圍觀的村民們看到瓜熟蒂落了，一個(gè)個(gè)也沒(méi)了起哄的心思。心思敏銳的人還在掛念著宋柳枝剛才的話(huà)，心中慌神之間連忙離開(kāi)了。

虎林和高老頭也離開(kāi)了河邊，重新回到了客棧。

在回城的途中，路過(guò)的村民們看向虎林二人的眼神都特別不善，好似見(jiàn)到什么別樣的異類(lèi)一般。

虎林對(duì)這些不甚在意，倒是高老頭抹不開(kāi)臉了，拉著他快步離開(kāi)了人群。

“少爺，此時(shí)過(guò)后也不知這沁源莊有沒(méi)有人收留咱們了?！?/p>

聞言虎林輕輕一笑，“這又何妨，大不了就是義莊留宿一宿，咱們二人還在乎這點(diǎn)苦頭嗎？”

高老頭嘆息一聲，不便說(shuō)什么了。

果不其然，當(dāng)兩人回到客棧之后，掌柜的對(duì)虎林的態(tài)度天差地別。不再作禮不說(shuō)，眼神也充滿(mǎn)了嫌棄。

那小二更是像得了什么靠山似的，對(duì)虎林橫眉豎眼的，要不是高老頭過(guò)于嚇人，只怕都要出言嘲諷了。

從吃飯開(kāi)始三番兩次的針對(duì)，高老頭這個(gè)火爆性子終究是安耐不住了。

“少爺，不如咱們直接離開(kāi)得了。我見(jiàn)他們那副嘴臉就心中憋悶，都是什么沒(méi)心肝的東西?！?/p>

虎林原本對(duì)這些東西不甚在意，但也不想憑空添堵，索性答應(yīng)了高老頭之言。

兩人回到客房收拾好行李，給掌柜結(jié)清了剩余的房費(fèi)之后便告辭了。也就在這時(shí)虎林才想起，自己秀才的文書(shū)還在那老秀才手里，不免要上門(mén)叨擾尋要一番。

“少爺，咱們今晚留宿在哪里呢？要趕路也是等明早天氣晴朗啊。”

虎林想了想，無(wú)奈的說(shuō)道：“看來(lái)真的要在義莊留宿了，這客棧掌柜都能將我們逐客，旁人便更不用說(shuō)了。”

高老頭在深山老林里摸爬滾打慣了，他倒是不在意這些，只唯恐虎林覺(jué)得難以接受?，F(xiàn)下虎林都無(wú)怨言，他自然是沒(méi)有旁的意見(jiàn)了。

兩人向一位年古的老人打聽(tīng)了義莊的去處后，便趕著腳步走著。正在這時(shí)，有一些頭發(fā)花白的老漢攔住了二人去處。

“二位小公，可是今日在河邊為宋柳枝仗義執(zhí)言的好漢？”

虎林和高老頭對(duì)視了一眼，第一反應(yīng)就是來(lái)找麻煩的也不應(yīng)該是個(gè)花甲老人吧。如此想著虎林便收齊了敵意，客氣的回答道。

“老翁，仗義執(zhí)言不說(shuō)。只是替那姑娘惋惜幾分罷了，您可有何事？”

老翁低了低頭，渾濁的眼睛浸出了幾滴淚水。

“權(quán)當(dāng)我老兒替不孝女謝過(guò)小公了，今日的事情我們也有所明了。兩位小公不介意的話(huà)，可來(lái)老朽家中度爺一宿，只當(dāng)謝恩了?！?/p>

聽(tīng)到老翁這么說(shuō)，虎林和高老頭一頭霧水了。

“老翁，你這是？”虎林恭敬地問(wèn)道。

老翁嘆了口氣，低聲說(shuō)道：“我便是柳枝的父親，我那小女在莊子依然沒(méi)了名聲，我整個(gè)宋家再也抬不起頭。但兒娘懷胎十月，我看著長(zhǎng)大的親生骨肉，又怎能熟視無(wú)睹。雖無(wú)力救小女，但到底心中有她，也顧念兒郎的勸阻之言?！?/p>

見(jiàn)老翁說(shuō)話(huà)頗有章程，虎林倒也有些意外。

“老翁可是讀書(shū)之人？”

