劉詮有事，沒有與劉瓔一同回龍澤寺，讓已經(jīng)暗中盯梢多時的匪徒得到了機會，綁架了劉瓔和跟班小廝小雨。

兩個匪徒扛著兩個昏迷的小孩借著樹林草叢的掩護向湖邊跑去。

不是三個匪徒嗎？現(xiàn)在怎么只剩下兩個了呢？

另外一個劫匪是望風的，他是本村的內(nèi)鬼，是土匪的坐探，既然是本村人就怕被熟人認出來，那不是就露餡了嗎？所以他已經(jīng)悄然離開。

此時太陽即將落山，紅紅的日頭掛在西邊。村莊里炊煙裊裊升起，勞作一天的人們都回到家里準備晚飯了，村子里沒有了白日的喧囂回歸寧靜，偶爾的有一兩聲狗叫。

在遠離碼頭的湖邊有一片蘆葦蕩，那里藏著一條小船，是土匪從碼頭附近盜竊的隱藏于此處。

不長時間，兩個劫匪來到湖邊。此時的太陽已經(jīng)下山，天還沒有完全黑下來，天色有些陰暗。劫匪鬼鬼祟祟的四處查看，見周圍沒人，那邊碼頭上也只有幾個人影。光線暗了，已經(jīng)看不大清，整個村子都很安靜。

一個土匪要走出草叢去準備船只，可是被另一個拉一把住，他擺擺手，又指一指西邊太陽的方向，那意思就是等一等，等天色在黑一些。

太陽落山，天色變化很快，不長時間，稍遠處就看不清人和物了。村子里依然寂靜，這說明他們的綁架行動還沒有被人察覺，劉家人還不知道。劫匪也清楚，眼前的寧靜是短暫的。劉家不是普通人家，少爺失蹤定然會驚動全村，全村的人都會出動。到那時，如果他們還沒有逃到安全之處就很危險了。

他們立即行動，從蘆葦蕩中拖出小船。把兩個昏迷中的孩子扛上船，然后靜悄悄的撐動船篙，借著蘆葦?shù)难谧o離開岸邊向湖里駛?cè)ァ?/p>

小船要想逃往龍澤湖的深處，首先要避開前些天剛剛設(shè)置的木樁防線，這就需要把船撐到主航道上才能出去。對于湖里打了木樁的情況這兩個劫匪是知道的，他們也知道航道的大約方位就在碼頭的正前方。可是在主航道上水比較深，因而就沒有蘆葦?shù)人嬷参铮瑳]有了掩蔽物就容易暴露蹤跡。

這一排木樁防線到岸邊只有一百多步，如果沒有蘆葦蕩掩護很容易被岸上的人發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在小船就在這個范圍內(nèi)。對于劫匪來說，這是最危險的地段。既要尋求蘆葦掩護，又要從主航道出去，這是個矛盾的選擇，于是他們就沿著蘆葦蕩的邊沿行駛。

危險的局面使得他們很驚慌。既然叫做暗樁，水面上是看不到的。越急越出錯，慌亂之中，劫匪撐的小船一頭撞在了暗樁上。他們急于逃跑，使勁撐船，船速比較快，突然，船底一下子就沖到了木樁上，船只被木樁托起動彈不得。小船擱淺了，無論怎么使勁撐船也無法讓小船脫離。

情急之下一個劫匪下了船，這里的水深到腰部，他試圖在水中推動船只，怎奈一個人的力氣太小，船只晃動，但難于脫離。

水中的那個劫匪氣喘吁吁地說到：“快！你也下來，咱倆一起推，抬也要抬過去！不然咱倆就得死在這里！”

劫匪作惡卻把自己置于險地。

小的木船的確分量不大，在水鄉(xiāng)有時候不是能看到有人扛著一只小木船走路的情景嗎？眼下這個小船估計分量在幾百斤的等級上。另一方面暗樁在水下一尺左右，小船只需被抬起一部分，不必完全脫離水面，水的浮力終究還保持一些。所以兩個人就有可能把船抬過去。

此時兩個孩子還昏迷沉睡于小船之中。

生死關(guān)頭，劫匪也是拼了命了，經(jīng)過一番玩命的努力，小船終于越過了暗樁。累死累活的劫匪顧不得喘口氣，爬上船快速撐篙，向湖的深處逃去。

劫匪們終于長長地出了一口氣，他們脫離了險境。

形勢變化及其迅速，小船離開時間不長，劫匪們就聽到岸上傳來一片喧囂聲。有號角吹響，短促的“嗚嗚”聲打破了山村的寧靜，人喊狗吠的亂成一團。他們更是看到岸上多處晃動的燈籠火把。

碼頭是小村子的中心，也就成了村里人們集中之地，一霎時那里聚集了很多的火光，也隱約看到大小旗幟。很顯然，劉家發(fā)現(xiàn)了異常，大少爺失蹤！當然會驚動所有的人。剛剛散了的護莊隊又緊急召集起來，整個村莊都進入了特別緊張的狀態(tài)。

村莊碼頭上的混亂很快波及到水中的船上，已經(jīng)有人發(fā)現(xiàn)丟失了一艘小船，于是有人登上了船，于是火把燈籠也在船上晃動，船只很快動起來，沿著岸邊搜索。劫匪們?nèi)绻徊?，他們能否逃脫就不一定了?/p>

