聽著兒子說要拿案首，顧氏是知道學(xué)里先生都夸的齊瑱有才氣的，自是滿心喜歡，笑道：“快收斂些！你現(xiàn)時夸了口，到時打了嘴，白叫人笑話?！?/p>

齊瑱笑道：“我只同娘說過，要是外頭有人知道了，就是娘害我?！?/p>

顧氏又氣又笑，在齊瑱身上拍了兩把，也就將此事拋開不提。

齊瑱見顧氏不再追問也就松了口氣，心下卻是拿了主意，要去謝懷德那里套問套問那個女孩子到底是他哪個妹妹。

待到回了家，顧氏就把今日謝月娘的作為說了丈夫齊伯年知道，又說：“今兒我冷眼里也瞧了，那孩子長得不是頂好，可勝在性子直爽，沒多少心眼子。馬氏又是個疼孩子的，倒是做得親?！?/p>

齊伯年倒也信重妻子，見她也說了好，就道：“你往謝家走幾遭，再瞧瞧，若是真是個好性子的，定下也無妨?！?/p>

顧氏笑著答應(yīng)，又想起齊瑱曾夸口要娶個美貌妻室，只怕謝月娘顏色不過中等，不能如兒子的意，不由揉了揉了額角，轉(zhuǎn)念又想，罷了，娶妻娶賢，真要不足，日后再納美妾就是了。

想起美妾，便想起馬氏那庶女來，又笑道：“謝家那個行三的女兒倒是好顏色，性子也綿軟，楚楚可憐的，我瞧著都心軟，只可惜是個庶出?！?/p>

顧氏這里信口夸了句謝家三女兒好顏色，殊不知這正是謝逢春的盤算：玉娘這個女兒是在庵堂里住了十四年才接回來的，除了謝家?guī)准医H，哪里有人知道她。明年去選秀，雖然他這里已走通了些路子，可憑他謝逢春的商賈身份，玉娘又是庶女，總要有謝家有好女的名聲先在外頭，到時才十拿九穩(wěn)。

將玉娘送去選秀這個主意，卻是孟姨娘在床第歡愉之后緩緩說于謝逢春的。

謝逢春起先嗤之以鼻，奈何經(jīng)不住孟姨娘歪纏，只得親去甘露庵見了玉娘。

要說美貌，孟姨娘也算得花容月貌了，不然以謝逢春之薄情，不能叫她攏住了十數(shù)年。

玉娘婉而多姿，同孟姨娘只有四五分相似，卻是更出色，所以見了她之后謝逢春倒是認真考慮了孟姨娘的主意，又同馬氏商議了，只是謝逢春在馬氏面前也留了個心眼，不說是孟姨娘提議，只說是自己的主意。

馬氏聽了倒也心動，進了宮，玉娘能搏個出頭，自然是一家子有了前程，不然，也只當沒這個女兒也就罷了，左右是個庶女，舍出去也不心疼。

謝逢春夫婦正是有了這個主意，這才忽然將拋在甘露庵十四年的玉娘接了回來，也正是為了這個緣由，謝逢春才不許馬氏太為難玉娘。

這回吳家的壽宴上馬氏帶著玉娘一露臉兒，果然是引人注目，不幾日陽古城里差不多的人家都知道了謝家有個十分美貌的女兒。

口乖些的倒還夸贊幾句，說是溫婉順從，是個好性子。也就口刁的，便拿著玉娘出身說話，左右離不開個庶字。

只是任憑人言如何，謝逢春的盤算總是如意了，自是得意非常。

又說顧氏自在吳家見過月娘之后，又尋事來了謝家兩回，同馬氏相談甚歡，彼此合意，一拍而合，都有意做親。

總是顧氏愛惜兒子，不肯瞞得他密不透風(fēng)，就將要替他說親的事說了。

也是謝逢春叫玉娘那一回露臉引人注目了，齊瑱聽著是謝家的女兒，竟是沒想著說的不是三姑娘而是二姑娘，倒也情愿。又怕人傳揚出去，萬一婚事不諧，傷了女孩子閨譽，在謝懷德跟前也絕口不提。

