“沒(méi)想到喬姑娘還是個(gè)硬氣的人，”江應(yīng)淮舉起茶盞，遙敬了喬卿卿一杯茶，“江某的確初來(lái)乍到，日后在這宿河州，還得多多仰仗三姑娘了?！?/p>

江應(yīng)淮客氣得很，和在喬府初見(jiàn)之時(shí)完全不同。

不過(guò)仔細(xì)想來(lái)，喬卿卿與江應(yīng)淮的初見(jiàn)也并非是在喬府，宿河州外酷熱難耐的官道上，他御馬走得緩慢，清冷的樣子像是要把這苦夏擊退，那冷眼掃過(guò)眼前眾人的模樣，喬卿卿一輩子都記得。

“那......除了這輿圖，小侯爺還有別的吩咐嗎？”喬卿卿開(kāi)始狗腿討好江應(yīng)淮了。

雖然她對(duì)于江應(yīng)淮這人的了解并不多，不多的了解里多數(shù)是從順京城傳來(lái)的話本子里聽(tīng)到的，但有一點(diǎn)她猜的一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)，那就是江應(yīng)淮一定會(huì)想方設(shè)法讓她替他做牛做馬。

所以，江應(yīng)淮把輿圖收好，還給了她，道：“輿圖你先收好，我還指望喬姑娘能替我畫(huà)完整，可千萬(wàn)別弄丟了。”

“我怎么給你畫(huà)完整?。俊眴糖淝湔痼@，震驚之余，又很惱怒，“我總不能真的去官府偷輿圖吧？”

“若不能偷，那就請(qǐng)喬姑娘親自去礦山看看，我不急?！苯瓚?yīng)淮云淡風(fēng)輕地喝了口茶。

正是因?yàn)榻瓚?yīng)淮的樣子似乎把這事想的過(guò)于簡(jiǎn)單，所以喬卿卿才覺(jué)得欲哭無(wú)淚。

“要我去礦山找礦坑，那我還不如去偷呢......”

四空山那么大的地方，她得走破多少雙鞋才能走完?。?/p>

喬卿卿覺(jué)得自己拒絕蕭?cǎi)壕褪莻€(gè)錯(cuò)誤。

“我說(shuō)了，不急，這件事你慢慢去做便好，裴乘會(huì)幫你?！苯瓚?yīng)淮見(jiàn)她那杞人憂天的模樣，想到至少她和蕭?cǎi)旱年P(guān)系還算不錯(cuò)，也就沒(méi)有真的那么狠心。

一聽(tīng)說(shuō)有人幫忙，喬卿卿松了口氣，雖然裴乘看起來(lái)也幫不上什么忙，但跑腿這樣的事情交給他去做，喬卿卿也能少走破幾雙鞋，也還是能省下一筆銀子。

“小侯爺若是沒(méi)別的吩咐，那我就......”喬卿卿拔腿就想走，這會(huì)兒江應(yīng)淮沒(méi)想起冊(cè)子的事，她也就不在他跟前晃悠讓他想起來(lái)了。

“誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)有吩咐，”江應(yīng)淮叫住一只腳已經(jīng)挪出去的喬卿卿，忍著嘴角的笑意，吩咐著：“去替本侯準(zhǔn)備一套垂竿來(lái)。”

“垂竿？”喬卿卿反復(fù)確認(rèn)自己有沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，“您要垂竿做什么？”

“既然是垂竿，自然是用來(lái)垂釣的?！苯瓚?yīng)淮瞟了她一眼，然后回過(guò)頭，繼續(xù)喝著盞中的茶水，“明日辰時(shí)三刻送到這兒來(lái)便可，你可以走了?！?/p>

他這是在趕她走嗎？這人怎么回事，剛才不還好好地和她說(shuō)這話嗎？怎么這個(gè)時(shí)候又這么冷酷無(wú)情了？

喬卿卿心懷不甘，但為了名正言順地去順京城，只能忍氣吞聲，但走到門(mén)口的時(shí)候突然想起了一件重要的事，又趕緊轉(zhuǎn)了回來(lái)。

“小侯爺......”喬卿卿咧著嘴，笑得十分乖巧地趴在桌前，沖著江應(yīng)淮伸出手去，說(shuō)道：“買(mǎi)垂竿得要用銀子才能買(mǎi)......”

