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第1章
夜涼如水,勾月如闌。翠馨院的中庭前,一聲?shū)B(niǎo)叫的驚破了四周的沉靜,一道飛快的影子從窗邊掠過(guò),再?zèng)]入墨黑的夜色之中。一棵大樹(shù)下,一個(gè)人匍匐地歪倒在地上,那人艱難地抬起頭,兩眼澄亮如星,但四肢麻木,面色臘黃,身形瘦小的一個(gè)青衣小廝,跌倒在樹(shù)影之下。
真倒霉!上一趟茅廁回來(lái),也要被人打暈在地!那個(gè)穿黑衣的夜行人在院內(nèi)的一扇繡窗外窺伺了半天,又悄然的離去,走之前遇上燕純夕剛好路過(guò),只聽(tīng)得啪達(dá)一下,倒地的悶響聲。飛縱而去的夜行人,行蹤詭秘得很,不知想偷看正房里的什么東西。
正房中住的是一位芳齡十五的千金小姐,是親王府大院里最受寵的李盈盈大小姐,李家王朝的瑤樂(lè)郡主??蛇@些跟燕純夕又有什么關(guān)系呢?!一個(gè)趁黑偷窺的夜行人,一個(gè)來(lái)路不明的大壞蛋,就該把一個(gè)無(wú)辜的過(guò)路人打倒在地嗎!
此時(shí),燕純夕渾身累極了。白天干完活兒后酸澀無(wú)比的小腰,似閃著了,痛得冷汗直冒!她還不能驚動(dòng)大院中的人,只好連滾帶爬地回了自己的小屋。反正來(lái)襲的人已經(jīng)離開(kāi),燕純夕只擔(dān)心著被人發(fā)現(xiàn)了她的秘密。前世的她,靈魂穿越過(guò)來(lái)之后,依附在一個(gè)陌生女人的身上,如今,又不得不扮成男人,在王府里茍活。平日里,能在人后絕不在人前。獨(dú)自住在工房邊堆滿雜物的一間小屋里,就已經(jīng)很滿足了。
模糊地記得來(lái)親王府之前,她是躺在一個(gè)四處透風(fēng)的破廟里,從一陣昏死中醒過(guò)來(lái),除了左臂上多出一個(gè)奇怪的胎記,形狀像一朵花團(tuán),懷中還有一個(gè)空空的荷包別無(wú)他物,想來(lái)這個(gè)陌生的女人是餓死在破廟中,正好被她的魂穿附身了。過(guò)不多久,被幾個(gè)人牙子抓了出去,賣(mài)到了城里最大的花樓‘度春風(fēng)’。
這度春風(fēng)的花樓,只收艷色美女,端茶送水都輪不上、她,最后作了一個(gè)雜役,打掃庭前庭后的清潔。前世的她,也算得上是一個(gè)率真又俏麗的女子,而這一世的她,定要看盡天下的美男,吃盡天下的美食,才對(duì)得起自己的重生。不知道死去的這個(gè)女人叫什么,她用了自己前世的名字燕純夕。
度春風(fēng)的老鴇看她的長(zhǎng)相實(shí)在粗糙得很,臉色臘黃似有舊疾,便思忖著,留這個(gè)小衰樣在花樓里早晚是個(gè)禍害,不如改成小廝賣(mài)去王府,蒙混點(diǎn)銀子來(lái)。正好親王府里缺一個(gè)花奴,大管家招人的時(shí)候便收了她,進(jìn)了王府后在兩個(gè)大花匠的手底下當(dāng)了差。前院的兩個(gè)大花匠是從別處請(qǐng)來(lái)的名匠,自然是眼高于頂,根本沒(méi)把這個(gè)剛?cè)敫男』ㄅ旁谘劾铩?/p>
