原來孫小姐看上了三爺，在家里尋死覓活，于是孫老爺孫夫人就派管家到府上來提親。大太太二太太一聽，覺得此事不妥，當(dāng)場(chǎng)委婉的拒絕了，哪知孫家派來的管事皮笑肉不笑的說，兩位太太可要考慮清楚，你們四爺幾年前犯下的事艾家至今還不肯罷休呢。當(dāng)年艾菊熱戀星遙，后來發(fā)現(xiàn)星遙始亂終棄，結(jié)果失蹤不見，情急之下艾菊的父兄要去官服告狀，束老爺為了平息事端，給艾菊的父親捐了一個(gè)官。幾年之后艾菊的父親艾明在官場(chǎng)站穩(wěn)了腳跟，自己的侄女還嫁給太子妃，前不久生了一個(gè)兒子，有道是母以子貴，如今這位生了龍子的王妃在宮中如魚得水，這樣艾明在官場(chǎng)的威望更大了，想要攀附他的人不計(jì)其定數(shù)，連兩淮總督兼鹽運(yùn)使莫哈爾都是他的座上賓。