“什么？”蕭氏手一抖，差點(diǎn)摔了手中的骨瓷茶杯，“你說(shuō)下人們?cè)趥骼蠣斖髫?fù)義愛(ài)慕虛榮，虧欠如姨娘？這是從哪兒聽(tīng)來(lái)的？”

月盈湊近了低聲道：“回太太，是二小姐和大小姐爭(zhēng)吵的時(shí)候，當(dāng)著大小姐院中下人的面說(shuō)出來(lái)的......”

“原話(huà)便是如此？”蕭氏蹙眉。

“奴婢特特去問(wèn)了大小姐身邊的紫意，差不了多少，甚至......甚至二小姐口不擇言，還辱及了圣上......”

蕭氏心里咯噔一下，不停地往下沉，思慮了一會(huì)兒，知道此事的嚴(yán)重性，第一次態(tài)度強(qiáng)硬起來(lái)：“傳我的話(huà)，誰(shuí)敢再就此事多說(shuō)一句，都立刻喊人牙子來(lái)發(fā)賣(mài)了，傳得最厲害的是哪個(gè)？”

月盈想起大小姐的囑咐，便道：“是管老爺院子小廚房的許媽媽?zhuān)侨缫棠锏耐l(xiāng)，最是知曉如姨娘的往事，和如意娘一向同仇敵愾，此番就是她吵得最兇......”

“簽了賣(mài)身契沒(méi)有？”

“簽了，全家都在府中當(dāng)差，簽的死契?！?/p>

蕭氏垂下眼，目中冷光一閃，聲音也是前所未有的低沉：“抓出來(lái)，當(dāng)著眾人的面打三十棍丟出去，抄沒(méi)她屋中所有的銀錢(qián)首飾，全家交給人牙子發(fā)賣(mài)?！?/p>

“是。”月盈領(lǐng)命下去。

蘭澄近日來(lái)事務(wù)繁忙，好容易處理完公務(wù)，便見(jiàn)天色已沉。

信步走到垂花門(mén)前，就聽(tīng)到兩個(gè)丫頭竊竊私語(yǔ)，蘭澄一時(shí)起了好奇，便駐足沒(méi)有發(fā)出聲響，夜晚宅院寂靜，兩個(gè)丫頭雖然壓低了聲音，說(shuō)些什么卻仍清晰可聞。

“二小姐真的這樣說(shuō)了？”

“當(dāng)時(shí)我就在大小姐院子里，親耳聽(tīng)見(jiàn)的，二小姐說(shuō)都是老爺忘恩負(fù)義，攀附權(quán)貴才不要如姨娘的，還說(shuō)大小姐太太老爺，這輩子都欠著她們母女，要大小姐和老爺還債呢！”

“都說(shuō)子不言父過(guò)，二小姐怎么敢說(shuō)出這樣的話(huà)？”

“這話(huà)我可只跟你說(shuō)了，你可別再問(wèn)我了，被太太知道了我全家都要被賣(mài)給人牙子的......”

“啊？太太發(fā)賣(mài)許媽媽?zhuān)褪且驗(yàn)樵S媽媽帶頭嚼舌根嗎？”

“可不是？許媽媽和如姨娘是同鄉(xiāng)，一向得如姨娘照顧，如姨娘平白受了委屈被軟禁，她自然是要為如姨娘打抱不平了......”

“難怪呢......”

“快別多說(shuō)了，要是被人發(fā)現(xiàn)我們還在這說(shuō)這件事，太太絕對(duì)不會(huì)饒過(guò)我們的......”

“說(shuō)的是，快走快走。”

兩個(gè)小丫頭說(shuō)完悄悄話(huà)，立刻一溜煙跑了，生怕被人撞見(jiàn)似的。

蘭澄心中大震，頂著寒風(fēng)在垂花門(mén)前站了好半晌，才有些艱難地抬步走了進(jìn)去。

蘭澄習(xí)慣每日睡前都在書(shū)房里讀一會(huì)兒書(shū)，這是常年以來(lái)的習(xí)慣，讀書(shū)時(shí)候也從不讓妻子妾室打擾，身邊唯獨(dú)留一個(gè)伺候筆墨的婢女香苑。