看著她那副為了銀子的諂媚模樣，江應(yīng)淮只是淡淡地看了她一眼，逗著她：“我還以為，喬三姑娘的面子夠大，能讓商家白送你一套呢?！?/p>

“沒(méi)有的事兒，”喬卿卿趕緊否認(rèn)，手伸的更靠前了，“我的面子再大，那也沒(méi)您的銀子大呀?！?/p>

她說(shuō)完，笑瞇了眼，滿眼期待著江應(yīng)淮能給她多少銀兩。

她那期待的眼神就像是夜里的一束光亮，正在一點(diǎn)一點(diǎn)地鑿開(kāi)漆黑一片的密林，江應(yīng)淮扭過(guò)頭去，忍住嘴角蔓延的笑意，努力維持自己本該莊嚴(yán)的侯爺形象。

眼見(jiàn)著江應(yīng)淮沒(méi)有絲毫表示，喬卿卿捧著預(yù)備接銀子的雙手湊得更近了，江應(yīng)淮恢復(fù)了往日的神色轉(zhuǎn)過(guò)頭，將她的手撥遠(yuǎn)了些，道：“先記著，月底了，同俸祿一道發(fā)給你?！?/p>

這不就是欠賬的意思嗎？喬卿卿嘟囔著：“也不知道您到月底了還會(huì)不會(huì)記得這事兒?！?/p>

本來(lái)只是一句低聲的抱怨，但架不住江應(yīng)淮耳朵靈，每一個(gè)字都聽(tīng)到了，“喬姑娘以為，本侯是那種言而無(wú)信的人嗎？”

“不敢不敢......”

“月末，若是本侯真不記得了，你大可提一句，本侯不是計(jì)較之人，更不是拖欠之人，你大可放心。”

“我自然是放心的了，小侯爺一諾千金，我豈敢懷疑?！眴糖淝洳桓以倮^續(xù)激怒江應(yīng)淮了，說(shuō)完就跑。

喬卿卿從來(lái)沒(méi)有覺(jué)得自己能跑這么快，比砸壞了陳四姑家的瓦檐還不小心被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候還溜得快，只是剛走到客棧的樓梯口，就遇上了她一點(diǎn)也不想看見(jiàn)的人。

喬盈盈打扮的花枝招展，手里拿著東西，從另一處拐角轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，恰好與她四目相對(duì)。

“沒(méi)想到三妹妹拒絕了侯爺，這會(huì)兒還是貼著侯爺來(lái)了，不過(guò)也對(duì)，買(mǎi)垂竿這些苦差事的確適合三妹妹你做，也省的我勞心勞力?！眴逃黠@不懷好意，在喬卿卿跟前耀武揚(yáng)威。

原來(lái)她方才在門(mén)外，把這些話都聽(tīng)到了，喬卿卿輕笑了一聲，道：“窈窈是我的摯友，小侯爺又是窈窈的師兄，我?guī)婉厚旱膸熜忠粋€(gè)忙有何稀奇，倒是二姐姐，你在這兒做什么？”

“侯爺問(wèn)我宿河州哪家糕點(diǎn)好吃，哪家茶葉最香，我自然要買(mǎi)來(lái)讓侯爺嘗嘗了。”喬盈盈晃著手里的糕點(diǎn)盒，耀武揚(yáng)威的模樣，仿佛這手中拿著的東西足以讓江應(yīng)淮大悅。

可偏偏喬卿卿不在乎，輕呵了一聲，“不還是買(mǎi)東西嗎？說(shuō)的好像比我高貴似的，怎么，小侯爺有給你賞銀嗎？”