謝懷德那里只知齊瑱自愿，自然也不會拿這個說話，這一場誤會竟是到了換完庚帖也不曾揭破。

待得齊瑱知道齊伯年給他定下的不是那日在花園里見著的女孩子時，兩家已換過文書。

齊瑱是叫顧氏寵成的性子，十分任性，當時就鬧著要退親。

齊伯年哪里肯答應(yīng)，倒把齊瑱一頓訓(xùn)斥，還是顧氏心痛兒子，不免又許了他日后納幾個美貌妾室服侍，只是齊瑱心上終究不平，竟是責怪起謝懷德來，怪他不將月娘玉娘于他分說明白，毫無朋友之義，以至于鬧出了這等張冠李戴之事，竟是同謝懷德生分了。

許是玉娘顏色出眾，吳家壽宴那日也表現(xiàn)得溫婉順從，境況倒是比謝逢春預(yù)料的好上許多。

月娘這里說定了親事之后，到謝家打聽玉娘的人倒也不少，大多是商賈之家，其間竟也有兩家小官為庶子求配的。

謝逢春為之得意非常，雖一概以女兒還小，要多留兩年回絕了，在馬氏跟前倒也夸耀了幾回。

月娘那里自定了親，常在馬氏身邊學(xué)著料理中饋。

這日偶然聽著紅杏同青梅說話，知道了有好些人家來向玉娘求情，這還罷了，期間竟還有官家子弟，做得還是正妻，心中自然不平，索性就站住了腳，聽她們說話。

又聽紅杏道：“老爺只不肯答應(yīng)哩，說三姑娘小，要多留幾年，我瞧著，怕是仗著三姑娘顏色好性子好，不愁沒更好的夫家。只是二姑娘倒是委屈了，齊家雖富，怎么好同官家比呢？”

青梅聽說，就在紅杏身上拍了幾把，啐道：“你個嚼舌頭的貨，背后編排兩位姑娘，挑姑爺?shù)氖?，也是你我能說的嗎？仔細給老爺太太知道了，打你的嘴?！?/p>

紅杏臉上微微一僵，強笑道：“我不過同你說說罷了，哪個沒事往太太跟前嚼舌頭去。只是我替太太不平罷了，三姑娘打小在庵堂住的，雖說同孟姨娘沒情分，可同太太也沒情分呀。若是三姑娘真嫁得高了，只怕太太也沾不著光哩。”

青梅聽了這句，倒是點頭道：“這話倒有些道理，你能想到這些，還算你有良心?！?/p>

月娘在一邊兒聽著，越聽越是著惱，一面嫉恨著玉娘一個粉頭娘生的賤種竟也有官家子弟來求親，更惱謝逢春竟還心不足想攀高枝。

月娘對謝逢春素來有幾分懼怕，不敢在他跟前撒嬌使性，就往馬氏跟前說話。

“娘快勸爹爹不要心不足。玉娘那是什么出身？小娘養(yǎng)的還是好聽的。孟姨娘從前做著什么營生不是打聽不著的。要叫人知道了孟姨娘的出身，我看做妾也沒人要她！且娘仔細想一想，你同玉娘那個小賤種有什么恩情呢？她真要攀在了高枝上，哪只眼睛還看得到娘，只怕一門心思就捧她親娘去了！”

馬氏叫月娘這幾句話說得又氣又笑，原想把謝逢春要送玉娘去選秀的話告訴了月娘，又顧忌著月娘性子急，真要知道了這事，指不定要怎么為難玉娘，別的倒沒什么，前頭秋紫的臉是怎么傷的？總等著塵埃落定了再說，所以就把別的話來安慰月娘，好容易哄走了月娘，得了空，馬氏又把月娘的話想了想，倒是心動。