香苑死去的父親是個(gè)窮酸秀才，考了一輩子舉人皆沒(méi)中，含恨而終的時(shí)候不過(guò)四十歲。

香苑母親要改嫁，嫌香苑累贅，便將她賣(mài)進(jìn)了蘭府，香苑因著父親讀書(shū)成狂，也跟著學(xué)會(huì)了讀書(shū)識(shí)字，變被蕭氏做主放到了蘭澄書(shū)房里，這也是為什么蘭懿確定能收買(mǎi)香苑的原因。

香苑生有傲骨，怎么可能甘心一輩子為奴，蘭懿許她嫁給蕭氏名下首飾鋪大掌柜的兒子，那可是正兒八經(jīng)的良民，聽(tīng)說(shuō)還在讀書(shū)準(zhǔn)備考秀才，許給他對(duì)香苑來(lái)說(shuō)這是莫大的恩典，自然對(duì)蘭懿唯命是從。

蘭澄似是十分焦躁，沒(méi)看幾頁(yè)，便盯著燭臺(tái)發(fā)起呆來(lái)，許久才開(kāi)口問(wèn)道:“香苑，近來(lái)府中可有什么事發(fā)生？”

香苑假作猶豫了一下，隨即笑道:“府中一貫如常，哪有什么事情？又也無(wú)非是一些瑣事罷了......”

蘭澄瞇起眼:“我怎么聽(tīng)說(shuō)管小廚房的許媽媽舉家都被賣(mài)了？”

香苑噎了一下:“這......這......”

蘭懿冷笑:“看來(lái)你們都已經(jīng)不把我當(dāng)主子了？你們這些人一貫不敬太太，我也不與你們計(jì)較，現(xiàn)在連我也不放在眼里了？怎么，難道現(xiàn)在全府上下都只把如芙蓉當(dāng)做主子，眼見(jiàn)我軟禁她，就都急著為她打抱不平了是嗎！”

這話(huà)已經(jīng)說(shuō)得極重，嚇得香苑撲通跪了下來(lái)，連聲道:“奴婢不敢，奴婢不敢！只是，只是太太怕老爺聽(tīng)了心里不舒服，不讓下人再議論，誰(shuí)敢再說(shuō)此事，就會(huì)像許媽媽那樣舉家發(fā)賣(mài)......不是奴婢為如姨娘隱瞞，只是......只是不想辜負(fù)太太對(duì)老爺?shù)囊黄陌?.....”

蘭澄聞罷，只是沉默。

“姨娘，老爺想必也已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了二小姐的事，恐會(huì)與姨娘生了間隙，這可如何是好？”白梅擔(dān)憂(yōu)道。

如姨娘只是低眉彈了彈指甲，冷笑一聲:“明擺著是蘭懿設(shè)好的圈套，姣兒這個(gè)傻丫頭偏就呆頭呆腦地往里頭跳，哼，沒(méi)想到在南安王府呆了五年，蘭懿倒是越發(fā)有了城府，南安王妃不愧是南安王妃......只可惜，她實(shí)在太低估老爺老太太和我的感情，想要離間我，除非......哼......”

白梅是如姨娘的心腹，自然知道如姨娘說(shuō)的除非指的是什么事，心里也暗暗對(duì)如姨娘有些畏懼，如姨娘可以說(shuō)是全天下最自私最不擇手段的女人，為了自己的地位，連那一位也能毫不猶豫地下了狠手......

如姨娘緩緩起身，推開(kāi)門(mén)，守在屋門(mén)口的兩個(gè)婆子對(duì)視一眼，見(jiàn)如姨娘似要出門(mén)，猶豫著伸手擋了一下。

“兩位媽媽?zhuān)棠镌诶蠣斝睦锏牡匚荒銈冞€不知道？你們現(xiàn)在攔著姨娘，日后老爺氣消了，你們可就......”白梅沖二人一笑。

兩個(gè)婆子聽(tīng)了，果然又縮回了手，在她們看來(lái)，蕭氏不得老爺喜歡都不能算是正經(jīng)主母，反倒是如姨娘，在府里早就隱隱有了主母的架勢(shì)，這都是老爺默許甚至是暗中推波助瀾才能做得到，得罪蕭氏也不過(guò)是罰個(gè)把月月錢(qián)，但若得罪如姨娘，就等同于得罪老爺，怕是小名也要沒(méi)了。

“姨娘慢走......”兩個(gè)婆子讓開(kāi)了不說(shuō)，還十分諂媚地鞠了一躬。

如姨娘似是十分受用，微微頷首，領(lǐng)著白梅，婷婷裊裊地往小廚房走去。

“姨娘，您這是要做點(diǎn)心去給老爺賠罪？”白梅疑惑道，“老爺還在氣頭上，這時(shí)候去，恐怕只會(huì)適得其反......”