燕純夕認(rèn)了命,如今因長(zhǎng)得丑,扮成了一個(gè)小廝,躲在王府里干活,只有作男人的活兒,思女兒的命,加上這具瘦弱苗條的身、體離嫵媚動(dòng)人還遠(yuǎn)得很,面相卻實(shí)在是丑得很,就像是撿到閻王爺施舍的一條殘命,由不得挑剔半分,唉!有命活著就不錯(cuò)了,還能嫌命不好嗎?自此,燕純夕沒(méi)了過(guò)多的奢望。干活的時(shí)候跑得快,吃飯的時(shí)候吃得香,睡覺(jué)的時(shí)候睡得沉,倒也活出了幾分自在。
這里是公元374前的承天大陸,承天大陸共有四大王國(guó)。西域的紅池國(guó),南面的越琪國(guó),東邊是恒國(guó),北邊有朝升國(guó)。四大國(guó)的經(jīng)濟(jì)和軍事力量相差無(wú)幾,一百多年來(lái)相安無(wú)事。朝升國(guó)的汩爾城是她的重生之處。汩爾城,位居于朝升國(guó)國(guó)都大盂城的西邊,是靠近國(guó)都最近的城市,相當(dāng)繁華。
前世的燕純夕,本是一名專(zhuān)修園藝的女大學(xué)生,對(duì)花草的特性掌握得還算優(yōu)秀,正在攻讀碩士學(xué)位。偶然的一天,她收到一個(gè)郵包,從里邊取出來(lái)一盆海外運(yùn)來(lái)的奇花,這盆奇花密封著,長(zhǎng)得還異常的新鮮,它的毒性是無(wú)色無(wú)味的。匿名人寄來(lái)的這只神秘的包裹,沒(méi)有留下只言片語(yǔ)。燕純夕拿著它,香味直鉆入鼻子,聞之不舍?;蛟S是包裹寄錯(cuò)地址了吧?這株奇花長(zhǎng)得實(shí)在太過(guò)誘人,她很想好好地研究一番,只是沉浸在這無(wú)色無(wú)味中不到兩天,就在毒花的芳香中悲劇地穿越了。
來(lái)到親王府后不久,燕純夕靠著腦子里儲(chǔ)存的園藝知識(shí),不僅混了一口飯吃,大小姐李盈盈還對(duì)她的插花手藝相當(dāng)贊許。于是,她從前院的大花圃直接調(diào)進(jìn)了內(nèi)院中,專(zhuān)門(mén)替大小姐打理翠馨院后面的那片小花圃。小花圃的側(cè)面,有一排工房,每一間可睡兩人,都是干凈的通鋪??蓛蓚€(gè)大花匠一直對(duì)她心懷不滿,便在周大管家面前多次讒言誹謗,惹得周大管家暗中著惱,為了不愿得罪兩個(gè)大花匠,便分配了一間堆滿雜物的小屋子給她。殊不知,這間小屋子里少了一個(gè)人住,正好合了她的心意。
除去翠馨院后面的那片小花圃需要打理,燕純夕還得伺候好小郡主,就是大小姐李盈盈。因?yàn)椋】ぶ魇且粋€(gè)花癡,而她是花癡中的花癡,只不過(guò)兩者約有不同。李盈盈喜歡她養(yǎng)出來(lái)的花,尤其喜歡她的插花手藝。燕純夕也想通過(guò)手藝改善一下自己的處境,至少,在被趕出王府之前,手上得有一些積累。
在這個(gè)時(shí)代,四大國(guó)都非常崇拜花神。廟會(huì)之際,老百姓會(huì)祈禱花神的降臨,口口相傳,花神能祛病消災(zāi),給人們帶來(lái)健康長(zhǎng)壽的福澤。
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親王府是朝升國(guó)唯一的世襲王家,王爺李松柏是皇上李云天一母同胞的親兄弟。他的王妃商霓兒是李盈盈的親身母親。親王府里另有兩名側(cè)妃,雨小圓和葉蕘,各生了兒女,年紀(jì)尚在十三、四歲左右。商家和葉家本是世家大族,各有各的權(quán)勢(shì)。李盈盈是親王府中的嫡長(zhǎng)女,滿了十五后,封為瑤樂(lè)郡主。她在王爺和母妃面前當(dāng)然是受籠得很。
