大明初年，明廷在肅州以西設置了赤斤蒙古衛(wèi)、罕東衛(wèi)、罕東左衛(wèi)、曲先衛(wèi)、安定衛(wèi)、阿端衛(wèi)等多個衛(wèi)所，但隨著大明國力的萎縮，在宣德年間以后，明廷實際已經(jīng)失去了嘉峪關以西地區(qū)的控制權(quán)；而在大明放棄了對嘉峪關以西地區(qū)的控制，赤斤蒙古衛(wèi)、罕東衛(wèi)、罕東左衛(wèi)等地在多個勢力間反復易手，直到弘光六年，明軍驅(qū)逐陜西境內(nèi)順軍殘部后，才順手牽羊的恢復了對上述地區(qū)的控制。