳出，曹操立刻與孔融聯(lián)合發(fā)布檄文，號召天下英雄討伐袁紹。

檄文發(fā)出，天下震動，雖說袁家四世三公，但袁紹竟做出此等大逆不道之事，連河北都人心不穩(wěn)，更不論中原等地。

此次曹操再次倡導義兵，聲勢上遠不如當年討伐董卓，整個河北及中原大部分都在袁紹治下，雖然人心躁動，卻也沒有人主動響應(yīng)。