選了個天朗氣清的好日子，鄧長河夫婦拿著兒媳給的旅游船票，登上了游覽漓江的游船。

桂林山水甲天下，漓江的美景，被人們口口相傳已經(jīng)有千年了，雖然自小在漓江邊長大，但自從十七歲那年離開家鄉(xiāng)，鄧長河已經(jīng)有幾十年沒有好好看看這條母親河的美麗面容了。幾十年的風云變幻，也早已讓這條河發(fā)生了巨大的變化，變得是越來越美了。

一開始，鄧長河夫婦坐在客艙里，透過窗戶觀賞河邊美景，但這樣哪里盡興，鄧長河便要買票到觀景臺去。

“你自己去吧，我有些暈船，還是在下邊待著好?！敝芄鹣阏f。

鄧長河只好獨自上了觀景臺，站在臺上極目遠眺，與坐在客艙里看漓江有著完全不一樣的感受，尤其是游船迎著八馬畫山駛去的時候，清風徐來，讓人有一種駛入畫中的奇妙感覺。

作為一個土生土長的本地人，以這種方式游覽漓江對鄧長河來說還是第一次。鄧長河沉浸在美景中，卻禁不住陷入了對歷史的無限遐想。

桂林，這座以風景優(yōu)美和文化氣氛濃厚為世人所知的歷史名城，在幾千年的歷史里，其實也曾經(jīng)遭受過多次戰(zhàn)火的侵襲。

作為一個軍人，鄧長河自然是不會放過研究桂林當?shù)貧v史的機會，尤其是戰(zhàn)爭史。

最早發(fā)生在桂林的為世人所知的戰(zhàn)爭，可以追溯到秦始皇時期。

秦并六國后，秦始皇為開拓嶺南，統(tǒng)一中華，于公元前221年命屠睢率兵50萬，分5軍南征百粵。每軍要占領五嶺一個主要的隘道，而占領湘桂兩省邊境山嶺隘道的，就是其中的一個軍。

最初，秦國軍隊遭到當?shù)孛褡宓牡挚梗?年兵不能進，軍餉更是轉運困難。公元前219年，秦始皇命監(jiān)御史祿掌管軍需供應，督率士兵、民夫在興安境內湘江與漓江之間修建一條人工運河，以運載糧餉。

后來，殘暴的屠睢被當?shù)匕傩账鶜?，秦始皇又派任囂與趙佗繼續(xù)進攻，直到公元前214年，靈渠終于修成，秦始皇迅速統(tǒng)一嶺南。

可以說，漓江在秦國統(tǒng)一天下的進程中，發(fā)揮了巨大的作用，她不僅哺育了當?shù)責o數(shù)的百姓，更是與中原交流的重要渠道。

千百年來，桂林這座歷史名城經(jīng)受住了風吹雨打的侵襲，而最慘烈的，便是抗日戰(zhàn)爭時期的桂林保衛(wèi)戰(zhàn)！

1944年，日軍在其海空主力被美軍消滅、海上交通線被切斷之后，開始實施“一號作戰(zhàn)計劃”，目的是建立從華北到越南的“大東亞交通線”，以支撐搖搖欲墜的侵略戰(zhàn)爭，并摧毀美軍在華中、華南的空軍基地，削弱美軍利用這些基地轟炸日本本土的能力。

基于此，日軍發(fā)動了“豫湘桂戰(zhàn)役”的大規(guī)模作戰(zhàn)，連克河南、湖南，除了在湖南衡陽遭到了中央軍第10軍的頑強抵抗外，一路所向披靡。國民黨軍大部分潰不成軍，日軍近7個師團，15萬兵力，300多輛坦克，30余架飛機，大量重炮集結于桂林一線，準備進攻桂林。

桂林保衛(wèi)戰(zhàn)開始了！

日軍在飛機大炮的掩護下向桂林城外的屏風山、貓兒山等四個據(jù)點發(fā)起進攻，駐守該地的桂軍700余官兵頑強抵抗。屏風山、貓兒山等陣地失守后，日軍開始直接進攻桂林城。

除了陸路，日軍還派登陸艇試圖從水路攻擊桂林。桂林守軍進行了異常頑強的抵抗，日軍曾經(jīng)27次沖入桂林市中心，都因為陷入巷戰(zhàn)的泥潭損失慘重而不得不撤出。

日軍曾經(jīng)想從漓江迂回進攻桂林，但是被桂軍準確的火力殺傷大半，地方民團敢死隊甚至將手榴彈綁在身上，劃著竹排去炸毀日軍的登陸艇，日軍僅僅在漓江上就付出了陣亡幾千人的代價。

在水上戰(zhàn)斗激烈的同時，城區(qū)巷戰(zhàn)也始終處于白熱化狀態(tài)。日軍第58師團師團長在日后的戰(zhàn)報中稱:“我?guī)焾F在桂林遭到了廣西當?shù)赝林溲b的頑強阻擊，這些土著武裝的裝備雖差，但是極為兇悍，至死決心甚濃，其勇猛為我軍遠遠不及，我軍士氣低落到極點......”

