漢獻帝初平二年，蕭言發(fā)兵一萬，以潘璋為先鋒聲討張楊，進攻上黨。

當初董卓任命張楊為上黨太守，張楊欣然同意，所以蕭言打著討伐董卓的旗號，就能夠名正言順的討伐張楊。

一萬士卒皆為步卒，僅有少量的騎卒用于偵查，畢竟騎兵難以翻山越嶺。蕭言帶著司馬懿、典韋，從河內(nèi)郡的邢城出發(fā)，沿著丹水一路北上，很快便進入了上黨郡內(nèi)。