李咎這天出門是為了給荒山那邊準(zhǔn)備人手。

過完年就開春，那時(shí)候家家戶戶都忙春耕，他一時(shí)間想找到足夠多的勞力恐怕還會(huì)有點(diǎn)困難。

但是這時(shí)候就不一樣了，這時(shí)候天氣還很冷，多得是人熬不過去這個(gè)冬天，這時(shí)候招工來，把人往家里一帶，身契一簽，每天不過兩碗飯，能把明年上半年的工都安排了。

因此李咎先來了牙行說明來意，但這次他只找牙行要兩個(gè)能督工的人，并且?guī)兔Π验L工短工的身契做好。人他準(zhǔn)備自己找。

牙行知道李咎盤了個(gè)山頭又有個(gè)宅子，多早晚是個(gè)大主顧，萬不可得罪，二話不說，就將之前修園子時(shí)的那牙子叫了來，再叫上信得過的工頭，與李咎定下來開春就整地。

人工的數(shù)目也都估了出來，本來按一般的情況，那么大的山，有二三十個(gè)壯勞力也就夠了。但是上次給李咎修園子的情況他們都知道，李咎這個(gè)人比較愛惜人才，對(duì)雇工極好，每天勞作的時(shí)間都有定數(shù)，那么這二三十人就不夠了，可能得放到四十來人。

那牙子名喚王得春，上回和李咎配合得不錯(cuò)，如數(shù)如質(zhì)交了活兒，算是熟人。

這回算完要做的事，王得春皺著眉頭勸著李咎說：“一個(gè)人給二個(gè)大子兒，還包三頓飯，就算只吃糠咽菜，一人一天至少三分銀子，算四十個(gè)人便是一兩二錢，一個(gè)月就是三十六兩，抵得上小戶人家一年的嚼用。按老爺?shù)纳菩?，這飯只怕還要幾個(gè)雞鴨去配，又不是這個(gè)數(shù)就能應(yīng)付得來。但若是叫他們一天干七八個(gè)時(shí)辰，就只需二十五人足以，不過二十三兩。老爺心善，倒也不必這般靡費(fèi)......”

李咎道：“倒也不完全是因?yàn)樾纳?，?shí)則人力終究有限，叫他們一天做五個(gè)時(shí)辰，自然精神頭好，若是再做下去，那多出來的兩三個(gè)時(shí)辰，卻不一定能做多少事情。人少了反而誤事，索性多請(qǐng)些人，還快一些?！?/p>

王得春說：“老爺想的周全。只是小的還有一事，放不下。老爺對(duì)長工好，長工們自然也念老爺?shù)暮?。就怕有那些同樣要用工的，舍不得錢也不愛惜人，雇不著短工，倒要說老爺?shù)牟皇恰＠蠣斝聛泶说?，根基未穩(wěn)，我只擔(dān)心老爺吃虧?！?/p>

李咎略微挑眉，這確實(shí)是個(gè)問題，并且也是李咎放在首位考慮的問題。

不僅僅是招工的價(jià)格受影響，包括田地的租子以及其他很多事情都會(huì)受影響，古代最大的制約因素——權(quán)力的基層構(gòu)成。

古代最底層個(gè)體直接接受的統(tǒng)治來自宗族而非國家權(quán)威，所以很多事情上縣官還不如一個(gè)家族的長輩來得有權(quán)威。

最典型的情況就是“吃絕戶”，即使現(xiàn)在雍朝明確寡婦可以攜帶嫁妝、子女再嫁，但是寡婦的夫家為了避免財(cái)產(chǎn)外流或是想謀奪家產(chǎn)，時(shí)常采用逼其自殺、誣陷其與人通奸、偽造欠條、強(qiáng)行過繼等方法讓寡婦一無所有甚至失去性命。

縣令不知道這種情況嗎？他知道的。可是他知道也沒用。

政令往往只能在縣城有一定的效力，再往下就幾乎沒什么作用，全靠鄉(xiāng)約、宗法、族規(guī)維系一個(gè)地方的小秩序。因此盡管寡婦再嫁、繁衍人口對(duì)縣令和國家是有利的，盡管縣令明知道寡婦是受迫害的，但是他只能睜一只眼閉一只眼。

李咎準(zhǔn)備在青山縣開始奮斗，他已經(jīng)想好了農(nóng)耕和初級(jí)手工業(yè)的發(fā)展路線，并且確定可以盤活一定的經(jīng)濟(jì)，帶來不菲的財(cái)富，然而，一旦他觸犯了當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)的利益，就會(huì)遭受反撲。就算他做的事情利國利民，就算當(dāng)?shù)毓賳T想保他，恐怕也未必能保得住。

“沒事，我有準(zhǔn)備的。這批人我準(zhǔn)備長期雇傭，也就這么四十來個(gè)，不會(huì)擾亂市場(chǎng)。再者......”李咎沉吟片刻，索性把話說透了，“我會(huì)把大家都綁上我的戰(zhàn)車，有錢一起掙，想必，會(huì)老老實(shí)實(shí)聽話的，若是有人敢不聽話，自然有人比我還著急?！?/p>

