放妻書，不同于休妻書，放是回歸本宗之意。

因?yàn)樵诠糯映黾迯姆蚝?，是要冠夫姓的，放之意，便是去了夫姓，回歸本宗之姓。“放”在這里是沒有貶低之意的。之所以沒用放夫書這個(gè)名稱，還是因?yàn)楣糯悄袡?quán)至上，夫權(quán)第一的時(shí)代。但這個(gè)放妻書，與后世的離婚協(xié)議書有異曲同工之妙。

不過放妻書跟后世的離婚協(xié)議書又有不一樣的地方，一它不是制式文書，統(tǒng)一辭令的，不同的人來草擬有不同的放妻書；二是放妻書講究辭藻華麗，遣詞風(fēng)雅，語調(diào)溫柔，主要意在夫妻二人縱是婚姻不美滿，也要好聚好散。