元和十二年七月，大唐官軍在宰相裴度率領(lǐng)下，歷時三年，平定淮西吳元濟(jì)叛亂，一時朝綱重振、君臣相顧狂喜。

群臣皆道此戰(zhàn)當(dāng)勒石以紀(jì)，憲宗皇帝遂命大臣韓愈撰寫碑文。韓愈以平定淮西系由裴度主持，碑文中將此戰(zhàn)之功多歸之于裴度。

然有大將李愬，于此戰(zhàn)中屢出奇兵，并乘風(fēng)雪夜突襲蔡州活捉吳元濟(jì)，自認(rèn)為功居第一。見了韓愈的《平淮西碑》，心中頗為不平，在家中忍不住發(fā)了通牢騷。