自然是沒(méi)有的，這所有的東西，都是喬儒禮掏的錢(qián)，這些錢(qián)對(duì)于她或是喬家來(lái)說(shuō)都只是小錢(qián)而已不足為惜，可她就是見(jiàn)不慣喬卿卿那幅囂張模樣，強(qiáng)詞奪理著：“替侯爺辦事本就不圖酬勞，我、爹爹、舅父，都是心甘情愿的，不像三妹妹你，闖了那么多禍，才需要這些銀子去賠吧？”

“我闖沒(méi)闖禍關(guān)你什么事？你就心甘情愿吧，我反正是個(gè)俗人，沒(méi)銀子可活不了。”

喬卿卿說(shuō)完這句話就走了，留下喬盈盈在原地，氣得直跺腳。

她是喬家的嫡出長(zhǎng)女，從小養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，父母疼愛(ài)下人討好，向來(lái)都受不得半點(diǎn)委屈。

更何況，她喬盈盈琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，既好詞賦又善女工，樣樣都比那什么都不會(huì)只認(rèn)得幾個(gè)字的喬卿卿厲害不知多少，然而喬卿卿這個(gè)比她小兩歲的堂妹，自幼便搶盡了她的風(fēng)頭，整個(gè)宿河州府，知道她喬盈盈名號(hào)的不過(guò)世族大家的百余人，而知道她喬卿卿的，遍布宿河大小街巷，憑什么？就憑她是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的混世魔王嗎？

喬盈盈氣不過(guò)，連糕點(diǎn)都沒(méi)送進(jìn)去，扭頭就走了。

喬盈盈走了沒(méi)多久，裴乘就溜進(jìn)來(lái)了，關(guān)上房門(mén)，走到江應(yīng)淮身邊復(fù)命，“侯爺，縣主已在容姑家，喬二姑娘也已經(jīng)走了。”

江應(yīng)淮點(diǎn)點(diǎn)頭，摸著手指上的扳指，問(wèn)裴乘：“裴乘，你認(rèn)為喬卿卿這人如何？”

“屬下不敢妄言......”

“但說(shuō)無(wú)妨?！?/p>

“屬下聽(tīng)聞，喬家三姑娘與二姑娘之間積怨已久，既然如此，那兩人為友到底不如為敵能為侯爺利用?！?/p>

利用嗎？

不知為何，聽(tīng)到裴乘說(shuō)起這個(gè)字眼，江應(yīng)淮的心里竟然有一絲的不痛快。

江應(yīng)淮起身，望著窗外的車(chē)水馬龍，抬眼就望見(jiàn)了宿河州的命脈四空山。

四空山裸露的巖土似乎在提醒著他來(lái)這兒的目的和使命，江應(yīng)淮垂下頭緩了許久，嘆了口氣，抬起頭時(shí)，眼中那點(diǎn)光再次散去，對(duì)身后的人冷聲道：“多看著點(diǎn)喬卿卿吧?！?/p>

“那喬二姑娘那邊......”

“就讓她去買(mǎi)，買(mǎi)遍整個(gè)宿河，”江應(yīng)淮微瞇著眼，斂住眼里波詭云譎的翻涌，“喬儒禮是只老狐貍，張啟也是，本侯既已向他們明確表明需要用礫鐵為母親打造生辰賀禮，他們竟還用朝堂用陛下來(lái)委以說(shuō)辭，不肯讓出一點(diǎn)礫鐵，實(shí)不簡(jiǎn)單?！?/p>

“若說(shuō)他們嚴(yán)控礫鐵流向，屬下是怎么都不會(huì)相信的。”裴乘手握著劍，露出好像下一秒就要拔劍而出，沖去張府喬府將人捉拿歸案的狠厲模樣。

江應(yīng)淮比他冷靜克制多了，他深知這個(gè)法子不行，那就換個(gè)法子。

“顧年一什么時(shí)候到？”

“順京城傳了消息，說(shuō)顧公子已經(jīng)啟程，可要扮作商賈便不能忙于趕路，算著日子，大約十日后能到宿河?！?/p>

“十日太長(zhǎng)了，派人去催催?！?/p>

“不過(guò)顧公子早前派了人來(lái)，屬下已經(jīng)接洽，侯爺可要一見(jiàn)？”

“自然?！?/p>