“家中貧窮，早年在學(xué)堂學(xué)過(guò)三書(shū)五經(jīng)，但也是一界鄉(xiāng)夫罷了?！?/p>

“怪不得令女會(huì)選劉家兒子，原也是如此。”

聞言老翁冷哼一聲，“若不是當(dāng)初偏差，小女也不至于如此地步?！?/p>

老翁話(huà)中有話(huà)，虎林原本就對(duì)宋柳枝好奇道極點(diǎn)，眼下見(jiàn)這宋家老父如此禮待也就順勢(shì)而下了。

“此處不是說(shuō)話(huà)之地，小公多謝老翁收留了。”

“好好好，快跟我回家去吧。兒她娘已經(jīng)準(zhǔn)備好了飯菜，全等小公來(lái)了?！?/p>

如此，三人便一同前行了。

由于莊子上得人十分?jǐn)硨?duì)，虎林三人也沒(méi)有在人前多晃悠，盡量選著小路巷子前行。七拐八拐的才來(lái)到了宋家的木屋。

“小公可千萬(wàn)別介意，家中寒酸虧到了秀才公?！?/p>

“老翁哪里話(huà)?！?/p>

虎林是發(fā)自?xún)?nèi)心的尊敬宋家老父的，在這個(gè)年代能對(duì)女兒有如此愛(ài)憐的實(shí)屬少數(shù)。尤其在這樣的狀況之下，還敢冒風(fēng)險(xiǎn)將自己借入家中。

三人剛一進(jìn)門(mén)，就有一小兒郎跑了過(guò)來(lái)。

“你可是那幫我姐姐的秀才公？”

兒童稚嫩的聲音惹得虎林心中善軟，開(kāi)口說(shuō)道：“是我，你是誰(shuí)？”

“我是我阿姐的弟弟，在這里謝過(guò)小公了?！?/p>

兒童一個(gè)作揖，看的一旁的父母一臉欣慰?；⒘诌B忙攙扶起小兒，同時(shí)打量了一下旁邊的宋母，一看就是個(gè)勤奮樸實(shí)的婦人家。

宋父拉著虎林進(jìn)了堂屋，雖破舊普通的小院兒在這一家人的精心經(jīng)營(yíng)下，倒頗有閑淡淺薄之意。

宋母的手藝也是極佳，光看這桌子上的菜肴就知道這一家人的用心了。古人對(duì)晚飯的觀念不重，下午吃過(guò)添食這一天也就過(guò)了。但今天桌上四熱四冷，可見(jiàn)盛情款待之意。

虎林心意過(guò)意不去，自行舉杯對(duì)酌后便開(kāi)口說(shuō)道：“小公也就斗膽喊一聲宋家老公了，您這又是何意？倒讓我二人怪抹不去光。”

聞言宋父立馬站起身來(lái)，“小公何出此言，今日該我一家謝過(guò)你。不然我那小女不知有多凄慘，也怪我夫婦無(wú)能，沒(méi)那膽子替小女多說(shuō)一句。只有你了小女一愿了。”

見(jiàn)宋家人皆是如此禮遇，高老頭這個(gè)莽漢也有些不好意思了。

他撓了撓頭說(shuō)道：“老公，您一家如此倒讓我羞愧。起先我還怨告我家少爺多管閑事，現(xiàn)下看另有隱情吧?！?/p>

宋父嘆了口氣，花白的頭發(fā)和滿(mǎn)臉的溝壑可見(jiàn)為宋柳枝不少費(fèi)心。

“也不怨小公如此，連我們自家人都不敢站出來(lái)多說(shuō)什么，更別說(shuō)旁人了。你們已經(jīng)仁至義盡，我們豈有挑剔之理?！?/p>

虎林滿(mǎn)心的疑惑，忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“老公可是知道什么，不然也不會(huì)如此心疼宋柳枝吧。畢竟，有些事情好說(shuō)不好聽(tīng)。”

虎林已經(jīng)說(shuō)得很隱晦了，暗指宋柳枝當(dāng)初紅杏出墻之事。在這個(gè)年代，如果女兒家真的做了這樣的事，哪怕娘家人也是蒙羞的。