襄陽作為荊州州治，自劉表上任后恩威并著，招誘有方，境內(nèi)肅清，百姓安樂。

劉表既是漢室宗親，又是當(dāng)代大儒，中原戰(zhàn)亂，無數(shù)人避難荊州，名流薈萃，又開經(jīng)立學(xué)，愛民養(yǎng)士，成為漢末最后一片樂土。

但隨著孫策橫掃江東，進(jìn)而占領(lǐng)荊南，又謀取江夏，讓荊州上下陷入一片緊張之中。

郭圖出使柴桑，在夏口被黃祖吞沒東吳錢糧，含恨而去，到了河北之后，袁紹聞信勃然大怒，寫信嚴(yán)厲指責(zé)黃祖，讓劉表加以懲處，押送洛陽受審。