雨小圓的女兒是二小姐李玉蓮,乃是雨丞相的外孫女兒。三公子李飛揚(yáng),四公子李文青是葉蕘的兩個(gè)兒子。兩兄弟感情深厚,跟李盈盈和李玉蓮之間的關(guān)系自然有所不同。
李飛揚(yáng)和李文青因同為庶子,本在府中應(yīng)受人歧視,可惜王妃商霓兒沒(méi)有誕下一個(gè)兒子來(lái),于是,讓三公子李飛揚(yáng)過(guò)繼給了她,成了嫡長(zhǎng)子,未來(lái)王府世襲爵位的繼承人,即稱(chēng)為世子。商霓兒也是這么打算的,育不下兒子,不得不認(rèn)命了。兩兄弟平時(shí)也不好貪玩,特別是世子李飛揚(yáng),總在書(shū)房?jī)?nèi)埋頭刻苦地學(xué)習(xí),而王爺對(duì)他更是寄予了深切的厚望。
李飛揚(yáng)其為人風(fēng)流倜儻,琴棋詩(shī)書(shū)無(wú)一不通,與紅池國(guó)的二皇子阿啟,還有東恒國(guó)十六歲的小皇帝季祟離,號(hào)稱(chēng)‘世間不俗三公子’。
年初,李飛揚(yáng)即受王爺?shù)牧?,要去往大盂城的翰林院中拜師,進(jìn)一步地深造學(xué)業(yè),而小他一歲的李文青,素來(lái)好武喜斗,王爺就想著把李文青培養(yǎng)成一個(gè)出色的軍事將才。等到送了李飛揚(yáng)去翰林院,李文青也將被送往邊疆去,在大軍中受訓(xùn)。
四月間,兩兄弟越發(fā)地忙起來(lái),連燕純夕到了親王府快一年了,僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)他們的背影兩次。這兩人都是難得一見(jiàn)的人才,不久又要離開(kāi)親王府各奔前程,燕純夕想著未曾有見(jiàn)面的機(jī)會(huì),心下不免有些惆悵。
人遁鳥(niǎo)飛,王府里又恢復(fù)了昔日的寧?kù)o。月牙高懸,守夜的人也沉沉地睡了過(guò)去。燕純夕希望自己悄悄地爬回小屋后,再無(wú)人發(fā)現(xiàn)這件令人不安的事情。
次日早上,一打開(kāi)房門(mén),春末的寒氣猛地灌了進(jìn)來(lái)。露濕臺(tái)階,霜蓋瓦梁。一絲清淡的白霧從屋頂飄起,慢慢地消失在眼前。一縷陽(yáng)光從窗紗上照拂進(jìn)來(lái),外面的花香沁人心脾。燕純夕即刻間清醒了,這會(huì)兒的早點(diǎn)時(shí)間已過(guò),點(diǎn)牌子的時(shí)間也過(guò)了,她整整遲到了半個(gè)時(shí)辰出門(mén)。腰痛仍在,走起路來(lái)左右不適。昨晚真的閃著了腰!燕純夕在心里又暗罵了一聲,有些忐忑不安起來(lái)。
大小姐李盈盈雖然不會(huì)來(lái)查崗,可她正房中的兩個(gè)大丫鬟可不是吃素的。
丫鬟們常常送點(diǎn)心和食盒要經(jīng)過(guò)小花圃,如是沒(méi)見(jiàn)到她的身影,該如何是好。燕純夕心頭涼了一半,小花圃里還放著十幾盆鮮花等著侍弄,那些花兒是要送出王府去的。她的腰痛還得瞞著,最好不被人看出端倪來(lái)。