牙子們聽說他已經(jīng)有了準(zhǔn)備，也就放下心來，兩邊算好日子，就等開春履約了。

在牙行定了工頭，接著李咎就邊打年貨，邊往城郊走了一圈。

城郊有些雞毛房陸陸續(xù)續(xù)地住進(jìn)了人。

雞毛房乃是一種避寒的地方，小小的房子里鋪滿雞毛，保暖效果極好，但是又暗又臭。窮人只需交得一文錢，便可以進(jìn)去御寒。

但就是這一文錢，也有很多人是交不起的，于是便時(shí)?？匆娪腥藘鲳I死在路邊，或有人拖著病體殘軀哀哀求雞毛房的主人準(zhǔn)許他賒住一晚。

雞毛房的事還是幺娘告訴李咎，李咎才知道的。他若有所思地看了一會(huì)兒，把原計(jì)劃叫乞丐們幫忙宣傳招工、讓長工們簽完契約就住到李園的打算改掉了。

他直接拿出二十兩銀子，買下城外一片宅子，總有五六間，因來不及砌成炕來，就找賣貨郎從鄉(xiāng)下收雞毛來，做成了雞毛房。

然后他找來王得春，得知他未曾婚娶，也無家人，于是給他出一錢銀子做工錢并另付三十個(gè)大錢吃飯，除夕到正月十五這十六天還額外給八兩銀子、一件棉襖、一個(gè)豬頭、兩只鵝，讓他幫忙在雞毛房做監(jiān)管。王得春一個(gè)月累死累活才掙二三兩銀子，聽了這價(jià)差不離，工也輕省，立馬痛快答應(yīng)在雞毛房守著收人。

李咎設(shè)立的雞毛房不收花錢的人，只收沒錢的人，若是老、弱，就免費(fèi)讓他們住。若是少年、青年，不拘男女，都可以進(jìn)去住，但是要簽契書，開春前負(fù)責(zé)打掃、清理雞毛房，開春后就直接拉去李園干活，用工錢抵住宿錢。

如此凡是走投無路到了這里的，聞得說可以免費(fèi)住，將來再拿工錢抵，都對(duì)主人家感恩戴德。這些人原是一文錢都拿不出、窮得叮當(dāng)響的人，只要能活下去，便是賣身契也顧不得了。

頭幾個(gè)身上沒錢，抱著試一試的心態(tài)來問的人是一家人。這家人本姓吳，一共五口，是一對(duì)夫妻帶著一個(gè)老娘和兩個(gè)孩子。

吳家人本是佃農(nóng)，租種的同族吳地主的田務(wù)農(nóng)為生。節(jié)前有條野狗偷吃他家的糧食，被他家錯(cuò)手打死了。那吳地主就說打死的是他家的金兒狗，全家上下當(dāng)兒子寵的，因此威逼著吳家人給狗當(dāng)孝子孝孫、出狗殯。

吳大郎不得不耗盡家財(cái)為地主家的狗買墓地、做喪禮、摔盆哭喪地風(fēng)光大葬。要問不風(fēng)光大葬行嗎？可以啊，當(dāng)然可以，地主是講道理的。只是地主搶了他家孩子用狗鏈拴在家門口，不給吃不給喝也不給穿，吳家三個(gè)大人一天不給狗當(dāng)兒子，他家兒女就當(dāng)一天狗。

吳家老太看著兩個(gè)孫兒只穿著貼身小衣，在冰天雪地里凍得哭爹叫娘，當(dāng)場(chǎng)昏死過去。那地主看得很是有趣，還叫人拿滾燙的水潑那兩個(gè)小孩兒說是“給熱熱身，以免凍死了顯得我缺德。”

吳家夫妻倆沒辦法，只得賣了房子棉被置辦墓地和祭品，又將門板、床板拆下來給狗釘了個(gè)棺材，在狗尸前哭了三天，當(dāng)了三天孝子，最后把狗下葬了，這方了局。

吳家五人沒了棲身之所，只穿著衣服就被趕出了家門流浪。村里人有同情他們的，但是一個(gè)個(gè)自家都只是堪堪填飽肚子，哪來的余糧能養(yǎng)活他們五個(gè)！現(xiàn)在正是農(nóng)閑，離春耕又還有些日子，一般人家也用不上短工。

吳大郎做的一手好篾子，只現(xiàn)在連竹子都沒有，便是想做個(gè)熏籠囊篋等換口飯吃，也是無法。

出去討飯吧，倒是也能果腹，然而也只有老太太和兩個(gè)小孩去乞討才能換來一些食物，若是夫妻兩個(gè)去，別人就要說他們好吃懶做，不給白眼就不錯(cuò)了，哪還會(huì)有收獲。

走投無路之下，他們想到了雞毛房。抱著試一試的心態(tài)，他們挨家挨戶地詢問能否收留他們幾天，只要他們有了新活計(jì)會(huì)雙倍還債......然而他們一家五口人實(shí)在太多了，縱有幾個(gè)善心的，也負(fù)擔(dān)不起五口人。

就在這時(shí)，他們看到了剛開張還沒收到人李咎的雞毛房。