日軍下級軍官也有過這樣的記錄：“自小聽說桂林景色宜人，為世之罕見，但今日我軍遭到了自戰(zhàn)爭以來最兇猛的抵抗，城中到處都是槍聲，到處都是地雷，全城都在肉搏，我大隊900余人在戰(zhàn)役結束后僅剩70余人，且多為傷兵，在戰(zhàn)后從敵軍死尸上發(fā)現(xiàn)桂林之敵軍的武器竟然大多為我國40多年前已淘汰的火槍，如此簡陋的武器居然令我們遭受到如此巨大的傷亡，雖為敵人，但亦為之忠勇精神而感概。”

日軍見強攻傷亡巨大，竟傷心病狂地使用了大量的毒氣彈攻擊桂林各處守軍陣地，守軍中大多數(shù)沒有見過毒氣，不知道躲避，所以大量中毒死傷。其中800名桂軍士兵在七星巖抵抗日軍數(shù)日，日軍在損失了近千人后向七星巖內施放毒氣，七星巖內桂軍官兵大量中毒，日軍此時沖入其中，很多桂軍士兵用剩下的一點點力氣射擊日軍并同日軍肉搏，但終因中毒后力竭和彈盡糧絕而全部犧牲。

1944年11月10日，桂林城陷落，在桂林保衛(wèi)戰(zhàn)中，中華軍隊傷亡約9000人，日軍傷亡6000余人。

桂林保衛(wèi)戰(zhàn)之激烈，史稱最令日軍膽寒的一場戰(zhàn)役，因為桂軍始終沒有一名士兵在“清醒”的狀態(tài)下投降，就算在彈盡糧絕，身受重傷的情況下仍然抵抗到死，而且根據(jù)不少日本人的回憶錄，在參戰(zhàn)的廣西民團中，有不少還是滿頭白發(fā)的老人......

此時的鄧長河，已化身為一名導游，給在游船觀景臺上的游客們介紹起了桂林這座以風景優(yōu)美著稱的名城那并不為人們熟知的慘烈戰(zhàn)爭史。

游客們本來上觀景臺是看風景的，卻沒想到，被鄧長河令人動容的講解給吸引住了，幾十個人將他圍在了中間。

“老爺爺，您怎么知道那么多歷史??？”人群中，一個與瑤瑤年紀相仿的小女孩奶聲奶氣地問到。

“呵呵，爺爺當了幾十年兵，哪能不知道這些呢！”鄧長河笑到。

“哇，那您一定是個老首長了？”一個年輕的小伙子說。

“老首長不敢當，你可以叫我老戰(zhàn)士，一名光榮退休了的革命老戰(zhàn)士！”鄧長和說。

“老戰(zhàn)士爺爺您好！我向您敬禮！”女孩說著向鄧長河敬了一個禮。

鄧長河趕緊還了她一個標準的軍禮，眾人見此情景，都會心地笑起來，鼓起了掌。

“老鄧，你也在這里??！”這時，人群中傳來一個熟悉又陌生的聲音，鄧長河趕緊向聲音的方向看去，

只見一個和他年紀相仿，一頭黑發(fā)的老年人笑瞇瞇地擠過人群向他走來，這副面孔似曾相識，但一時之間鄧長河又想不起來是在哪里見過。

“你是？”鄧長河問道。

“都說貴人多忘事，怎么，你這個老首長，哦，不對，你這個老戰(zhàn)士也變得健忘了？”那人笑到。

“什么健忘啊？我離老年癡呆還遠著呢，老王，你這話可不能亂說??！”鄧長河爽朗大笑到，他終于記起來了，來人正是空軍某空降旅的政委王志毅，九年前，在汶川，他們曾有過一面之緣。

“你終于記起來啦！”王志毅笑到，他的笑和鄧長河的笑風格迥異，是一種更為內斂沉穩(wěn)的笑，這也與他當了多年政委的經(jīng)歷有關。

“走，我們到下邊坐下來好好敘敘舊！”鄧長河說道，拉起了王志毅的手，兩個老戰(zhàn)士，一起微笑著向客艙走去。

而此時，倆人身后的夕陽，將整個江面映照出一片紅彤彤的絕美景象，夕陽晚照，這正是漓江一天中最美的時刻之一。