列車轟隆隆在崇山峻嶺間飛馳，透過(guò)窗子，可以看到萬(wàn)山枯葉飄零，秋意肅殺。

老煙槍很警覺(jué)，終日坐在臨近包廂門口的位置上，一支接一支地抽煙。我自從認(rèn)識(shí)他以后，煙癮也是越來(lái)越大。

包廂里煙霧繚繞，烏煙瘴氣，從外面看肯定會(huì)被誤認(rèn)為失火了。臨近包廂里的乘客還過(guò)來(lái)抱怨了兩回，老煙槍一面點(diǎn)著煙，一面一個(gè)勁地道歉。

我笑著打趣他：“你渾身煙臭味兒，隔著幾條街就能聞到，執(zhí)行秘密任務(wù)時(shí)，豈不是很容易被發(fā)現(xiàn)？真不明白你怎么活下來(lái)的！”

老煙槍一聽(tīng)就起了勁，說(shuō)道：“是啊，想起那些比我優(yōu)秀卻早早死去了的戰(zhàn)友，我也挺納悶的。也許這就是丫鬟成了正房，小姐成了暗娼，人各有命！”

我來(lái)了興趣，鼓動(dòng)他往下說(shuō)：“你跟我講講你的事跡唄，我以后講給孫子聽(tīng)，幫你一代一代傳揚(yáng)下去?！?/p>

老煙槍一揮手，頗有些英雄氣概，雙手反叉腰間，嘴皮動(dòng)了動(dòng)，卻說(shuō)道：“不行，老子不能說(shuō)，都是機(jī)密！差點(diǎn)就被你灌了迷魂湯，怪不得說(shuō)知識(shí)分子最反動(dòng)！”

我見(jiàn)他憋得臉色通紅，便笑得喘不過(guò)氣。但我還想多了解他一些，便說(shuō)：“好吧，國(guó)家機(jī)密我不打聽(tīng)。也罷，我打聽(tīng)你一點(diǎn)隱私，你結(jié)婚了嗎？”

“老子就是校場(chǎng)口上的旗桿，光棍一條。你小子別費(fèi)心了，花姑娘不喜歡我這么一號(hào)人物?！?/p>

“難道也沒(méi)有交過(guò)女朋友？”我鍥而不舍。

老煙槍神情忽而黯然下去，腦袋埋在了煙霧里。我以為他不想說(shuō)，沒(méi)想到他最后道：“死了，在新疆執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候死了。確切地說(shuō)，是失蹤了，失蹤在茫茫沙漠戈壁里......”

我見(jiàn)他眼眶有些泛紅，想必那是一件傷心往事，也就不忍繼續(xù)往下問(wèn)，同病相憐地說(shuō)：“哎，朱婷也不知去向，會(huì)不會(huì)回了大學(xué)？”

老煙槍意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“朱婷啊，這小妞可不簡(jiǎn)單哪！”

“此話怎講？”

“我暫時(shí)還沒(méi)有證據(jù)，只是憑多年的經(jīng)驗(yàn)來(lái)判斷。但我敢跟你打賭，她并非是失蹤了，而是有意躲開(kāi)你。”老煙槍說(shuō)得很肯定。

我央求他：“你這么神通廣大，就不能幫我查一查？況且朱婷也牽扯到這案件里了。”

老煙槍瞇起眼睛，懶懶地躺著床上，說(shuō)道：“等到了重慶，我就幫你。這一條線索，你不說(shuō)我也不會(huì)放過(guò)的。”

我默默將這幾日的經(jīng)歷在心里過(guò)了一遍，從外祖父死去到老煙槍出現(xiàn)，然后朱婷消失，真是比電影還驚心動(dòng)魄。

我忽然想到那一塊人皮筆記，便輕輕問(wèn)道：“你說(shuō)這一切會(huì)不會(huì)真的與人皮有關(guān)？”

老煙槍閉著的眼睛一下子睜開(kāi)，說(shuō)道：“那一塊人皮上的內(nèi)容，你真的都記得？鞭王拿走的，的確是只剩半張了嗎？”

我說(shuō)了經(jīng)過(guò)，又抱怨他道：“早知如此，你為什么還放走了鞭王，這不是放虎歸山嗎？”

“敵不動(dòng)我不動(dòng)，我絕不打無(wú)把握之仗?，F(xiàn)在敵情不明，必須讓他們行動(dòng)起來(lái)，我們才能有跡可循?！?/p>

老煙槍說(shuō)完，翻個(gè)身繼續(xù)睡去了。

我扭頭看窗外，見(jiàn)一只孤單的鳥(niǎo)兒撲楞著翅膀飛下樹(shù)梢，朝一團(tuán)烏云掠了過(guò)去。

經(jīng)過(guò)二十多個(gè)小時(shí)，列車終于緩緩駛進(jìn)重慶北站。我們被人潮裹挾著，一頭就栽進(jìn)山城之中去了。

當(dāng)時(shí)的重慶還沒(méi)有成為直轄市，雖然它有長(zhǎng)江水利之便，曾經(jīng)也是民國(guó)陪都，但終究局限于內(nèi)陸，發(fā)展很緩慢。

