當(dāng)年三月初一，杜松部抵達薩爾滸一線，此時，杜松部對外號稱6萬人，實際兵力約為3萬，但其中2萬余人是羸弱不堪的正軍，只有不足一萬人是杜松名下的家丁。

因此杜松便命令監(jiān)軍張銓督促部將王宣、趙夢麟等統(tǒng)帥這2萬正軍在薩爾滸筑營，自己帶著全部家丁去進攻蘇子河對岸，吉林峰腳下、后金軍正在擴建的界凡城。

殊不知，這個時候努爾哈赤已經(jīng)率領(lǐng)大軍潛伏到了他的身后，就等著杜松露出破綻后，加以致命一擊了----當(dāng)時阿巴海提議，全軍攻打薩爾滸，優(yōu)先截斷杜松的退路，但技高一籌的努爾哈赤卻下令代善、阿巴海率各自名下旗兵進攻界凡城下杜松部，自己率主力6旗兵同時猛攻薩爾滸，讓杜松首尾難顧。