曹軍兵分兩路，北路由大將夏侯惇統領，曹洪、李典、樂進為副，率大軍五萬，進北皮城，臨漳水而望南皮。

南路則由曹操親統，率徐晃、于禁、許褚等大將，聚兵六萬，一日內連破修縣、東光兩地，配合北路軍，對南皮成南北夾擊之勢。

至此，渤海一地風云變幻，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。消息傳至青州，劉璋急招眾謀士商議。

因前時袁紹伐青州時大敗，青州順勢奪了渤海郡的重合、陽信兩城。而此時，再加上冀州清河郡還有曹將曹仁帶大軍兩萬駐防。所以，對于青州來說，無論下一步是進攻還是防御，都要相應作出調整。