如姨娘笑著搖搖頭:“不，我們只去找老太太。我一不哭委屈，二不賠罪，我越坦然，老爺才越會(huì)信我，我若急赤白臉去解釋討好，反叫他更信了我慫恿姣兒背后編排他......男人啊，總是自大得很，永遠(yuǎn)只肯相信自己聽(tīng)見(jiàn)看見(jiàn)的，卻永遠(yuǎn)不會(huì)相信女人的解釋......”

......

蘭澄說(shuō)不清自己是個(gè)什么滋味，只覺(jué)得這么多年的忍讓愧疚和百般補(bǔ)償，都有點(diǎn)像笑話(huà)。

蘭月姣如今也不過(guò)十二歲，加上他溺愛(ài)過(guò)度，更加不知世事，能脫口而出那一番話(huà)，必然是在如姨娘身邊長(zhǎng)時(shí)間耳濡目染。

蘭澄現(xiàn)在回憶起如姨娘的百般委屈，覺(jué)得仿佛都是用以要挾他的手腕，他一貫最是心軟，尤其是對(duì)待他們母子，然而他這么多年來(lái)做得補(bǔ)償還不夠嗎？

他為怕如姨娘受委屈，壓制著蕭氏管家的權(quán)利，甚至?xí)r而不惜抬出他同樣心軟和善的母親，母子兩個(gè)硬著心腸冷眼看著蕭氏一個(gè)高貴的平陽(yáng)縣主，被下人的風(fēng)言利刃、被他們的偏心過(guò)度磋磨成連應(yīng)聲都唯唯諾諾的小婦人。

甚至蘭月姣自己跋扈霸道，七歲那年險(xiǎn)些砸死親姐蘭懿，他為了護(hù)住蘭月姣，不惜和權(quán)勢(shì)滔天的南安王府冷戰(zhàn)僵持五年之久。

“老爺。”老太太的貼身丫頭綠蘿一出門(mén)便正好瞧見(jiàn)失魂落魄的蘭澄，連忙福身問(wèn)禮。

蘭澄擺擺手，兀自走了進(jìn)去，他滿(mǎn)腹思緒無(wú)人可說(shuō)，也唯有老太太這里能叫他平靜片刻。

可他一走進(jìn)去，便見(jiàn)如姨娘動(dòng)作輕柔給老太太揉肩，時(shí)不時(shí)還俯下身去，同老太太說(shuō)些什么，把老人逗得咯咯直笑，端得是親密無(wú)間。

老太太見(jiàn)他來(lái)了，連忙招呼他坐下，又讓綠蘿擺上糕點(diǎn)，樂(lè)呵呵道：“澄兒，你看看這碟糕點(diǎn)，我呀已經(jīng)很久沒(méi)有嘗過(guò)這個(gè)味道了，經(jīng)年地托人去故地買(mǎi)，入口卻也總不是那個(gè)味道，到今日我才知道，那時(shí)候我們吃的金絲酪都是稥兒親手做的，怪不得從鋪?zhàn)永镔I(mǎi)的總是沒(méi)有那個(gè)味兒......”

澄蘭只是淡淡看了一眼，又把目光轉(zhuǎn)向如姨娘，如姨娘被他一看，卻似十分害羞一樣低下頭，只忍不住用余光偷偷去瞧他。

年少的時(shí)候便是這樣，那時(shí)候他不過(guò)是個(gè)寄人籬下的窮小子，而她是當(dāng)?shù)馗簧痰恼粕厦髦?，可她看他的眼神從?lái)未有過(guò)輕視和鄙夷，總是這樣溫柔而羞澀，她不是以一個(gè)施恩者的眼神看他，而是以情竇初開(kāi)的姑娘看著心上人的目光，滿(mǎn)腹情思卻欲言又止。

蘭澄只是看了她一眼，又忍不住軟了心腸。

老夫人并非沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)府里傳言，但常言都說(shuō)不啞不聾不做家翁，很多事情老夫人都更愿意睜一只眼閉一只眼，何況在她看來(lái)不過(guò)是蘭月姣年幼無(wú)知，當(dāng)不得什么大事，之后干脆讓蘭月姣搬到她嫡母的院子去，如姨娘小戶(hù)人家出身，不會(huì)教就罷了，左右上頭還有個(gè)嫡母，不怕什么。

老夫人如此想著，看了看蘭澄，笑呵呵道：“澄兒，為母的倒是有一事要同你相商?！?/p>

“母親請(qǐng)說(shuō)?！碧m澄恭敬答道。

“我想著，京中人家庶子女皆是從嫡母教養(yǎng)，月姣眼看著也大了，再過(guò)幾年也該相看人家，這規(guī)矩也是時(shí)候立起來(lái)，蕭氏我見(jiàn)著是個(gè)賢惠知禮的，她將懿兒教養(yǎng)得十分受禮孝順，我看吶，不如便讓月姣......”