在碼頭上有?？坑诖a頭的船，離碼頭不遠處也有不少停著的船，這些船只有本村的也有外來的。

了解碼頭的人都知道，船只不是都?？吭诖a頭上的，這是因為碼頭的位置有限，只有裝卸作業(yè)的船只才靠在碼頭上，其他船只都在附近拋錨停船。

此時，由于包家寨的突然繁華，碼頭更是顯得小了，在附近停著不少的船，這其中就有兩艘外來的商船。

此時出現(xiàn)了異常情況，護莊隊的壯丁就駕駛著小船，對外來船只逐個登船檢查。因而碼頭上也是一片喧囂，岸上水中都是燈籠火把。

包家寨的北邊是湖，南面是山。不多時，山上的兩處隘口也有火把在晃動了?；鸢训暮x是響應(yīng)村里，表示已經(jīng)進入防御狀態(tài)，崗哨已經(jīng)設(shè)立。

山里的農(nóng)家房屋都是依地勢而建，多數(shù)比較集中于村寨，也有散居于各處的。在隘口處也有農(nóng)戶，這樣的農(nóng)戶就被利用起來，使他們起到崗哨的作用。比如今天，山下的號角聲就喚醒了隘口處的農(nóng)戶。

。。。。。。

我們前面說過，龍澤湖是沼澤濕地類型的湖泊，不是洞庭湖、鄱陽湖、太湖等這一類湖泊，它們的形態(tài)環(huán)境是不一樣的。大家都知道在北方河北有一個白洋淀吧？那就是典型的濕地形態(tài)的湖泊，它沒有大面積的水面，水的深度普遍比較淺，也可以行船，但是航道曲曲彎彎的不是任何地方都可以行駛。

龍澤湖就是這樣的湖泊，但是由于南方雨量充沛，比北方水量大，深水區(qū)比較廣，可以行船的航道要寬闊，并且大一些的船只也可以行駛。但是彎彎曲曲的航道這個特征是固有的，相對普通湖泊來說地形就比較復雜，不熟悉的人就不容易行駛。為此湖水中也會有燈塔之類的標志，以引導過往船只。

船只航行于陌生水域往往會請熟悉本地航道的水手，現(xiàn)代術(shù)語叫導航員。在古代這種機制未必健全，外來的商船不熟悉地形，在夜間視線不好就會停船等待天明。

在另外一處小碼頭旁邊就停著這樣一艘商船，因為此處碼頭太小，它靠不上碼頭，只能停在附近。這艘船大約有500料，在內(nèi)河也算是大型船只了。

什么是“料”？

這是中國古代衡量船只大小的單位，其概念相當于現(xiàn)代里“排水量”。但是最初制定標準的時候“料”是造船使用的木料數(shù)量，使用了多少根木料就稱作多少料。后來經(jīng)過演化，單位“料”逐漸脫離木料數(shù)量，趨向于表示船只的載重量（浮力），也就相當于排水量的概念了。

還有很多細節(jié)，過多的內(nèi)容我們就不講了，就說說這500料的船有多大就行了。

簡單地說排水量1噸大約相當于五、六料，為了簡潔可以用1噸等于5料來計算。

那么500料的船相當于排水量100噸。再直觀一些，這艘船大約二十米長。

這么大的船可以在近海航行，江河里也沒問題，這個特點正是它的優(yōu)勢。海上貿(mào)易船隊需要航海，也需要進入內(nèi)河，比它大的船當然是海運貨物的主力，可是沒有小船的靈活性。所以海上經(jīng)商的船隊需要大船，也不能缺了500料的小船。

眼前的這艘船就是屬于海上貿(mào)易船隊的。

此時因為他們不熟悉地形，湖水又普遍比較淺，為避免擱淺事故它夜間就停在這里。大船上可以放下小船（舢板）靠岸獲取水和食物寄養(yǎng)，也可以買賣貨物。

船老大剛吃完飯，在他的倉里喝茶，準備睡覺。一個水手在門外說道：“廖老大睡了嗎？小的有事稟報?！?/p>

“哦，進來吧?！?/p>

進來的是個小個子水手，在昏暗的燭光下看不清，只能看出他黑瘦矮小。

“稟報老大，遠處來了一條小船，起初很快，隨后又停下來一會，現(xiàn)在調(diào)轉(zhuǎn)船頭又走了。小的覺得它行蹤奇怪，特來稟報。不會是沖我們來的吧？”

“老大”就是對船長的稱呼。

廖老大一下子就站起來了，說：“走，帶我去看看！”

已經(jīng)是夜間了，如果能看到小船只能是一百米以內(nèi)，當然小船上的人看到大船可以更遠一些。他們互相觀察還有個差距，常年在大海上航行的人視力會更好，也能更適應(yīng)夜間觀察，因為他們每天都在四處瞭望。

在水手指引下船老大看到了正在逃走的小船。

劫匪的小船為何掉頭而不是繞個彎過去呢？這是濕地湖特征所限。沼澤性的湖泊里航道都不寬，就類似于陸地上的馬路。劫匪如果想從此地通過，就只能從大船的近旁過去，像是馬路上錯車，不可能離開太遠。劫匪們心中有鬼，船上還有兩個昏迷的小孩呢？在大船旁邊經(jīng)過的確有暴露的危險。大船上的人居高臨下，只要有人看一眼，小船上是沒什么可以隱藏的。這就是劫匪調(diào)轉(zhuǎn)船頭的原因：怕露餡。

未完待續(xù)。

——第19章完——