本朝極重科舉取士，普通讀書(shū)人想要博取功名，必經(jīng)此途。

先是館試，由學(xué)館授予合格者秀才身份，而后才能參加鄉(xiāng)試，鄉(xiāng)試乃是在各州首府舉行，當(dāng)今天下共計(jì)十二州，便有十二處試點(diǎn)。

而東林郡地處十二州之一的揚(yáng)州，鄉(xiāng)試便得去揚(yáng)州首府——揚(yáng)州郡。

鄉(xiāng)試榜首，即是“解元”，而其他合格者，也能獲得舉人身份。

舉人才能進(jìn)一步參加禮部舉行的會(huì)試，會(huì)試之首，便是“會(huì)元”。其余合格者就是“貢士”，又可再參加皇帝親任主官的殿試！