燕純夕強(qiáng)忍著身、體上的不適,一扭一拐地小步跑向小花圃。剛穿過(guò)小花圃前的青石長(zhǎng)廊,一聲呵斥,吼了過(guò)來(lái)。
“燕純夕!今天你必須擺好這十幾盆花的造型,運(yùn)花車(chē)都在外面等著了!大小姐交待的事可不要忘了!”這是李盈盈的大丫鬟冰兒沖她叫道。還好,喜兒不在這里,對(duì)付一個(gè)大丫鬟總比對(duì)付兩個(gè)強(qiáng)。冰兒的脾氣雖是暴躁了一些,但吼完也就過(guò)去了,要是落在喜兒的手里,她還不知道是怎么死的。
燕純夕呆呆地站在那里,腳步似挪不動(dòng)一般,頭低得矮矮的,忍得一時(shí)氣,免得百日憂。
“別以為大花匠們都在前大院,這里沒(méi)人監(jiān)督你,你就想著偷懶了!要是讓大小姐得知你今天的表現(xiàn),當(dāng)心你的小命!”冰兒又狠狠地道。
“冰兒姐姐饒命!小的不敢了?!毖嗉兿Φ吐曊f(shuō)道。肚子有點(diǎn)餓,看來(lái)錯(cuò)過(guò)了早飯時(shí)間真是不對(duì)的,兩個(gè)白饅頭,一碗小米粥,唉!
“哼,瞧你那沒(méi)出息的樣子,你答應(yīng)了大小姐的事,要是作得不好,可別怪人罰你!”
燕純夕苦著臉,不敢再說(shuō)話,低身拎起籬笆門(mén)前的小桶,向門(mén)里走了小半步。冰兒氣勢(shì)洶洶地轉(zhuǎn)過(guò)身,沖她的小腦袋遙遙地指點(diǎn)了一下,仿佛肚里難消氣。燕純夕驚得頭皮跳了幾下,三步并作兩步,連忙跨進(jìn)了圍欄里,從泥巴里拾起一只小鏟子,仍舊拎著那只木桶,向花盆急步走去。頭發(fā)有些散亂,額上有幾滴冷汗下來(lái),再用肘子狼狽地擦了又擦,手臂上的泥也跟著上了臉。
“冰兒姐,走好!”燕純夕苦笑一聲,說(shuō)道。冰兒看她一頭一臉的污泥,覺(jué)得又好氣又好笑,這才饒了她。
聽(tīng)大丫鬟喜兒說(shuō),五月初便是汩爾城怡芳院的花卉大賽,所有名門(mén)貴族的世家公子和小姐們都要去那里,要是其中有一盆花能拿下花魁第一名,能得到皇上的特殊嘉獎(jiǎng)。各地奔著這個(gè)大賽去的大花匠和無(wú)數(shù)花仆,遍布了四大國(guó)?;ɑ艽筚惖闹仁菬o(wú)人不知,無(wú)人不曉。
大小姐事先所交待的,正是有關(guān)大賽的事情。另外,燕純夕還得知二小姐李玉蓮培育的花,會(huì)直接送往她的外公雨丞相的府中,作為丞相府的代表去參賽,這是讓李玉蓮非常自豪的事情。大小姐為此又是一番囑咐,要她竭盡全力。
“這一次,我一定要讓二妹排到我身后,不能讓她再這么得意下去了!”大小姐李盈盈毫不掩飾地說(shuō)。她是親王府中的小郡主,以后二小姐李玉蓮也會(huì)封為郡主,另有無(wú)數(shù)的名門(mén)閨秀,誰(shuí)能跟世間不俗三公子聯(lián)姻,誰(shuí)能搶得一個(gè)最佳的夫婿,才是至關(guān)重要的事情。她倆才不在乎在家中爭(zhēng)個(gè)輸贏,但會(huì)在親王府外爭(zhēng)得一個(gè)輸贏,以獲得天下才子俊男的青睞。
