饑荒伊始，朝廷便開放常平義倉(cāng)。

常平義倉(cāng)在平時(shí)不過(guò)是朝廷用來(lái)平抑糧價(jià)用的。夏秋谷賤，常平義倉(cāng)所以也大量購(gòu)進(jìn)一些糧食用來(lái)儲(chǔ)備，以便用于不時(shí)之需，就比如像現(xiàn)在的饑荒。

所以常平義倉(cāng)周邊特地設(shè)了幾個(gè)施粥點(diǎn)，用來(lái)免費(fèi)發(fā)放糧食。

馬小六是街邊的一個(gè)小乞丐。

自他記事起，他就在這街邊流浪了。有一個(gè)同為乞丐的老頭見他年幼，動(dòng)了隱惻之心，便將馬小六認(rèn)為自己的孫子對(duì)他照顧有加，乞討的東西都有一份分給他。