當時，吐蕃國勢早已衰微。西藏本土，四分五裂；河隴一帶，更是“族種分散，大者數(shù)千家，小者百十家，無復統(tǒng)一?！?/p>

就在這個時候，趙元昊的爺爺和老爹的黨項族開始崛起，西夏開始南侵趙宋邊郡，西略吐蕃、回鶻，大有一統(tǒng)西北之勢。

而趙元昊他爹用計擒殺吐蕃西涼六谷部領袖潘羅支。以潘羅支為首的河隴地區(qū)第一次吐蕃部落聯(lián)盟被西夏軍隊打垮，吐蕃各部落失去了統(tǒng)一的領袖，整個“西蕃無主”，如作鳥獸散；而強悍的西夏鐵騎卻日日進逼，河隴吐蕃大有被西夏軍隊吞食的危險，形勢十分緊迫。