呂岱，字定公，是廣陵海陵人。出生在廣陵郡海陵縣東境的一個(gè)官宦人家。本為郡縣吏，因避亂而南渡。

孫策去世，其弟孫權(quán)繼位后，廣攬?zhí)煜氯瞬?。呂岱前往孫權(quán)幕府投其麾下，被任命為吳郡郡丞。

呂岱在郡丞之位上恪盡職守，把分管之事治理得井井有條，很快脫穎而出。

一次，孫權(quán)主持召開(kāi)會(huì)議，親自檢查各郡倉(cāng)庫(kù)管理以及獄中囚犯處置情況，縣令、縣丞都來(lái)拜見(jiàn)，其他郡丞都受到孫權(quán)責(zé)備，惟有呂岱從容不迫地“處法應(yīng)問(wèn)”，深得孫權(quán)賞識(shí)。