“老太太！”如姨娘一聽(tīng)老夫人的意思，竟是要將蘭月姣送到蕭氏手里磋磨，她只有蘭月姣這一個(gè)骨肉，哪里舍得，不待老夫人說(shuō)完，便急急打斷，“二小姐一貫不懂事，恐給太太多添麻煩，反倒是罪過(guò)，況且......況且大小姐一貫不大喜歡二小姐，二小姐巴巴地往太太跟前湊，反倒惹人討厭......”

如姨娘本是想著在蘭澄和老夫人面前給蘭懿上上眼藥，暗示蘭懿不知恭謙友愛(ài)，壓迫庶妹，哪知蘭澄一聽(tīng)立刻想起那日蘭懿受了重傷還跪坐在地上向如姨娘請(qǐng)罪賠禮，顯然平日沒(méi)少受蘭月姣的氣。

頓時(shí)眉頭直皺，冷冷道：“也好，蘭月姣越大越發(fā)無(wú)禮跋扈，別叫她到懿兒跟前礙眼，免得又耍什么脾氣，今天砸了腦袋，明兒就該拿剪刀抹她嫡姐的脖子了！”

蘭懿把話(huà)說(shuō)得這樣重，聽(tīng)得老太太與如姨娘具是眼皮一跳。

如姨娘一咬牙，立刻跪在地上，“砰砰砰”對(duì)著蘭懿連磕了三個(gè)頭，這次磕得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，額頭上都微微滲出血來(lái)：“老爺，請(qǐng)您莫惱二小姐，她年紀(jì)還小，不知事，是婢妾不會(huì)教導(dǎo)，婢妾卑賤商戶(hù)出身，沒(méi)有見(jiàn)過(guò)世面，教不好二小姐，婢妾愿領(lǐng)罰！只求老爺和老太太念在，念在婢妾多年來(lái)伺候老爺?shù)姆萆?，千萬(wàn)莫惱了二小姐！”

“哎哎哎，起來(lái)，趕緊起來(lái)，你這是何必呢......”老太太看得心疼不已，這畢竟是她看著長(zhǎng)大的女孩，總歸要比蕭氏更親近一些。

如姨娘不敢起來(lái)，咬著下唇，目中含淚，只看著蘭澄，蘭澄果然舍不得，嘆了口氣道：“罷了罷了，左右姣兒年紀(jì)還不大，后頭更應(yīng)該好生教養(yǎng)?！?/p>

“老爺說(shuō)的是?！比缫棠锕ЧЬ淳吹溃版炬?jiàn)識(shí)短淺，想來(lái)是教不好二小姐的，婢妾聽(tīng)聞許多人家皆有為自家小姐聘請(qǐng)教養(yǎng)嬤嬤的，婢妾想著，不如也為二小姐請(qǐng)一位教養(yǎng)嬤嬤，旁的不說(shuō)，只要能多學(xué)學(xué)規(guī)矩，知道孝悌廉恥就足夠了......”

老太太一怔，隨即笑道：“這倒是我老人家疏忽了，自進(jìn)京以來(lái)我身體便不大爽利，嫌少見(jiàn)客更遑論出門(mén)走動(dòng)，聽(tīng)聞許多人家家里有規(guī)矩的小姐皆是由宮中出來(lái)的嬤嬤教導(dǎo)，行止舉動(dòng)自有貴人風(fēng)度，若是能請(qǐng)來(lái)一位這樣的嬤嬤，與我們家兩位姑娘都大有益處......”

蘭澄聞言，沉思了半晌，這才道：“說(shuō)得有理，這件事情我會(huì)抽空派人去辦的，在此之前，姣兒就呆在自己的院子里莫要出來(lái)了，恁地添亂。”

“是?！比缫棠镞_(dá)到目的，自然無(wú)有不可。