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怡芳院,本是丞相家的一處大別院,位于城西郊外,依山傍水,前有農(nóng)家良田萬(wàn)頃,后有皇家圍獵的大山林。自從怡芳院里開(kāi)出了這么一個(gè)花藝大賽,就成了朝升國(guó)專(zhuān)門(mén)用來(lái)比賽花卉園藝的地方了。
丞相雨?yáng)|來(lái)是親王側(cè)妃雨小圓的父親,又是一個(gè)特別愛(ài)好園卉的人??上в晷A對(duì)此一點(diǎn)都不通透,比起李盈盈的熱情來(lái)說(shuō)還要差上許多。雨?yáng)|來(lái)曾想盡辦法讓雨小圓從小學(xué)習(xí)花卉園藝,巴不得她生出一點(diǎn)百花的氣質(zhì)來(lái),可雨小圓的心思全不在上面。好在女兒當(dāng)了親王的側(cè)妃,也算終身有了依靠。
一年一次的大賽如期舉行。丞相對(duì)女兒的殷切希望早落了空,但花賽營(yíng)造出的人脈和聯(lián)誼氣氛,使他堅(jiān)持不懈地辦了下來(lái)。聞名四方的怡芳院花卉大賽,也讓雨?yáng)|來(lái)從皇上手中拿到了特許證,前三名有皇帝的封賞,特別是花魁第一名,更是可以向皇帝提出自己的一個(gè)要求。雨?yáng)|來(lái)想,這幾年的苦心經(jīng)營(yíng)沒(méi)有白費(fèi),功勞是目共睹的。對(duì)雨小圓的諸般行徑,雨?yáng)|來(lái)原有的苦惱漸漸地放下了。
王府中的二小姐李玉蓮是雨丞相的外孫女,和大小姐李盈盈一樣待字閨中,比起她的母親雨小圓,又多了幾分的心計(jì)。
按說(shuō),雨小圓的娘家比起商霓兒出身的世家大族身份要貴重得多,可商霓兒與親王是青梅竹馬的情人,又陪著王爺在戰(zhàn)場(chǎng)上拼過(guò)命的,自然是搶了一個(gè)先,當(dāng)上了王妃。雨小圓不得不聽(tīng)從雨?yáng)|來(lái)的話,作為側(cè)妃嫁給了親王。李松柏覺(jué)得自己更是撿到了一個(gè)寶,如果不是正房沒(méi)生出個(gè)兒子有些遺憾,他的人生就是大圓滿。
就此,李玉蓮明白了一個(gè)道理,凡事要搶先才好。她可不想自己落得跟娘親一樣的下場(chǎng),連自己的親娘也只能叫姨娘。此番花卉大賽的特殊嘉獎(jiǎng),是能求得皇上李云天的一個(gè)應(yīng)諾,所提要求因人而宜。李玉蓮下了一番苦功夫,親力親為地學(xué)習(xí)園藝技術(shù),又耐著性子求教于請(qǐng)來(lái)的大花匠,更為了討好雨?yáng)|來(lái),年年都去參賽。
雨?yáng)|來(lái)對(duì)李玉蓮的用功當(dāng)然是暗自欣慰,他知道許多花卉技巧,乃是出自于名家花匠之手,就算真有哪家的小姐自成的手藝,能得到佳獎(jiǎng)的人是少之又少。李玉蓮自認(rèn)再過(guò)一年及笄,也能封得郡主稱(chēng)號(hào),又得佳偶相隨。因?yàn)?,連續(xù)的三年間,她培育出的花卉就拿了兩個(gè)第三名和一個(gè)第四名,這已經(jīng)是不錯(cuò)的成績(jī)了,人稱(chēng)二小姐是小花魁。
今年是有所不同,李玉蓮迫切地想要打破‘小花魁’的稱(chēng)號(hào),真正的拿到第一名。她聽(tīng)說(shuō),‘世間不俗三公子’都會(huì)來(lái)親自參賽。此消息一時(shí)轟動(dòng)了整個(gè)大陸。