可不就是月娘的話。

玉娘那個丫頭接回來才多少日子？哪里來的情分。便是自己占著嫡母情分正妻身份，也架不住日后他們父女倆個一起偏心。倒不如趁著那丫頭還沒記上族譜，索性直接寫在自己名下，到時孟氏不過是個賤妾，還怕她翻出什么花樣來。

即計較定了，到得晚間謝逢春回來，馬氏就把月娘的話斟酌著同謝逢春說了，又道：“月娘這話倒是提了個醒兒。老爺請想想，雖說本朝選秀都是在民間選，可也要出身清清白白的。玉娘這出身，真要去了那個地方，叫人說起嘴來，可有什么臉呢？”

謝逢春叫馬氏說得一怔，要將玉娘記在馬氏名下充作嫡女他原是盤算好的，只是一直找不著機緣開口罷了，且孟氏那邊也沒安撫好，故此一直耽擱了下來，不想馬氏自己就說了出來。

馬氏看謝逢春呆怔，只以為他顧憐孟姨娘那個妖精，因冷笑道：“認在我名下充作嫡女虧了她不成？莫說她選秀還不知道成不成的，便是不成，一個嫡女總比個粉頭養(yǎng)的庶女嫁得出去，你若是愿意就開祠堂，左右還沒記上族譜呢，一筆記了就完了，倒也不用改。若是不愿，我也樂得清靜?！?/p>

說了也就一副無可無不可的模樣。

謝逢春忙道：“太太這話有見識。不瞞太太，我已得了消息，天使明年三四月就要到陽古城的，到時參選的，不是富戶千金就是大家小姐，玉娘的出身可實實的叫人詬病。即太太寬宏大量肯將玉娘記在太太名下，實在是再好不過了?！?/p>

馬氏冷哼一聲，要笑不笑地道：“你不去問問你那心頭肉答應(yīng)不答應(yīng)？別一會子跟你哭天抹淚，尋死覓活起來，你又改主意。要那樣，以后你那玉娘有什么事，可也休來同我說.”

謝逢春就道：“問她做什么，總是為玉娘好。要是她是個慈母，總是喜歡，再不能委屈的?！?/p>

馬氏聽著謝逢春這樣說想起從前孟姨娘給她吃的那些暗虧，這回不得不吞下這么一個苦果，又絕了前程，還不知道要在謝逢春跟前哭鬧成什么樣。

謝逢春是個涼薄的，若是孟氏逆了他的意思，說不著便把往日恩情也一并勾銷了，深感得意，臉上露出笑容來。

這也是謝逢春和馬氏兩個目光短淺，利欲熏心，竟是忘了玉娘已在陽古城里有些體面的奶奶太太們跟前露過了臉，如今人人都知道謝家有個美貌庶女，這忽然成了嫡女，豈不就是個掩耳盜鈴的笑話。

謝逢春這里同馬氏說定了，回頭就到了孟姨娘房中。

孟姨娘吩咐彩霞去將那煮得稀爛的桂花鴨，并陳年燒酒送過來。

要說謝逢春對孟姨娘倒是有幾分真心，知道玉娘是她唯一的指望，且這個主意又是她得的，看著孟姨娘的柳眉杏眼，淺笑輕睨，滿心歡喜的樣子，竟是有幾分心虛，好一會才道：“胭紅，我有話同你說，你先不要忙?！?/p>

孟姨娘聽著謝逢春這樣，俏臉上一笑，回身道：“可是婢妾哪里做錯了，惹得老爺這樣慎重？”

謝逢春一窒，又想著便是玉娘不記在馬氏名下，終究也算馬氏的女兒，到底理直氣壯了些：“我同你太太商議了，到冬至開祠堂，就將玉娘的名字記上去?！?/p>

孟姨娘滿心歡喜，忙道：“這可是好事呢，老爺如何這樣，倒是嚇得婢妾心慌?！闭f了抿著嘴一笑，美目流盼，嬌媚橫生。

謝逢春抬手按了按額角：“玉娘會記在太太名下?！?/p>