滿城都能看見(jiàn)棒棒軍，旅客才出站，他們就蜂擁而至，讓人不勝其煩。

幸而老煙槍多次來(lái)過(guò)重慶，對(duì)火車站一帶還算熟悉，一面大聲嚷嚷，一面帶著我快速離開(kāi)。

“跟緊我，我們得先去警察局找相關(guān)辦案人員！”老煙槍聲音很大。

“你這么大聲干嘛？我又不是聾子?！蔽冶г沟?。

老煙槍聳聳肩：“習(xí)慣了，一來(lái)到重慶，我就想提高嗓門說(shuō)話?！?/p>

我這時(shí)也發(fā)現(xiàn)了，重慶人說(shuō)話的確是大嗓門，而且滿嘴都是生殖器官。

我這不是地域歧視，說(shuō)實(shí)話，重慶人的熱情在全國(guó)都是數(shù)一數(shù)二的，讓人深受感動(dòng)。

一方水土養(yǎng)育一方人，我后來(lái)走遍祖國(guó)大江南北，對(duì)這一句話理解還算透徹。

我們很快找到了重慶市警察局，老煙槍出示了證件之后，局長(zhǎng)立馬就接見(jiàn)了我們。

老煙槍說(shuō)明來(lái)由，對(duì)局長(zhǎng)提要求道：“你只需派人將我們送到案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，其余一概不用管，記住，一定要保密！”

那局長(zhǎng)倒也爽快，二話不說(shuō)就派人開(kāi)車送我們。山城果然名副其實(shí)，車子上坡下坡兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，我差點(diǎn)就吐了。

車子最終停在一條狹長(zhǎng)的街上，我探頭朝外一看，整條街都是洗浴中心和理發(fā)店，明顯就是紅燈區(qū)嘛。

這時(shí)候，前面一個(gè)店里飛躥出十多個(gè)人，手里刀棍亂舞，稀里嘩啦打作一團(tuán)。有的人掛了彩，頭上鮮血長(zhǎng)流，卻還是玩命一般不住手。

看那架勢(shì)，非得弄出幾條人命不可！

許多店里跑出一些濃妝艷抹的女子，擠在一起嘰嘰喳喳議論起來(lái)，一點(diǎn)害怕的樣子都沒(méi)有，看來(lái)她們對(duì)這種事已經(jīng)是習(xí)以為常了。

我有些驚慌，老煙槍倒是鎮(zhèn)定自若。送我們的警察臉上掛不住了，在他眼皮底下出現(xiàn)聚眾斗毆事件，真是丟臉啊。

但丟臉歸丟臉，總比丟了命強(qiáng)。那警察雖然一臉難堪，卻始終坐在車上不動(dòng)，咬牙切齒地說(shuō)：“我今天沒(méi)帶人，否則弄死這些龜兒子！”

只聽(tīng)見(jiàn)一聲大喊：“五爺來(lái)了，大家伙都住手！”

斗毆之人聞聲停了下來(lái)，街上一時(shí)鴉雀無(wú)聲。眾人都伸長(zhǎng)脖子朝街口看去。

不一會(huì)兒，一個(gè)身材精瘦的漢子從街口大搖大擺走了過(guò)來(lái)。他戴著墨鏡，鼻頭碩大，幾乎占據(jù)了半張臉，顯得很滑稽。脖子上有一根拇指粗細(xì)的金項(xiàng)鏈，明晃晃十分刺眼。

精瘦漢子隔著老遠(yuǎn)就罵罵咧咧：“龜兒子些，不要命了嚒，再瞎胡鬧，老子打得你水晶牙兒閃亮登場(chǎng)！”

那些斗毆之人早收起了兇惡之氣，都默不作聲地聽(tīng)著訓(xùn)斥，連大氣也不敢出。

警察對(duì)我們說(shuō)道：“此人人稱趙五爺，也有人叫他板板，就是你們要找的遇害者家屬。他有些黑道背景，平日里跟我們局長(zhǎng)也是稱兄道弟，你們小心。這種場(chǎng)合我不便露面，先撤了，有事到局里找我?！?/p>

我那時(shí)還年輕，涉世未深，頗有些鄙視這警察。老煙槍仿佛對(duì)眼前的一切視而不見(jiàn)，哈哈一笑，對(duì)他道聲謝，就和我下了車。

我們剛下車，那警察迫不及待地發(fā)動(dòng)車子，一溜煙跑了。

我問(wèn)老煙槍：“怎么辦？”

他點(diǎn)上一支煙，眼睛凈往那些濃妝艷抹地女人身上瞟，看都不看我，說(shuō)：“靜觀其變，坐看好戲?！?/p>

“帶頭鬧事的是哪一個(gè)，給老子滾出來(lái)！”趙五爺嗓門又提高了半截，“老子倒是要看看，是哪個(gè)哈兒在花椒樹(shù)下跳艷舞！”

一個(gè)赤裸著胳膊，剃個(gè)寸頭，滿身橫肉的男子手提砍刀，往街心一站，說(shuō)道：“趙五爺，你手下那些龜兒子不講理，我?guī)湍憬逃?xùn)教訓(xùn)他們，別叫他們把五爺?shù)哪榿G到嘉陵江里頭去了！”

“啊哈，原來(lái)是你嗦！”趙五爺臉上表情陰晴不定，細(xì)細(xì)打量了那寸頭一會(huì)兒，說(shuō)道：“你也配幫老子教訓(xùn)手下？龜兒子是摳屁眼上房門，自個(gè)抬舉自個(gè)！”

這話音剛落，趙五爺人影一閃，突然間就移到寸頭面前，抬手就是啪啪兩耳光。

那寸頭一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，被打得七葷八素，口里吐出血，還滾落下來(lái)兩顆牙齒。

寸頭也不是省油的燈，大概是豁出去了，舉起手中刀子就朝趙五爺劈頭蓋臉砍了下去。