王允本來是朝廷侍御史，黃巾起事，汝南太守趙謙兵敗被殺，朝廷震驚，為了迅速鎮(zhèn)壓黃巾，朝廷特別選拜王允為豫州刺史，同時征辟尚爽、孔融等名士擔任王允的從事，率領重兵討伐黃巾軍。同時任命王止為汝南太守，負責圍剿汝南黃巾軍。

在鎮(zhèn)壓譙郡、葛坡等地黃巾軍時，王允初次領兵打仗，便充分展示了他非同一般的文韜武略。預先，王允廣泛征求從事和普通官兵的意見，設計了周密的作戰(zhàn)方案；戰(zhàn)斗過程中，王允親自披掛上陣，大顯身手，徹底擊潰了譙郡、葛坡等地的黃巾軍。