薛昆來到城北的時候，石小凡的水力紡車已經組裝好了。在水車的驅動下，木質紡車緩緩而動，

水力大紡車與原有的紡車不同，其特點是：錠子數(shù)目多達幾十枚，及利用水力驅動。

這些特點使大紡車具備了近代紡紗機械的雛形，適應大規(guī)模的專業(yè)化生產。

以紡麻為例，通用紡車每天最多紡紗3斤，而大紡車一晝夜可紡一百多斤。紡織時，需使用足夠的麻才能滿足其生產能力。