曹操喝了一口酒，緩緩說道：“當(dāng)今天下，諸侯割據(jù)，麾下控弦之士數(shù)以十萬計者，不在少數(shù)。諸位以為，日前身死的袁術(shù)，曾經(jīng)割據(jù)淮南男，兵精糧足，可為英雄否？”曹操第一個提出袁術(shù)，是有目的的，袁術(shù)僭越稱帝，是對大漢皇權(quán)的藐視，任何一位忠貞于大漢的人，都不能原諒袁術(shù)的作為。因此，曹操希望能夠從馬超等人的回答中，判斷出他們對大漢的忠誠到底有多少，或者說，他們的野心究竟有幾何。